罗兰转回身，“这人在暗示什么?”她扫视着画廊，“错误之路，被隐之梯?”

　　“我们现在有点太性急了，就像饥饿的鲑鱼猛吞小虫子那样。”

　　她站了起来，搂起前额因出汗而卷起的头发。“哦，尼克，简直是太让人泄气了，我们甚至不知道从哪儿开始。”

　　“鼓起勇气，罗兰。”他假装兴高采烈的样子，但她没看出来。“像你的朋友泰塔说的那样，我们必须从头开始。你再试试我这个。”他像一个维多利亚时代的演员那样，把手放在胸口上，深情款款地朗诵道：“秃鹰挥动强有力的双翼去迎接太阳……”

　　她轻笑着他的小丑模样，目光从他的脸上挪开，向他身后看去，忽然惊了一下：

　　“秃鹰!”她脱口而出，指着尼古拉斯身后的墙。

　　他转过身，盯着她指着的方向。

　　秃鹰就在墙上，一种华丽的大鸟形象，凶恶的眼神怒目而视，黄而弯曲的喙向前伸着，伸展着羽翼，几乎每根羽毛都是用珠宝般的颜色勾画的，站立的高度与尼古拉斯差不多，展开的翅膀占了半面墙。他们俩一起盯着秃鹰，罗兰抬起头，看着他们上方的房顶，她碰了一下尼古拉斯的胳膊也让他向上看。

　　“太阳。”她小声说，阿蒙的金色日轮被刻到了屋顶的最高处。它的温暖好像要照亮黑暗，阳光射向四面八方，其中一缕光束却沿着曲壁下降并覆盖了秃鹰的形象，四射的光芒照亮了秃鹰。

　　“秃鹰飞起迎接太阳，”她重复着，“难道泰塔只想表达字面的意思么?”

　　他靠近壁画，细致地检查着，手从秃鹰的翅膀向下一直摸到肚子，再到粗糙的爪子，雕刻下方的灰泥墙十分光滑，没有任何突出异常。

　　“头，尼克，看鹰头。”她跳起来试图触摸鹰头，随即感到自己的无能为力，转身大声地对尼克喊，“你去够，你比我高。”

　　正在这时他看见灯光映照出鹰头的一边有黑影，他触摸了一下，发现鹰头是凸起的，要比周围的墙稍高出一块，他顺着凸起的鹰头摸着，发现鹰喙也有一块凸起。

　　“你能不能感到它和墙之间有什么连接的地方?”罗兰问。

　　他摇头说：“不能，很光滑，看着就是墙的一部分。”

　　“秃鹰飞起迎接太阳，”她坚持说，“你能不能觉察出有什么地方能动，把鹰头推向太阳画像试试。”

　　他把掌跟放在鹰头凸起的地方，向上推着。“什么都没有。”他咕哝着。

　　“它在这都四千年了。”她沮丧地来回跳着脚，“该死，尼克，如果能移动的话也很难应付。使劲，使劲推。”他换了一下脚，以便站好，把双手放在鹰头凸起的地方，慢慢地集中了所有的力气，脖子后面的筋都蹦了出来，脸上充满了血色，最后变成了深红色。

　　“再用力。”她乞求道，但最后他垂下双臂站了回来。

　　“不行。”他的嗓音都沙哑了，因用力过度而筋疲力尽。“是固定的，动不了。”

　　“把我举上去，让我看看。”

　　“非常愿意为您效劳，终于有机会把这双好色的手放在您身上了。”他站在她身后，双手抱住她的腰把她举了起来，直到够到了鹰头。

　　她迅速地用指尖检查着，然后发出了胜利的喊声。

　　“尼克，你已经开始有发现了，鹰头的四周与墙之间有裂缝，我能感觉到，把我再举高。”

　　他因用力而喘着粗气，又把她抬高了一英尺。

　　“对，绝对是。”她欢呼着，“有什么东西动过，头上也有发丝宽的裂缝，你过来看。”

　　他到入口外面取回来几个空弹药箱放在秃鹰像下方，站了上去，此时他正与秃鹰的眼睛平齐。

　　这时他的表情变了，向兜里迅速地摸索着，拿出金属刀，打开壳，沿着头像的外围仔细地探查着，小块干油彩和石灰渣剥落了下来。

　　“鹰头好像真是独立的部分。”他说。

　　“往顶上看，墙上方，沿着阳光有裂缝，你能看见石灰墙上纵向的裂缝么?”

　　“你知道么，你是对的，”他说。“但如果我打开裂缝就会破坏壁画，你想让我这么做么?”

　　她只犹豫了一会儿。“这个墓穴等水涨的时候也会被淹没，不管怎样我们都得失去它，我们只得冒险，干吧，尼克!”

　　他把刀放入裂缝中慢慢地转动着，一块手掌大的粘石灰土从墙上掉了下来，碎片溅到玛瑙地砖上变成了粉末。

　　他通过这个孔洞向里面费劲地张望着。“墙里好像有什么槽洞之类的东西。”他说，“我要把整个缝隙清理干净。”他仔细地打开槽洞进行挖掘，石灰雨点般的剥落下来。

　　罗兰在灰尘中打着喷嚏，但她不愿离开，细小的碎片落在她头上，犹如五彩纸一般。

　　“是的，”他最后说，“这有一条竖直的沟。”

　　“把鹰头周围裂缝的泥灰清理干净。”她命令道，他把刀朝腿上蹭了蹭，接着敲击着墙面。

　　“好了，”他最后说，“鹰头好像能动到槽缝里。不管怎样，我要试试，你往后站一站，给我点工作的空间。”

　　他把掌跟放在鹰头下方，向上抬着，攥紧双拳，脸上的肌肉也跟着他使劲。

　　墙上发出了轻微的摩擦音，鹰头猛地向墙中细槽扭动了一下。鹰头到了细槽的顶端，尼古拉斯从弹药箱上跳了下来，两个人满脸期冀地看着因清理、毁坏而变形并离开躯体的鹰头。

　　他们屏住呼吸，等了一段时间，尼古拉斯沮丧地低语说：“什么都没有，什么都没动。”

　　“石碑上的其他引文，”他提醒她，“有比秃鹰和太阳更多的信息。”

　　“你是对的。”她渴求地检查墙的其他部分。“豺狼嚎叫，翘起尾巴。”

　　她颤抖着指着微小的阿努比斯的雕像，豺头人身的墓地守护神，正对着他们搬动过的秃鹰的墙面。阿努比斯站在巨大高耸的奥西里斯油画旁，只比伊西斯的丈夫、荷鲁斯的父亲的满是脚环和珠宝的脚趾大一点。

　　罗兰跑向墙，她一接触到阿努比斯，脑中的幻想也随之产生。她把全身力气都用在了小雕像上，左右摇动着它。

　　“豺狼翘尾。”她边挪动边喘着粗气，“它一定能转。”

　　“来，让我来。”尼古拉斯将她轻轻推到一边，他跪在黑头神前，再次用金属刀刀刃把灰泥及油画厚层从轮廓四周渐渐地削成碎片并且清理掉。

　　“它好像是用什么硬木刻成的，上面涂了层灰泥。”他告诉他，用刀尖检查着雕像的构造。

　　清理干净后，尼古拉斯试着沿顺时针方向转动，然后喘着粗气。

　　“不行。”他终于放弃了。

　　“古埃及没有时钟字盘。”她提醒他说。“另一边，向另一边转。”

　　当他们向逆时针方向转动时有粗糙的沙沙声从墙后面传出来，小神像在他们手中慢慢转动着，直到黑脑袋向下指向了黄地砖。