“哦，上帝。我还以为你早就把这事安排好了。你在这儿怎么联系吉尼?”

　　“这个好说。”尼古拉斯笑道，“在德伯拉·玛丽亚姆的邮局有公共电话。苔茜在戈贾姆地区可以自由活动，她会在修道士们的护送下上到悬崖，打电话给驻亚的斯亚贝巴的英国大使馆武官乔弗利·泰南特。”

　　“那苔茜同意了吗?”

　　他点点头。“她同意明天去德伯拉·玛丽亚姆。吉尼会尽快收到通知，做好准备从马耳他出发。同时，我们也需要掌握好时机到达临时机场。如果让他们在罗斯雷斯临时机场长时间等着我们，那是自找麻烦。”

　　“4月1日黎明，”尼古拉斯对苔茜说，“告诉吉尼，我会在愚人节到达!简单好记。”

　　他们看着苔茜在修道士们的保护下顺着小路出发，罗兰悄悄问迈克，“她自己走你就不担心吗?”

　　“她很有能力，在戈贾姆这一片她很有名也很受欢迎，在危险的地方她是最安全的。”迈克看着苔茜穿马裤的苗条身材越走越远，说：“我本想和她一起去，可……”他耸了耸肩。

　　突然，罗兰大喊：“有点事我忘了告诉她。”她喊着苔茜的名字跑向小路，尼古拉斯和迈克站在原地。她的声音远远地飘回尼古拉斯他们的耳朵里。

　　“苔茜!等等!回来!”

　　苔茜转过身等着她赶上来，尼古拉斯对这两个女人没兴趣，就转过头去研究陡峭山脉的昏暗轮廓。看着远处山顶乌云越来越浓厚，他沉思着，内心深处的不详预感要比前两天更加强烈，他琢磨着是否能像预期的那样，在水坝决堤后，上升的水位把他们赶出山谷前能有足够的时间撤离。

　　他向小路方向看去，恰巧看见罗兰塞给苔茜什么东西，苔茜点着头把它塞进了马裤。两个女人热情地拥抱了一下，苔茜转身走了。罗兰站在小路中间，看着苔茜离去，直到她走到路的拐角处消失不见了，才慢慢回到尼古拉斯身边。

　　“你们干什么呢?”他询问道，而她只是神秘地笑笑。

　　“女人的秘密，有些事你们这些蠢男人还是不知道的好。”尼古拉斯不满地看着罗兰，罗兰缓和语气说，“苔茜会让乔弗利·泰南特告诉我妈妈我很好，我不想让她担心。”

　　他们顺着平台爬回到帐篷旁，帐篷就设在泰塔水潭的岩架旁，尼古拉斯奇怪罗兰为什么在这时候把她妈妈的电话写给苔茜，为什么突然她要告诉她妈妈自己在哪儿?她到底要干什么。他沉思着，“等苔茜回来我一定试着从她嘴里套出来。”

　　罗兰本想要在墓穴里过夜，这样可以更方便研究那些碑文。但尼古拉斯坚持住在外面，岩架离他们的工作地点不远，也离墓穴较近。他告诉她说，“墓穴里发霉的空气很不健康，墓穴病在这些长久封闭的地方很危险，有人说霍华德·卡特的人就是在图坦卡蒙墓里面工作后死于这种病的。”

　　“这些霉菌是在蝙蝠洞穴里滋生的，”她说，“在麦摩斯的墓穴里没有蝙蝠，泰塔把洞堵得很死。”

　　“听我的吧，”他乞求着说，“你不能连续工作三天，至少每天要离开墓穴几小时。”

　　她耸了耸肩。“答应你的特殊要求吧，”她同意了，但当她回到脚手架底部时，她只是敷衍地看了一下睡觉的地方，然后就向围堰和隧道入口进发了。

　　他们已经把台阶的最顶端，古墓入口的密封处变成了工作室。罗兰在汉西斯为她制作的粗糙木板条桌子上展开了图纸，照片，还有一些资料，“工兵”把探照灯放在桌子上面以便照明。靠着墙堆放着弹药箱，里面装着神像。尼古拉斯坚持把他们发现的东西放在能守护好的地方，迈克的武装人员在浑水池甬道二十四小时轮流看守。

　　尼古拉斯完成了他对整个画廊及墓室的照相记录，罗兰坐在桌旁，研读她记下的手稿有几个小时了，并从上面摘抄下一些片段和数字记入笔记本中。她偶尔会从桌边跳起来，冲出石灰门，直奔画廊去研究墙上那些壁画。

　　每当这时，尼古拉斯总要从三角架相机旁直起身子，用喜爱与沉醉的表情看着她，而聚精会神的罗兰却似乎全然忘记了他和周围的每一个人。尼古拉斯从没见过她这样的投入，被她的全神贯注深深地打动了。

　　罗兰不停歇地忙了差不多十五个小时，尼古拉斯走进平台把她救出来，领她顺着隧道回到了水潭旁，热腾腾的饭菜已经准备好了，饭后，尼古拉斯带她回到房间，坚持要她躺在充气垫上好好休息一下。

　　“你现在一定要睡觉!”尼古拉斯用命令的语气说道。

　　听到了罗兰蹑手蹑脚地走出隔壁房间，顺着岩架回到墓室的声音，尼古拉斯醒了。他看了看表，意识到她只不过睡了三个半小时后，用难以置信的语气咕哝了几句。他起身飞快地刮了胡子，狼吞虎咽地吃了张英吉拉饼，喝了一杯茶便跟随她进了墓室。

　　他看见罗兰站在长画廊里奥西里斯的空神龛前。罗兰全神贯注地看着，根本就没听见尼古拉斯走到她身后，尼古拉斯碰了一下她的胳膊，罗兰猛地一惊。

　　“你吓死我了。”她责备道。

　　“你盯着看什么呢?”他问，“发现什么了?”

　　“没什么。”她迅速地否认道，但过了一会儿她又说，“我不知道，只不过是我的一个想法。”

　　“拜托，你想说什么?”

　　“给你看更容易些。”她把尼古拉斯领回石阶旁，重新摆好笔记本，接着说道：“这些天来我一直在仔细查阅关于塔努斯墓室石碑铭刻的相关资料，摘抄了所有我知道的古典神书上的引文，有《呼吸之书》、《塔门书》、《托特书》，先把这些放在一边。”她又给他看了十五页的笔记，“所有这些都是二手的，没有一个来自泰塔的原稿，因为时间关系可以先不看它。”

　　她把第一个笔记本放下又拿起了另一个，“所有这些都来自石碑的第四面，我完全看不懂，看上去是一长串的数字和图形，可能是密码，但我不确定，不过我肯定会想出点主意的。”

　　“现在看这儿。”罗兰接着给尼古拉斯看，她拿起另一本书，“这些都是新材料，我不记得是哪本古书上的，大多数是泰塔的原稿，如果他想给人们留下什么线索的话，我相信一定是在这部分里。”

　　他咧嘴笑着说：“你是不是想说，就像月亮女神那样不可思议的暧昧的秘密引语呀?”

　　“相信你不会忘的。”她脸色绯红着说，却只低头看着笔记，“看这些来自石碑第三面的引文开头，泰塔以‘秋’开头，一下就引起了我的注意。”

　　尼古拉斯弯下身来，大声朗读起这些象形文字：“伟大的神奥西里斯开局遵从于四昭谕之法例，在第一个塔门前他显示出足够的证明棋术不可变更之法。”他抬头看她，“是的，我记得引文提到了‘巴奥棋’，老无赖狂热钟情的游戏。”