望月停止说话，朝浴室的方向看去，传来吹风机的声音。

　　“还真的洗很久呀!看来吹干头发也要花不少时间了。”

　　虽然比不上江神，但望月也会经因为懒散和节省理发费用，留了很长的头发。上个月开始，却给人不一样的印象。

　　“望月，剪短了不少嘛!”

　　“是呀，为了参加就业活动。”

　　“你说要回老家，是怎么回事?该不会准备要考公务员吧?”

　　他老家在和歌山县的南部，是一个面向纪伊水道的小镇，素以梅林出名，没有大企业。老家是个杂货店，由母亲一人照顾生意。还是一回生时，除了当时尚未加入会员的麻里亚之外，我和其他会员会旅行到过他老家去，他母亲既贴心又美丽。

　　“在机关里上班不算是工作，我打算充分发挥经营手腕，把我们家的店发展成为日本第一超市，这样的目标可与人类协会并驾齐驱了。你不是想当作家吗?在撰写推理小说期间，是不是可以帮我写写传记啊?”

　　“真的假的?这还是第一次听到你要继承家业。”把杂货店转型成超市?“怎么有逃避现实的感觉?”

　　“话说得真尖酸刻薄呀!……但似乎被你说中了，我说了可别告诉其他人。其实最近我失恋了，而且发生了一堆事，让我很迷惘。”

　　听完，让我哑口无言，一切的发言都交由舌头决定。

　　“你是怎么了?都已经是四回生的春天了(译注：春天为毕业季)。等到签妥就业劳动契约之后再慢慢处理失恋一事较妥吧!反正已是最糟的状况了。推理必须依靠逻辑，但事实上是最没有计划的。虽然望月学长是我敬爱的前辈，但这件事我还是直说不讳比较好。”

　　“你这是在鞭尸吗?如果不同情我这个前辈，只要把我的亲身经验当作教训，那我就很感谢了。我会诚实面对自己的感受，绝不会放掉任何机会。明白吗?”

　　他的眼神很认真，我也只能回应：“嗯!”

　　3

　　如果洗完澡来一罐啤酒，那是再好也不过的事，但人类协会的服务里并没有这一项。只见江神穿着一套运动服，一口饮尽水杯里装满的自来水。

　　“想来一根烟吗?竟然突如其来地来了一道禁烟令!”

　　部长一脸的凉爽舒适。

　　“没办法。”

　　“为什么禁烟?”

　　“应该是这几栋建筑设置了火灾警报器，而且直接连线到消防队，万一有人恶作剧，也无法解除警报。”

　　“这……我们的敌人连这个都清楚?”

　　臼井的处世精明是显而易见的。

　　“信长呢?”现在已是晚上十一点五十分，还没回来。

　　“可能在哪儿被逮到，没挨骂就算万幸了!但应该不会是独自脱逃吧?”

　　“这我不清楚。”江神靠向沙发椅背，“搞不好真的会趁着监视空档冲出去，结果一个人逃掉了。最好是像巴士底狱那样，逃出后带领群众解放我们!”

　　“不可能。这座城堡之外并非巴黎，而是幽浮崇拜者集结的〈街村〉。如果向不谙世事的人求助，对方很可能就会将此讯息通报协会……一想到这点，就觉得恐怖。”

　　“关于这一点，他应该也有所警觉。按理，他会返回旅馆，然后开车逃离神仓。”

　　就算不这么做，至少也会向旅馆借电话拨打一一〇吧!协会该不会连电话线都剪断才是。若他们做出过度的反社会行为，这次的事件解决后，大概还是会出问题。

　　“你和望月说了什么?”

　　“另一起在神仓发生的案件。”

　　我便把刚听到的内容说了一遍。江神默不作声聆听，看不出来他是否感兴趣。随着时间的流逝，日期也往前推了一天。杀人事件已是昨日发生的案子了。

　　“针对十一年前的事件玩起推理游戏，我们大概也没办法解决吧!”部长终于开口，“现在要面对的问题，是如何脱离眼前的严峻困境。”

　　“信长会说，为达目的不惜引发大暴动。”

　　“我方有七个人，团结一致抵抗的话，应该就可以控制馆内某具电话一分钟左右，但这种靠蛮力的事，恐怕又做不来，恐怕会受伤。”

　　“我们不怕受伤!”

　　“很有气魄，但别说大话。”暴动太鼓、滑雪跳跃又来了。“若要说什么早知当初，应该是从我来到这个地方就开始了，我可不能让你们受到一点皮肉之伤。”

　　“如此贴心，实在是很感激。毕竟昨天的杀人事件与江神学长无关，请勿把责任扛在肩上，或者——”

　　难道土肥宪作之死与江神到访神仓有关?一虑及此，我露出或许有关的苦笑。

　　“别担心，我不是杀人犯。”

　　“我当然知道不是，从头到尾我们都一起行动。我想问的是：…江神学长抵达此地时，协会内部是否发生了任何变化?因为学长刚刚说：‘应该是从我来到这个地方就开始了。’这句话有很深的意涵。”

　　只见学长玩弄着垂在肩上濡湿的长发尾端，视线落在桌上的一角。

　　“毫无眉目。但就像你说的，我来到协会这里时，带给协会的影响也并非是零。到底是什么地方、以何种方式产生影响并不清楚，毕竟因果关系是无色透明的，肉眼看不出来。”

　　“我们是否问过江神学长为何来此的目的?”

　　“怎么会没问过?都问了好几次呢!”

　　“收集毕业论文的资料，是真的吗?”

　　“你是说我和毕业论文无法连结?”

　　“我不是这个意思——学长毕业后有何打算?”

　　“唔……大概比你先一小步当小说家吧!”

　　听说部长正在着手一部推理大作‘赤死馆杀人事件’的撰写，但我连一字片语都没读过。我开始想，会是其他成员在吹牛吗?

　　“啊?小说家呀?”

　　“我当小说家太傲慢?对于想当作家的你来说，这就太失礼了。写写东西这样需要有耐性的工作，表面上看起来似乎不适合我吧!”

　　也并非如此。江神这个人不仅给人优雅的印象，还带给人一股深不可测的强韧感觉。就算极其单调的作业，他仍然维持一脸悠哉的神色，更显现出那股强韧的毅力。这两样条件，我没有一样是具备的。

　　“想要像金田一耕助一样，闲晃到美国去——嗳，又来了!我的‘但是’似乎太多了。”

　　“战前或许办不到，但如今要想闲晃到美国应该是不可能吧?找个便宜的机票，一下就可飞到美国了。但最好是到陌生、充满神秘色彩的地方。”

　　“我想到西藏、尼泊尔、印度，或者是到中东、非洲，任由撒哈拉沙漠上的熟风吹袭。”

　　“会不会太夸张了?”

　　有时候随意说的话，江神很可能会让它们成员，因此不能再火上加油了。此刻，江神望向窗外。