“你说什么?”

　　“如果停电的话，我们有备用电池可以让电脑在关机前先储存资料，绝不会遗失任何正在运行的文件。虽然坠机事件造成停电，但电脑会先存档备份再关机。”

　　“然后?”

　　“为了慎重起见，那些比较敏感的资料就会传到我的PDA里，所以我不会丢失任何重要资料，关机前两小时的所有监控影像都在这里。”

　　“我可以看一下吗?”

　　“你为什么要看?”茱莉亚不解地问，“等警察处理完坠机事件之后就会来处理这个了。”

　　“我只想看一下。”

　　“就算我们想看，我也需要电脑，现在停电了，除非你的笔记本电脑还有电。”

　　尼克摇摇头。

　　“这个文件不能在PDA上看，这是一堆监视影片和加密的安防资料。”

　　“真不敢相信你竟然让自己冒这种险。”尼克无法掩饰心中的愤怒。

　　“你仔细想想，”茱莉亚说，“那件抢劫案救了我的命。”

　　尼克知道她说得没错，但那只是暂时救了她，事实上它却害她丧命。他忍不住想，不管他怎么做，命运还是会把她带走。

　　尼克穿上衬衫，扣上纽扣，拉起茱莉亚的手。“你仔细听我现在说的话，不要打断我。”

　　“你吓到我了。”茱莉亚说。

　　“我不是故意的。”

　　“那就不要这么夸张。”她严肃地说。

　　尼克深吸一口气：“这附近没有警察，他们全都到空难现场去了。”

　　“我知道……”看到尼克举起手，茱莉亚立刻闭上嘴巴。

　　“犯下抢劫案的那些人一定很想抹除他们留下的蛛丝马迹。”尼克停下来。

　　茱莉亚望着尼克忧心忡忡的眼神，把注意力移到手中的PDA，思绪转动起来，脸上终于露出恍然大悟的表情。

　　※※※

　　一阵阵白烟从两英里外的坠机地点飘上天空。众人努力了一整天却没有半个好消息，只有无数的罹难者。虽然控制火势的奋战即将接近尾声，心理的抗战却会持续好几天、好几个礼拜，甚至好几年。虽然地上的焦痕会复原，只要几个礼拜，大自然就会在这块烧焦的土地上布满绿意，然而这个城镇却再也无法恢复往日的风貌。

　　尼克开着他的奥迪朝拜瑞丘驶去，途中瞥了一眼他们最喜欢的瓦哈拉餐厅，觉得这个地方变了好多。

　　拜瑞丘曾是梅贝瑞旁边的小镇，过去这里全是烂泥路，只有一盏街灯，一个仅有三间牢房的警察局，一个只在周末卖甜甜圈和苹果酒的果菜摊铺。当时居民虽然收入丰厚，但房屋都很朴实，没人会议论邻居的房子大小。消防员和工人的孩子跟大老板和地产大亨的孩子玩在一起，没有谁会开口控告别人。高中的教练整个球季都会待在同一个地方，没有哪个孩子的父母会妄想自己的小孩成为下一个迈克尔·乔丹。人们的婚姻维持得较长久，尽管生活艰难，夫妻两人还是会努力遵守婚姻誓约。然而，时日一久，这里也跟美国其他地区一样，镇民的性情开始改变，人们开始注重外表;观念也在改变，想赶上邻居的生活水平。

　　可悲的是，灾难是最公平的，它不懂什么邮政编码，也不管这人是什么高级俱乐部会员，还是家中只有两个房间的小公寓。它侵袭人们时不带偏见。灾难提醒我们生命有多脆弱。当灾难将所有东西从我们生命中夺走时，到底什么才是最重要的?因为悲伤和失落、痛苦和磨难始终在我们心中常驻，一直潜伏在生活中，当空中弥漫着死亡气息时，人们很快就会想起这些苦难。

　　这么重大的坠机事件，两百一十二个乘客集体被命运从这个世界带走，这时，人们会了解什么才是最重要的。然后生活中的一切再度恢复以往的秩序。

　　坠机发生不久，店面和营业场所纷纷关闭，儿童夏令营相继解散。人们团聚在一起，基督教和犹太教的教堂陆续打开大门，让人们进来祈祷。志愿者坐着巴士来到离小镇不到一英里的运动场上帮忙，许多人的亲友以及未曾谋面的陌生人都在今天离开了尘世。

　　茱莉亚坐在尼克旁边，眼神紧盯着地平线上那些浓烟，无法甩开今天刚跟死神擦身而过的念头。

　　“你确定我们可以在你办公室找到能用的电脑吗?”尼克问。

　　“你为什么要看那些安防资料?我们只要把PDA交给警察就好了，这又不关我们的……尤其不关你的事，尼克。”

　　“茱莉亚，凡是跟你有关的事就是我的事。”

　　“没有人追杀我，你只是太敏感。”

　　“不，相信我，我绝不是太敏感。”

　　“你有事瞒着我。”茱莉亚不太高兴。

　　尼克不搭腔。

　　“你有什么事情没告诉我?”她像在法庭上一样逼问他。

　　“茱莉亚，”尼克失去耐性，“你回答我的问题就是了。”

　　“虽然我们没有发电机，”茱莉亚不悦地说，“不过我们的确有够用半小时的备用电池。”

　　“这样我们就能看到你PDA里面的资料?”

　　茱莉亚点点头，突然被眼前的景象分了神。

　　他们开在大街上，这个小镇空荡得很诡异，商店关着门，加油站歇业。这里活像一个鬼城，人行道上没有半个人影，街道上也没有车辆;店面没有电灯照亮橱窗，一片黑暗;比萨店和理发店、银行和邮局首次在仲夏周五的下午时分大门深锁。

　　国民警卫队通常是大灾难时反应最快的单位，为了打这场硬仗，整个警卫队的人员全数出动，但依旧人手不够，还需要志愿者参与才行。不管是老婆婆还是十八岁的大学生，有的被派去指挥交通，有的则担任文书工作。如果你够坚强，就到空难现场去帮忙处理尸体。

　　茱莉亚的目光回到小镇远方山丘上那团袅袅上升的烟雾上，尼克无法想象，当她望着那犹如火葬场的地方，而她却因命运的捉弄逃过一劫时，脑中究竟在想些什么。

　　然而，尼克已经见过他自己最害怕的事：亲眼看到茱莉亚死亡。他已为她哀悼过一次，他拒绝再哀悼第二次。他一定会想办法找到那个开枪的人，阻止他。他意识到身上带着的那把席格·索尔手枪，觉得自己很可能会用到它。尼克不管自己的行为会产生什么样的后果，就算他可能会在过程中失去生命，他也无所谓。

　　他没提到他会带着枪，也不想让茱莉亚看到枪。她对枪深恶痛绝，但讽刺的是，尼克其实也很讨厌枪，他很少从保险箱内拿出枪支，也从不曾把它带在身上过。他刚才匆匆穿上运动外套，把枪藏在外套底下，现在那把枪正摩擦着他的皮肤，感觉非常奇怪。

　　※※※

　　爱康莱纳公司是国内数一数二的大公司，专门处理财务和税务相关的法律问题。这家有六十个股东的大公司只要物色到合适的地点，就会在那里建个分公司，公司的核心人物是三个资深的股东。