“有什么事吗?”英希问。

　　这个人约35岁，五官轮廓很鲜明，在这样寒冷的夜里只穿了1件灰色西装，没有加上大衣，头发乱得像刚起床一样。他张开双臂抵住车门，脸上露出刻意的微笑，轮流看向我们。

　　“有点事想向你们请教。”

　　“你是谁?”兰子问。

　　“我吗?”他厚脸皮地笑得更开心了。

　　“外面风很冷，你是要关上车门或立刻离开，请你表示清楚。”

　　“也对，我就说清楚吧!”他径自进入车内，坐在我身边，“我先自我介绍好了，这是我的名片。”他从西装内袋取出名片，给我们1人1张。

　　“你是新闻记者?”看了名片后，兰子问。

　　“是的，《多摩日报》负责采访刑事事件的记者，小有名气的九段晃一，请多多指教。”

　　“抱歉，《多摩日报》是地方报纸吗?”兰子以手轻掩嘴巴，似乎觉得很可笑。

　　“嘿!你太瞧不起人了，什么地方报纸?《多摩日报》在东京可是发行量第3的大报!”

　　“是吗?那可真抱歉。不过，你居然能潜入这里。”

　　“还好，这个行业做久了，多少会认识1些睁只眼闭只眼的警界朋友。”

　　“那么，请问你有什么事?”

　　“希望你们能告诉我在树林里发生的事。”九段记者从西装内袋取出记事本与铅笔，“第1个问题，你们是被害者尸体的发现者吗?第2个问题，你和你……”他指着兰子和我，“听说是二阶堂警视正的孩子，这是真的吗?我想先知道这2个答案。”

　　“谁告诉你这种事的?”兰子故意打迷糊仗。

　　“路是人走出来的。现场聚集了这么多人，绝对可以得到1点免费的情报，只要从每个人身上搜集一点点，然后将这些片段加起来，就能窥见整体的形貌。”九段记者眼里露出愉快的神采，上半身前倾。

　　“既然这样，我就回答你吧!第2个问题是‘是的’，第1个问题是‘不能告诉外人’。”兰子回以悠哉的微笑。

　　“原来如此，不愧是传说中的机灵小姐，二阶堂警视正的女儿。”九段记者挺直腰杆，重新打亮兰子，他合上记事本，再度恢复了和善似笑容，“兰子小姐，你可以不用这么提防我，友善一点对你比较有利吧!我的行业很容易掌握到各种情报，或许我能提供更多小道消息给你们或令尊哦!”

　　“你的意思是，你能告诉我我想知道的事?”

　　“没错，条件是你必须告诉我事件经过，我会将它当做出处不明的新闻报道——这就是所谓的施与受。”

　　兰子与九段记者都1脸笑容地以锐利的眼神凝视彼此，似乎都在评估对方的斤两。

　　“好吧!”兰子先开口，“但现在还不能说。1方面是现场鉴识工作还没结束，另1方面是必须先与家父商量，他等一下就来了。”

　　“什么?二阶堂警视正要来这里?这起事件这么严重?”九段记者首度露出严肃神情，有些顾忌似的看向四周。

　　“九段先生。”兰子哧哧地笑了，态度也缓和下来，伸出右手与对方握手，“我欣赏你。我接受你的建议，我会在不妨碍三多摩警方调查的范围内提供情报给你。”

　　“那太好了，我这边也会提供协助，有什么需要，只要给我一通电话就行了。”九段记者与兰子握手后，匆匆离开救护车。

　　“英希，你在这里等我一下。”

　　兰子说完也离开了救护车，我慌忙追在她后面。

　　“等一下，九段先生。”兰子叫住已走到巡逻警车旁的九段记者，他惊讶地回头，“对不起，我想调查一些事。”

　　“什么事?”兰子突然的举动似乎另九段记者感到困惑。

　　“明天中午我会打电话给你，在那之前，希望你能帮我调查暮林企业的内幕与取缔役社长(总经理)暮林义彦的个人资料。”

　　“暮林企业?”九段记者反问，“是控制多摩川一带建筑开发权的会社?”

　　“是的。”

　　“为什么?莫非——”

　　“你早晚会知道，不如我现在告诉你好了。在防空洞中的被害者就是暮林义彦的次女清美，目前犯人动机不明，但应该不是针对被害者，而是对被害者父亲的憎恨。”

　　“真的吗?”他大感惊讶地叫出声。

　　兰子默默颔首。

　　“我明白了。”九段记者被兰子诚挚的态度打动，“这的确是独家新闻。没问题，我答应你，我会在明天中午前完成调查，绝对会取得对你有帮助的情报。”语毕，他与出现时同样迅速地消失在黑暗中。

　　3

　　家父——也就是警视厅的警视正二阶堂陵介——比暮林义彦更早出现在现场。

　　父亲简直就是为了当警察而生，他富有正义感，消灭罪恶的使命感比任何人都要强烈，又很有能力，虽然常被媒体揶揄执念比蛇更甚，在警界却有“精明如经验丰富的猎犬”的评价。

　　父亲的身材高大魁梧，长相严肃，虽然还不到50岁，头发却已开始斑白。他的眼神锐利，无论何时皆从容不迫，非常可靠。或许因为阶层的关系，他身上有一股与年龄不符的气度。

　　父亲能在警视厅奠定今天的地位，是因为年轻时有兰子的政治家祖父在后面推波助澜。这虽是事实，却只能是他能迅速升迁的原因之一。父亲是东北地方贫穷农家的7兄弟里的老幺，能在社会上有所成就，最主要的原因还是靠自己的努力与才华。

　　1位年轻警员来通知我们父亲已抵达的消息，我们走下救护车，四处寻找父亲的身影，这时我们来到这片杂树林已过了3小时。我们在方便警方进入树林而剪断的铁丝网栅栏前找到穿着大衣、戴着中折帽的父亲。他正专注地与大冢署长、中村警部交谈，而中村警部似乎正在说明事件经过，围在他们四周的警员都紧张地注视着他们的举动。

　　已经是半夜了，室外温度几乎就要降至0度以下，冷风仍不停吹着，口中呼出的气息在瞬间化为白烟。每个人都将双手插在大衣口袋里，竖起衣领，脖子缩起，甚至还有人不停地轻轻跺脚，好让双脚暖和点儿。

　　“——好像受了伤，情况如何?”一见到我，父亲便担心地察看我全身。

　　“没什么大碍。”我回答。

　　父亲下达两三个指示给中村警部后，便与我们一起上了救护车。兰子稍稍靠向旁边，好让父亲能坐在她身旁。

　　“爸爸，对不起。”兰子一上来就先道歉，好减轻稍后的责骂，“不过我们都只有轻微擦伤。”

　　“真的很对不起，把事情闹成这样。”英希也低头深深致歉。

　　英希额头上的伤口已敷上纱布，但手腕上的绷带似乎包得有点夸张。他从小就常来我们家玩，所以也常见到父亲。

　　“看到你们没事，我总算放心了。你们以后别这么乱来了。”父亲温柔地说完，然后脱下帽子，拿掉围巾。