要从屋顶看到黑色房间的窗户，身体一定要整个探出。塔的外墙没有任何可以攀爬的突起物，塔屋也是一块空洞的地方，所以，几乎不可能从屋顶上用绳索下降到窗户。

　　就像《莫尔格街凶杀案》里，杜邦看出朋友的想法一样，兰子对我说：“若用类似铁爪的东西勾住，会在石头的青苔上留下刮痕，这很容易被发现，而且若有这种痕迹，警方鉴定后早就发现了吧!”

　　“房间里有张床，在床脚绑上绳子的话，或许可以从窗户下去。”我说完后，觉得自己的假设很不切实际。

　　“我不反对，可是要沿着塔壁往下降三十公尺，只有攀岩专家可以办到，一般人是不可能的。实际上，这么做很危险，凶手有必要冒这种风险吗?”

　　“凶手没长翅膀，他根本不可能逃出黑色房间。”

　　我离开围墙，往下看，发觉自己好像被湖水吸进去，“法兰西丝修女当时也从这里往下看，确认是太田美知子的尸体吗?”

　　“嗯，我只将头伸出一点点，瞄了一眼，确实有看到她惨不忍睹的样子。我有一点惧高症，无法一直看。”

　　我对着兰子说：“若采用跳水，可以从这里跳到湖面上吗?”

　　她歪着头说：“可能会像坠落少女一样，掉到下面狭窄的湖岸。这种高度，外行人跳下去不是撞死，就是淹死吧!”

　　“不用降落伞，就不可能安全降落。”

　　“这下面的水不深，跳下去应该会撞到湖底吧!”法兰西丝修女说。

　　“黑色房间到底藏了谁?”我喃喃自语着。

　　“当然没人。”修女刻意压抑感情，“刚才我说过了，破门而入时，室内没有任何人。”

　　兰子微笑着说：“黎人不是那个意思，法兰西丝修女。”

　　“那是什么意思?”

　　“是一种推测。你和梶本建造第一次进来黑色房间时，凶手还在里面，他趁你们两人到屋顶的空当，卸下门闩逃出去，也就是说梶本可能是共犯，他用斧头把门敲坏，可能只是演戏。”

　　法兰西丝修女噘起嘴说：“可是，他把门板敲出洞，手伸进去后，门闩才卸下来的。”

　　“所以说那是演戏，那时说不定门闩根本没闩上，不用斧头也能开门。”

　　法兰西丝修女苦笑着说：“不可能吧!梶本下去拿斧头时，我曾抓着门把推了一下，看看是否能开启，结果无法打开，所以门确实是闩上的。”

　　我们愈说愈觉得整起凶案简直就是不可能的任务。

　　法兰西丝修女看看我们说：“还有没有问题?”

　　兰子点头，“你与梶本在确认太田美知子已死，与警察联络时，其他人在做什么?”

　　“马路可修女将学生们集合点名后，就负责照顾她们。”

　　“凶案当天，除了在京都的伊丽莎白姆姆与安琪拉修女外，其他人都在修道院里面吗?”

　　“是的。”

　　“好，这样就可以了。”兰子回答。

　　这也是我们向警方确认过的事，伊丽莎白姆姆与安琪拉修女的不在场证明绝对没问题。

　　“我们下去，我再带你们看看其他设施。”法兰西丝修女走在前头，我们再次走下螺旋梯。半途，我把一直堵在胸口的话吐了出来：“法兰西丝修女?”

　　“怎样?”

　　“老实说，您对杀害太田美知子的恶魔，是不是知道些什么?”

　　“我?”法兰西丝修女急忙停下脚步，惊讶地反问。

　　“是的，我一直在想您向院长推荐兰子与我的理由。有关这件残忍凶案，我认为您应该从学生那里，得到了一些线索才对吧!”

　　法兰西丝修女慢慢地转身，脸上混合着愤怒、惊愕与哀伤，螺旋梯里有一股寒冷寂静的空气包围着我们。她叹了口气，像是畏惧四周，冷冷地回答：“不，我怎么可能怀疑学生，黎人先生，你完全会错意了。”

　　“真的吗?”我不相信地问。因为她说话的口吻，听起来不像是说真话。兰子则在一旁默默地看着。

　　“我没说谎，不过我们要考虑养子们各自的状况。”法兰西丝修女谨慎地使用正确的措辞。她闭上褐色的双眼，宛如一位决心赴死的战士。“就算我本人有所怀疑，等到明天马路可修女和安琪拉修女回来后，再向你们一二位说明。不这样的话，对谁都不公平。”

　　第1幕 天国启示录 第03章 枝垂樱怪谈

　　1

　　大约三个月以前，也就是昭和四十四年(一九六九年)五月二日，星期五。

　　清晨，有辆后座放着回收饭盒的摩托车，在柏原村的田间小路上轻快奔驰。从山边升起的太阳，映着高原上的清凉空气，散发出和煦的朝阳。初春的新芽将群山染成一片新绿。放眼望去，刚插完秧苗的稻田，全穿上鲜绿的新衣;小河潺潺的水声，像鱼鳞般闪烁着银白的光芒。

　　穿着白上衣、绑着头巾的山田金一轻快地哼着歌，骑着二百五十西西的摩托车。三十三岁的他是当地金寿司店的老板，附近的居民或常客都昵称他为“小金”。虽然他年轻时练过柔道，有一副强壮的体格，却有张苍老历练的脸。

　　金一今天的心情特别好，因为明天就是连续假期。在乡下，这是在东京工作的人回乡探亲的日子。此外，前来旅游的客人也会增多，对寿司店而言正是赚钱的好时机。

　　从当地高中毕业后，金一就到东京筑地有名的寿司店当学徒。八年前，他回到老家开店。

　　在冰箱普及以前，住在长野县山区的人，没有生食的习惯，所以很少人会吃江户寿司。金一刚开店时，生意并不好，不卖些拉面等轻食便无法维生，不像现在，只要卖寿司就可以赚钱。由于金一的手艺颇受好评，生意才日渐兴隆。

　　金一的店位在信州信浓町古，沿着国道十八号，就在国铁信越线的古间站和黑姬站间。

　　为了促进观光，在去年将原本的地名“柏原”改为“黑姬”。此地除了以出产镰刀、菜刀而闻名外，还有一位全国知名的人物——唱谐谑俳句的俳人小林一茶就是在这个村子出生，他晚年居住的地方靠近车站附近，现在位于车站旁的一茶纪念馆已成为观光景点。

　　金一从柏原村骑向原村。时间接近早上九点，他只要再跑一家，就收完昨天外送的饭盒。乡下人的早起时间是都市人所无法想像的，不论是中午还是晚上的外送订单，在早上八点过后，附近的农家几乎就会打电话进来。

　　‘连续假期结束后，到山里钓鱼吧!’

　　金一在黑姬山的溪谷，有个隠密的钓鱼场所，他一边想着钓鱼，一边驶向户隐山，他在仁之仓的十字路口左转。前面有棵樱花树，是长野县的天然纪念品，称为“闲贞樱的枝垂樱花”。

　　当金一看到白色樱花时，便熄掉引擎停了下来。小路旁边有农业用水的渠道，潺潺的流水声像铃声般地悦耳。盛开的樱花实在太美了，他想抽根烟，欣赏一下樱花。