她把这当成是孩子注定要出世的征兆，这简直是奇迹。

　　她本来以为抢劫案可能是假警报，还觉得有点生气。下了飞机后，她立刻跳上自己的车，直接开往华盛顿大宅。她到大宅四周检查所有的门窗，发现全都锁得好好的。

　　但在进入屋里之后，她就知道情况不太对劲。她才进门不到三十秒，屋子就突然一阵摇晃。橱柜里的瓷器互相撞击，吧台的玻璃杯也叮当作响，这个地区好像发生了地震一样。由于纽约州深处的地层是花岗岩，地震发生的几率就跟在百慕大打雪仗一样微乎其微;屋内灯光闪烁不定，片刻后便熄灭了;紧急照明灯很快亮起，照亮了楼梯和出入口;电脑备用电池发出断断续续的哔声，表示此时已经断电，正在进行关机前的存档作业程序。她看看手表：十一点五十四分。这时候她本应坐在飞往波士顿的航班上，而不是在停电的屋子里走来走去。现在应该只是本县深层的地底摇晃了几下吧。

　　她走向厨房，在读卡机上刷了一下通行卡，打开了通往地下室的沉重大门，她知道安防系统有二十四个备份电池。刺眼的紧急照明卤素灯引导她走下楼梯，光线稍微破坏了汉尼寇远从巴黎运来的鸢尾花壁纸的贵气质感。她在键盘上输入自己的社会福利号码，在麦格纳磁卡机上刷了三次，然后拿出八角形的钥匙，将字母D朝上，插进不锈钢保险库的大门。

　　她用力一转，打开了门，眼前一片黑暗。茱莉亚拿一张椅子抵住门，让光线从楼梯口照进来。

　　她的目光立刻落在正中央那个被割开的玻璃展示柜，还有墙上不该有的红色圆盖盒上，顿时心中升起一股怒气，好像是自己被抢了一样。她走近敞开的房门，探头进去查看。防潮储藏室的紧急照明灯亮着，看样子这些箱子都没有人动过。她走回主厅，穿过从楼梯口射进来的那道光，打开夏姆斯办公室的门，走到隐藏在墙上的暗门前面，暗门被人撬开了，她推门进去。

　　这个房间几乎伸手不见五指，微光从别的房间照进来，但光线不足，看不清楚。

　　她知道房间里只有两样东西放在正中央。她谨慎地向前走两步，慢慢调整视力，走向保险箱。她先摸到第一个，发现它是关着的，但第二个……她没有进一步调查，因为光看门被打开就知道了。

　　那一瞬间，她突然害怕起来。

　　她进屋后马上就下来这里证实是否真的遭窃，在黑暗中乱跑乱撞，愤怒蒙蔽了她对危险的认知，这简直是愚蠢!简直是在玩命!茱莉亚虽没有幽闭恐惧症，但现在却感觉周围的黑暗在逼近她，压迫她。她不知道这里是否还有其他人，是否有人躲在门后，她觉得这里好像有只受困的野兽，准备冲出来杀她脱困。

　　但今天不该是她的死期。

　　她离开地下室走上楼梯，拿出八角形的钥匙，打开隐藏在储藏室假墙后面的电脑间。她一进门，立刻看到被毁坏的电脑服务器，硬盘不见了，被人拔走了。抢匪很清楚自己在做什么，也知道该怎样湮灭证据。

　　茱莉亚很庆幸办公室里还有备份，那些资料不仅存在她自己的电脑中，也存放在公司的服务器主机里。犯下这个劫案的人绝不会想到要去那里找安防备份文件。

　　从电脑间走出来后，茱莉亚回到储藏室，恐惧减轻了许多。抢匪显然已经离开，这个案子一定有内应，全程不过短短几分钟，但抢匪没留下任何证据就离开了。

　　她从储藏室的架子上拿了一支手电筒，再到自己的车里拿数码相机，回到地下室。她详细记录遗失的物品，对着被破坏的展示柜和被撬开的保险柜拍了几张照片。抢匪的目标非常明确，储藏室内的东西竟然都没动，尽管那些板条箱里装的东西光是画作就价值数千万，这些小偷却只看重武器和那个保险箱。

　　茱莉亚每年都会盘点几次所有夏姆斯的美术品、古董和宝石，但她并没有保险箱内物品的明细。除了知道他在里面存放了几袋钻石之外，两个保险箱内的东西始终是个谜。

　　她一回到楼上立刻想打电话到夏姆斯·汉尼寇在马萨诸塞州的夏屋，告诉他这个坏消息。她毫不迟疑地拨了号码，因为她知道，坏消息不容拖延。

　　但他的助理塔莉亚说夏姆斯现在没空，他正忙着处理家中的急事，茱莉亚便请夏姆斯尽快回电给她，只说华盛顿那边出了点事。茱莉亚顺从夏姆斯的指示，只用“出事”来通知。在他知道消息并决定该怎么处理之前，夏姆斯不会希望警察介入。这是他个人的决定，她也会如过去三年来那样尊重他的想法。

　　夏姆斯病了几个礼拜，但对一个九十二岁的病人来说，他的精力比她这三十一岁的人还强。两个礼拜前，他们谈到要出借莫奈的画作给纽约大都会博物馆，但他们的谈话总是会绕回到家庭和日常生活上。她非常尊敬夏姆斯的成就，也很信赖他的意见和忠告，除了公事往来之外，她也经常对夏姆斯倾诉自己的心事，想知道他对某些事物的观点和看法。

　　虽然夏姆斯自己没有小孩，但他会谈到生活中真正重要的事物。他觉得拥有家人的爱才是成功幸福的真正关键。在茱莉亚急切地想告诉尼克有关自己的事情时，她同样也想告诉夏姆斯，她知道他一定真诚地为她感到高兴。茱莉亚的父母生育她时年纪已经很大，几年前就过世了。夏姆斯·汉尼寇以某种奇特的方式填补了她心中的缺口，成为代理祖父的角色，他总真诚地赞美她的成就，分享彼此的智慧，常带着温暖的笑容和喜悦的口吻指引她。

　　她常被这位无私、热心而又高尚的长者感动。他是那种言语无法形容的高贵绅士。他相当珍惜手写文字，会以完美的古典字体亲笔写信给她，而不是使用那种毫无感情的电子邮件。

　　一想到要告知他这起劫案，说他家族传了好几代的珍宝被偷，实在让她感到很为难。她知道他很可能会简单说：“别担心，亲爱的，几块金属、石头和画布不算是我生命中的珍宝。”但实际上不知道他会不会为这次的盗窃事件烦恼，不知道那些没列在财产目录里的东西对他是不是很重要。

　　正要离开屋子时，茱莉亚的PDA响起，有电子邮件从办公室传来。令人惊讶的是，邮件里正是汉尼寇家的安防文件。她这才想起，碰到断电时，电脑设定的标准程序是把资料传到她的PDA。看来她的办公室也跟这个地区一样停电了。

　　她刚开出车道就看到许多警车和消防车疾驶而过。交通信号灯不亮了，大家都跑到街上，遥望着南方。她转过头去，看到远方有一团巨大的黑色浓烟蹿起。

　　茱莉亚坐在自己的车内，停在空难现场以北十五英里处，仍能看到南方的地平线上飘着逐渐消散的黑烟。她看了看仪表板上的时钟，现在刚过两点，她还没跟尼克联系上。她拿起手机，想再拨一次电话给他，这时，一位老先生打开车门坐进了乘客座。

　　“谢谢你来接我。”老先生边说边系上安全带，“我是欧莱利医生。”

　　“我是茱莉亚·昆恩。”茱莉亚伸出手来。

　　握手时，茱莉亚近看着这位老人。虽然头发已然全白，但他的眉毛还跟夜晚一样黑，看起来仍老当益壮。她好奇地歪着头问：“我们以前见过面吗?”