“我只能说你这样的妄想，还真胜过艾勒里·昆恩狂热份子!”

　　麻里亚整个人都呆住了，硬汉推理迷的织田则不做评论。

　　“有栖川，你怎么想?”麻里亚问我。

　　说实话，我完全感受不到望月所谓的真实感。

　　“真的是非常跳跃式的假设。我想问望月一个问题，假设江神学长对(女王)一见钟情，那么他到神仓去要做什么?刚才我们也听到了，进入〈城堡〉必须获得许可。或许，非属信众的一般人会兴冲冲地前往，结果却无法见到心仪的对象一面。但是，仅仅为了要见偶像一面，就加入信众之列的举止，并非江神学长会有的行为。”

　　“当爱情的火花炽烈燃烧，或者是……算我没说、算我没说。没错，的确是不可能加入。不过，江神出发时或许在想，只要到了神仓，至少可以站在远处以仰慕的心情，遥望那美丽的容姿。但话说回来，到底是为了侦察陷入谜团的杀人事件?或是感情暴冲?甚至完全是为了其他的理由?就目前而言，我们完全无法判断。为了查明真相，也该出发前往神仓了。待在这儿，还真舒服啊!”

　　下午四点钟，织田手里握着车钥匙。

　　打算结帐时，就见到老板正巧从里面走了出来，手中卷握着一本杂志。

　　“要出发了?听到你们提起野坂代表昀名字，让我记起我也有这本杂志，刚刚正在整理一些旧报章杂志，如果你们想要的话，不用客气。”是上个礼拜的写真周刊。“这里面有协会代表最新的照片，以及有关协会的一些八卦消息。”

　　我们很感谢地收了下来。

　　“我想请教一些有关野坂代表的事。”麻里亚询问道，“请问她来过这里吗?实际上，她是个怎么样的人?”

　　不知是否因为望月刚才说的一番奇怪言论，所以她特别挂记。

　　“没来过我们店，往后大概也不会来吧!因为听说都待在总本部的〈城堡〉里，所以应该是个身处深宅大院，而且与俗世隔绝的千金小姐!”

　　这么说来，为了谒见容姿而幸得荣光披覆，仅仅加入信众之列是不够的，看来还要成为干部非得(登城)不可了。于是在面纱的包覆下，成为生身密佛，让人看起来带有一股领袖的魅力。或许这种老套的把戏比较有效吧?况且，(女王)被迫失去自由，对协会而言，是一出最不花成本的演出。

　　“通往〈城堡〉之路还很遥远，真是苦了江神啊!”

　　望月说这话时，麻里亚假装瞪了他一眼。

　　为了惯重起见，织田向老板确认一下道路状况，亲切的老板在洒盖御岳山周边的地图上，用签字笔描出路线来。在神仓的位置上除了印上(人类协会总本部)的字样，还绘有两座高塔耸立的〈城堡〉，以及亚当斯基[注]型的幽浮剪影插画，真不愧是圣地。

　　[注：亚当斯基，全名为乔治·亚当斯基(George Adamski)，生于一八九一年，卒于一九六五年。幽浮界的名人，是个波兰裔的美园人，声称拍摄过来自其他星球的大空船照片，并与外星人见过面，甚至一起飞行过。]

　　“开车大概要四、五十分钟才能到达。天黑前应该还有时间探索〈街村〉。”老板最后又加上一句话，“真怪我多嘴，说出了杀人事件这种无聊话。各位可千万别误会，那儿其实是个亲切、平静的〈街村〉。而且也勿怪我罗唆，到了那个地方，最好不要谈论刺激性的话题。”

　　他的意思是说，不要评论当地人的信仰很愚蠢，也不要针对陷入谜团的杀人事件有其他的穿凿附会谈论，并且希望我们忘了不愉快的想法等等。我们依言称是，谢过老板的忠告。

　　老板与同样穿上围裙的老板娘一起走了出来，站在玄关送走我们，还要我们在返程时，可以顺道再光临。

　　6

　　山风起，廿公尺高的落叶松林沙沙作响，仿佛每一棵树下都有几名巨型大汉在摇晃，前后左右地各自东倒西歪。

　　我们乘坐的车已驶离开田高原，朝比良野的村落出发。那是石黑操的故乡，听说自此开始，就有愈来愈多的幽浮目击报告。小溪谷中流淌的是樱川，会听石黑说，山樱花的白色花瓣会染白了小川，可惜如此美景的季节不久前才刚过了。跨过桥后，只见小村子在车窗外快速往后飞逝。

　　与织田换手驾驶，我坐进车厢后座，信手浏览庭园咖啡店老板送我们的周刊，仔细端详野坂公子的彩色照片。依图解上的说明得知，以银河系图板为背景的半身照，同样也是由人类协会公关部提供。另外一张是在后山散步时的姿态，应该是摄影者强行拍下的——原来，她有时也会走出〈城堡〉之外啊?但所有照片中的她，都身穿人类协会舒适的蓝色正式服装，就是那种象征地球、蓝天与大海的瓷蓝色西装式夹克，另外配搭同色系的衬衫与长裤。全都是丝质材料，整体穿着让人感觉不到有宗教气息。如果胸前未配戴徽章——白底配上代表地球的蓝色圆球——或许有些女孩会因为看起来很时髦而想穿呢!

　　公关用的照片果然拍得很用心，面对照片中洁净、理性、健康、惹人怜爱，而且又充满慈悲微笑的女子，应该没有人会对她怀有敌意或觉得反感吧!尽管少了领袖魅力，对身为组织代表一职而言会有一些缺憾，但是却带给人一种安心感与信赖感。她被遴选为代表的理由并不清楚，然而外貌应该也是关键因素。

　　野坂公子的长相，是日本人最抱好感的女子类型。换句话说，她完全符合了(虽非美人却很可爱)的印象，但似乎也不尽然。应该可以这么说，她的外貌不仅符合了日本人的喜好，同时也具备了地球上各个民族各自偏好的些许特征。这就像是制作一份汇聚世界美食于一堂的便当(盒饭)，可以让食欲不佳的人变得想要用餐，而她的长相仿佛就是一份菜色取得绝佳平衡的便当。眼形颇长的杏仁眼，加上大而黝黑的瞳孔，这到底是哪一个国家的喜好?细细的鼻梁高而尖挺，这又是属于哪一个地区的魅力?丰满优雅的双唇、令人联想到流畅缓坡的双颊，会是什么地方的最爱?就算再追问下去，似乎也找不出答案。

　　人类协会聚集了一群人，他们相信会有来自宇宙遥远彼端的一场邂逅，但是在如此光辉灿烂的日子到来之前，他们也认为人类必须超越现有的界限，不断地实践自我提升的行动。由于协会以世界性的规模急速成长，信众更是爆炸性地增加：因此，选出一个为多数人所亲近的外貌主人为代表，无疑是最佳良策，而且是一张能代表全人类的脸。

　　报导方面没什么重要的内容，大约一千字，多半是撰稿者信笔随写的杂文。例如：神秘美女就任谜样教团高层宝座、她就是(神仓城)新主人、人类向外星人极力推荐的极致偶像、世纪末(女王)、北美发生多起信教引起的纷争、法国政府指定为邪教……大概都是诸如此类的内容。

　　“从刚才就看你一直很专注地在阅读嘛!”望月说道，“江神是否坠入情网我不清楚，但我看你倒是被(女王)给迷得心荡神游的。”