「没错，但有件事你不晓得。」

　　「哪件事?」

　　「实际上，一旦持有枪械，自杀的风险会大幅上升。」

　　「自杀?」

　　「电视上每天报导骇人听闻的案件，民众当然会产生保护自己的念头。但手边有枪后，比起遇上歹徒，发生意外或自杀的风险更高。」

　　「是吗?」

　　「我也是听说的。」根据我当时听到的内容，持枪率偏高地区的自杀率，比持枪率偏低地区的自杀率要高得多。而禁止买卖枪械的地区，不仅自杀率极低，凶杀案也大幅减少。由于我的工作与人类的死因有着密不可分的关系，这一类资讯我记得非常清楚。

　　「可是，日本并未开放民众持有枪械，每年仍有三万人自杀。」

　　「等开放持有枪械，这数字会攀得更高。简单来说……」

　　「简单来说?」

　　「人类会对能掌控的事物感到安心。」

　　「安心?」

　　「枪在自己手上，何时使用是自己的自由。既然由自己决定，自然不会有任何危险。这就是一般人的想法。在一般人心中，无法预期的恐怖暴力事件更可怕。正因如此，大伙才会想拥有枪械。没人认为枪械会诱发自杀，大伙都认为自己能完全掌控手中的枪械。」

　　「难道不是吗?」

　　「任何人都会有突然想一了百了的时候，要是手边有枪，自杀的机率会骤升。」

　　「但是，这与枪械并无直接关联。即使手头没枪，还有很多方法自杀。」

　　「用枪的失败机率很低。」

　　「什么意思?」

　　「除非发生特殊状况，否则通常是当场死亡。采取其他自杀方法，还有可能挽回，用枪根本毫无转圜余地。只要没枪，自杀率便会下降。」

　　「千叶先生，你怎会知道这些?」

　　「算是专业知识吧。」

　　「专业知识?」

　　「我老家是开加油站的。」

　　「或许你说的对，就像一般人都以为自己开车比搭飞机安全。」

　　「正是如此。」我指着山野边，「车祸事故一天到晚随时在发生，频繁的程度远超过一般人的想像。相较之下，飞机却极少发生死亡事故。然而，大伙都认为开车比搭飞机安全，你晓得其中原由吗?」

　　「因为能够自己掌控?」

　　我点点头，「这就是高估能力的下场。」

　　「高估能力?高估谁的能力?」

　　「自己的能力。」同样的现象，也发生在这时代的人相对熟悉的香烟或麻药之类的成瘾物上。吸食者总是太过信任自己，认为自己能控制用量，最后往往无法自拔。其实，人类具备的不是控制自己的能力，而是为失控寻找借口，及在失败后变更目标的能力。

　　「我明白你的意思，不过，我庆幸手头没有枪，还有另一个理由。」山野边喃喃道。

　　「哦?」

　　「假如我手上有枪，站在那男人面前时，我不敢保证能忍住不开枪。」

　　「开了枪，会造成不好的后果吗?」

　　「让他死得太轻松，难消我心头之恨。」山野边咬牙切齿。

　　原来如此，山野边的报仇不是一颗子弹就能解决。

　　「你们在聊什么?我准备好了，快出发吧。」美树不知何时来到一旁。

　　山野边站起身。「千叶先生，你要不要跟我们一起去?」

　　「当然。」虽然继续观察他们的复仇行动不会影响调查结果，我还是得尽量待在他们身边。毕竟这是我的工作。

　　「那男人躲在律师安排的出租公寓。」山野边告诉我。

　　「出租公寓?不是独栋住宅?」

　　「对，是出租公寓。」

　　我没再答腔。山野边见我沉默，似乎会错意，自顾自道：「你放心，我们不会直接冲进公寓。昨天刚发生饭店那件事，就算我们过去，他也不会乖乖开门。」

　　确实如此。第一次面对面时，本城已得知山野边夫妇打算对付他，接下来肯定会更谨慎小心。

　　「箕轮说，那男人今天在公园有约。」

　　「公园?」

　　「滨离宫恩赐庭园，你听过吗?」

　　「庭园?」

　　「名为庭园，其实是座公园。从前是一座位于新桥、汐留一带的庭园，后来改建成公园。今天，那男人会在园内的水上巴士停泊处和某人见面。」

　　「哦，对方是谁?」

　　「这就不清楚了。」

　　我陷入沉思，没再与山野边交谈。我需要一点时间整理互相矛盾的讯息。

　　山野边听到的消息，跟我听到的消息不同。

　　香川告诉我，本城躲在位于猿塚町的独栋豪宅，屋主是个姓佐古的老人。

　　箕轮却告诉山野边，本城躲在出租公寓。

　　我再怎么对人类的事情孤陋寡闻，也晓得独栋豪宅与出租公寓的不同。

　　香川不可能对我撒谎，她没有理由这么做。

　　由此可见，箕轮给山野边的消息是错的。背后有两种可能。

　　箕轮掌握的是错误情报。

　　不然，就是箕轮故意撒谎。

　　前者并不稀奇，因为人类经常犯错。后者也不稀奇，因为人类经常撒谎。

　　车子在壅塞的道路穿梭，我们的话渐渐变少。回荡车内的音乐，宛如以钢琴声包覆轻快的歌声。我仿佛看见音乐在前座那对沉默寡言的夫妇头发上弹跳。

　　我听着雨刷摩擦挡风玻璃的声响。雨势虽然不大，但丝毫没有止歇的迹象。一颗颗雨滴撞在玻璃上，碎裂四散。

　　「天空明亮了些，但雨就是不停。」山野边自言自语。

　　「没那么容易停。」对于这一点，我相当有自信。每次为工作来到人间，往往在下雨。就算没下雨，也是乌云密布，空气中飘着眼睛瞧不见的雨雾。「好想看一看太阳。」

　　「千叶先生，太阳总会露脸的。要是雨真的下个没完，后果不知会多么严重。」

　　「真的吗?」我怀疑自己根本没机会目睹太阳的出现。

　　「这么一提，我也有些不安。」坐在副驾驶座的美树转头说：「我们认为明天早上太阳一定会升起，但那只是我们一厢情愿的想法，根本没有证据。」

　　「唯一能肯定的，就是人迟早都会死亡。」

　　「千叶先生，你怎么老爱提这种让人难过的话题?」美树责备道。

　　「另外，还有一件能百分之百肯定的事。」

　　「哪件事?」

　　「每个人都活过。」

　　「什么意思?」

　　「每个人都有生日。」

　　「那又怎样?」

　　「我只是觉得，既然要谈这个话题，不如想得乐观些。」

　　约过二十分钟，山野边的手机响起。山野边拿起手机一瞧，递给坐在副驾驶座的美树。「箕轮打来的，你接吧。」

　　「喂?」美树按下通话键，手机另一端传来一句：「我是箕轮。」我全神贯注地观察手机周围的空气，将手机的电波复原成声音。

　　「山野边在开车，我替他接电话。」美树的语气异常平淡。

　　「啊……好久不见……久疏问候……」箕轮似乎有些狼狈，吞吞吐吐道：「那时造成不愉快，我感到相当抱歉……」