莱姆沮丧地紧紧闭上了眼睛。

　　一条线索……

　　指向何处?他们的嫌疑人之一。他凝视着图表。

　　安德鲁·斯特林，总裁，首席执行官

　　有不在现场的证据——已证实在长岛。由其子证实。

　　肖恩·卡塞尔，销售及营销部主管

　　没有不在现场的证据

　　韦恩·吉莱斯皮，技术操作主管

　　没有不在现场的证据

　　塞缪尔·布拉克顿，合规管理部主管

　　有不在现场的证据——宾馆住宿登记证实在华盛顿

　　彼得·阿隆佐-肯珀，人力资源部主管

　　有不在现场的证据——和妻子在一起，并由她证实(有袒护?)

　　史蒂文·施雷德，技术服务与支持经理，白班

　　有不在现场的证据——据考勤表显示，在办公室

　　法鲁克·马梅达，技术服务与支持经理，夜班

　　没有不在现场的证据

　　公墓管理员遇害时有不在现场的证据(据考勤表显示，在办公室)

　　SSD的客户(?)

　　罗伯特·卡朋特(?)

　　斯特林聘用的未明对象(?)

　　“奔跑男孩”?

　　这条线索牵涉到他们中的一个吗?

　　“朗，去查查卡朋特。”

　　“怎么说?像这样吗?‘你好，我以前是一个警察。虽然你不必接受审问，但是请让我审问你一番，因为我是个好人。’”

　　“对，朗，就像这样。”

　　塞利托向库珀求助，“梅尔，借一下你的警徽。”

　　“我的警徽?”他紧张地问。

　　“我又不会把它划破。”这个大人物嘟囔着。

　　“我更担心的是把我也给停职了。”

　　“那就欢迎加入他妈的停职俱乐部。”塞利托抓起警徽，从普拉斯基那里拿走卡朋特的地址，“有情况就告诉你。”

　　“朗，要小心。522现在觉得不安了。他会狠狠地反击的。另外，记住他是——”

　　“无所不知的狗崽子。”塞利托昂首阔步地走出了实验室。

　　莱姆注意到普拉斯基正盯着图表看。“侦探?”

　　“什么?”

　　“我在想另外一件事。”他轻轻地敲了敲写着嫌疑人名字的白板，“安德鲁·斯特林不在现场的证明。嗯，他在长岛的时候说他的儿子在威斯特切斯特县远足。他曾经在乡下给安迪打过电话。我们在他的手机的通话记录里可以看到。已经证实了。”

　　“那又怎样?”

　　“嗯，我记得斯特林说过他的儿子是坐火车去威斯特切斯特县的。但是后来我问安迪时，他说他是开车去的。”普拉斯基歪着头说，“还有另外一件事，长官。公墓管理员遇害的那一天，我查了查考勤表，看到了安迪的名字。他恰好是在米格尔·阿布雷拉离开的时候走的。我是说，几秒钟后。我没有想过这一点，因为安迪不是嫌疑人。”

　　“但是他的儿子无权访问innnerCircle。”库珀对着嫌疑人列表点点头。

　　“照他父亲说是不行。但是……”普拉斯基摇摇头，“你瞧，安德鲁·斯特林帮了我们这么多忙。他说什么我们就信什么。他说除了嫌疑人名单上的人，任何人都没有这个权利。但我们是从他口中得知的，至于谁能登录innnerCircle，谁不能登陆，我们从来没证实过。”

　　库珀提出：“也许安迪查看了他父亲的PDA或电脑，窃取了密码。”

　　“你真是节节胜利啊，普拉斯基。好。梅尔，现在由你掌权。派一支作战小组去安迪·斯特林家。”

　　即使由像Xpectation这样聪慧的人工大脑所进行的最精确的预测分析，也不能一直都正确无误。

　　谁能想到艾米莉亚7303会自己送上门来?她正目瞪口呆地戴着手铐坐在离我20英尺远的地上。这真是100万年也想不到。

　　我必须承认，这是一种运气。我正要前去实施对托马斯的活体解剖，就看到她爬上了窗户。我的一生好像总是这样，好运气总会补偿焦虑不安。

　　我冷静地审度时势。好的，她在警察局的同事们不会怀疑到我。她只是来这里给我看她兜里装的合成图片，上面还有一份其他六个人的名单。最上面的两个被画掉了。我是不幸的第三号。肯定会有人询问她。要是有人问起她，我就说，对，她来过这儿，给我看了看那张合成图片，然后走了。就这么定了。

　　我已经拆卸了她的电子设备，正把它们分门别类放进盒子里。我想过用她的手机来记录托马斯·赖斯顿在最后一刻翻来覆去、痛不欲生的情形。它有一种匀称美，一份优雅。不过，当然了，她得完全消失。她会在地下室与卡罗琳8630和菲奥纳4892一起长眠。

　　彻底消失。

　　不会消失得那么干净——警察确实喜欢找到尸体——这对我倒是好事。

　　这次我要取一份像样的战利品。从我的艾米莉亚7303身上得到的不再只是指甲

　　第四十四章

　　“喂，到底是什么情况?”莱姆对普拉斯基厉声说。

　　菜鸟在三英里开外，曼哈顿上东区小安德鲁·斯特林的家里。

　　“你进去了吗?萨克斯在那里吗?”

　　“我觉得安迪不是凶手，长官。”

　　“是你觉得，还是他确实不是?”

　　“他不是凶手。”

　　“说明原因。”

　　普拉斯基对莱姆说，没错，安迪·斯特林确实对他星期天的行动撒了谎，但不是为了掩盖他杀人、强奸的罪名。他对父亲说他坐火车去威斯特切斯特县远足，可是他和普拉斯基谈话时，说漏了嘴，他其实是开车去的。

　　站在紧急勤务组的特警和普拉斯基面前，这个紧张不安的小伙子冲动地说，他之所以对父亲撒谎说他在大都会北方铁路公司的火车上，是因为安迪自己没有驾照。

　　但是他的男朋友有。安德鲁·斯特林可能是世界上头号信息供应商，但是他不知道自己的儿子是同性恋。这个年轻人一直都没有勇气告诉他。

　　给安迪的男朋友打电话后，证实了他们俩在凶案发生时，都不在市区。E-ZPass电子收费系统的业务中心证实，情况确实如此。

　　“该死的。好吧，回来，普拉斯基。”

　　“遵命，长官。”

　　朗·塞利托沿着尘土飞扬的人行道边走边想，该死，真应该把库珀的手枪也带上。当然，被暂时停职时，借警徽是一回事，借武器是另一回事。要是被美国内务局的人发现，原本有点糟的事会变得糟糕透顶。

　　如果药检证明他确实吸毒，他们就有了让他停职的合法依据。

　　毒品。该死。

　　他发现了他寻找的地址——卡朋特家。这座联排别墅位于上东区一个安静的小区里。灯亮着，但是看不到里面有人。他大步走到门口，按下蜂鸣器。

　　他确信听到里面有动静。脚步声。开门声。