“我要和你一起去。”罗兰坚定地告诉他。

　　“这可能是个陷阱，”他警告她，“泰塔在第一个拐弯处正等你呢。”

　　“别吓唬我了。这不好使，先生!我要跟你一起去。”

　　他们沿着陡峭的石阶慢慢地向上走，在每一个石阶上都停下来，看看墙壁和前面的路。他们只爬了二十级台阶，就到了另一个平台。这里出现了两个通道，一边一个。然而在他们面前的石阶还是一直向上延伸。

　　“往哪边走?”尼古拉斯问道。

　　“这边，”罗兰说道，“我们可以晚一点再看那条小道。”

　　他们很小心地继续往上爬着。又爬了二十级台阶，他们又发现了同样的平台。这个平台也有两条通道，分别向上延伸。

　　“这边。”还没等尼古拉斯张口问，罗兰急忙说道。

　　又走了二十多级台阶，又是一个平台。同样的两条通道，还有陡峭的台阶。

　　“这根本讲不通。”尼古拉斯反驳道，但是罗兰在后面不停地催促他。

　　“我们应该继续向上走。”她告诉他说，尼古拉斯没有反驳。他们又走过了另一个平台，接着又是一个，每一个平台的样子都和他们在下面路过的一样。

　　“到了!”当他们到了石阶顶部，尼古拉斯大喊道。尼古拉斯还期望有岔道口，但是看到的却是一面墙。“这是尽头了吧?”

　　“这总共有多少个平台?”她问，“总共多少?”

　　“八个。”他回答道。

　　“八个。”她表示赞同，“目前为止，你不觉着这个数字很熟悉吗?”

　　他转过来，借着灯光向下望去，“你的意思是说……”

　　“我是说长廊里的八个圣像，八个平台，和‘巴奥棋’棋盘上的八杯。”

　　他们静静地站在高高的平台上四处观看，有点不知所措。

　　“好吧，”他最后说，“如果你够聪明的话，告诉我接下来该往哪走?”

　　“Eeny—meeny—miny—moe，”她吟诵着，“试一下右手边的这个通道。”

　　他们接着便往右手边的通道走，没走多远就看了一个T字形的接口，有一面墙，两边又有十分相似的通道。

　　“向右走，”她建议道，他们顺着通道走进去，走到下一个T字形接口的时候，尼古拉斯停下来面对着她。

　　“你知道这是怎么回事，是吧?”他问道，“这个又是泰塔设的陷阱。他已经把我们带到一个迷宫里了，如果不是这有电缆，那我们早就迷路了。”

　　她一脸茫然地看了看来时的路，然后又往左右看了看那些没走过的路。

　　“当他建这东西的时候，泰塔肯定没预见有一天会有电这东西，他肯定是想盗墓人能拥有的设备和他所拥有的是一样的。假设一下，如果我们没有电缆作指引找到回去的路，被困在这。”尼古拉斯温柔地说，“假设我们只用油灯。如果油燃尽，你会怎么办。你会完全在黑暗中走失。”

　　罗兰颤抖了一下，紧紧地抓住他的胳膊，轻声说：“太吓人了。”

　　“泰塔要动粗了啊，”尼古拉斯轻声说，“我开始对这个老无赖感兴趣了，现在应该改变想法了。”

　　她又轻轻颤抖了一下。“快回去吧，”她轻声说。

　　“我们真的不应该匆忙地来这，回去再仔细研究一下。现在我们没什么准备，我有预感，我们现在很危险——我是说真的，就像在长廊里一样。”

　　当他们拐弯，拾起电线，下一级级的台阶时，一种想往回跑的感觉随着脚步声渐渐地变得强烈起来。罗兰紧紧抓住了尼古拉斯的胳膊。他们俩似乎都感到在黑暗中，有一个邪恶的巨大的东西潜伏在身边，追踪着他们，时刻盯着他们，等待时机袭击他们。

　　军队的卡车把苔茜带回了德伯拉·玛丽亚姆村，然后沿着丹德拉河向下游的阿巴依峡谷驶去。

　　“这不是去往军队总部的路，”苔茜对汉姆德中尉说。汉姆德笨拙地在座位上扭过头来。

　　“诺戈上校没在总部。我接到命令，要带你去另外一个地方。”

　　“朝这个方向走只有一个地方，”她说，“就是那个外国勘探公司，飞马公司的野外指挥部。”

　　“诺戈上校现在把它当做对付沙夫塔土匪的总部，”他解释说，“我接到命令把你带到那去。”

　　在长途颠簸的土路上，他们俩谁也没再说什么。快到中午了，他们才到悬崖边上，沿着一个岔路口，抵达了飞马公司的营地。

　　站在门口，乔装打扮的士兵一眼就认出了汉姆德，向他们敬礼。

　　卡车穿过大门，在一个大院里的长长的半圆拱形活动房屋前停下。

　　“请在这等一下。”汉姆德下了车走进了屋子，但他只去了几分钟。

　　“太阳夫人，跟我来吧。”他看起来表情有点难看且局促不安。当他扶她下车时，他都不敢看她的眼睛。他把她带到了门口，自己站在一旁，请她进去。

　　她看了看陈设简陋的屋子，意识到这是公司的管理中心。会议桌几乎占据了整个屋子空间，有两个装得满满的储藏柜，两把椅子靠在了墙上。一幅本地区的地图和几张技术图纸挂在墙上，成了墙上唯一摆设。有两个人坐在凳子上，苔茜一眼就认出了他们。

　　诺戈打量了她一下，金属框眼镜后的眼睛显得很冷酷。像平常一样。他修长高挑的身材穿了一套十分整齐的制服，但是他的头却光秃秃的，灰褐色的军靴子放在了前方的桌子上。汉姆倚在他身后的椅子上，双臂交叉站在那。乍一看，他超短的头发使他看起来像一个孩子。只有她仔细看，才看清他那因常年在外而晒黑的皮肤和他眼角的皱纹。他穿了一件开领的衬衫和一条几乎要磨成白色的牛仔裤，皮带扣是镀银的，图案是野马的头，衬衫的袖向上挽着，露出了肱二头肌，嘴里叼着已经熄灭很久的廉价荷兰方头雪茄烟，烟草发出了一种强烈难闻的气味，令人不舒服。

　　“很好，中尉。”诺戈用阿姆哈拉语对汉姆德说，“在外面等着吧，如果我需要你会喊你的。”

　　汉姆德刚离开房间，苔茜就问：“为什么逮捕我，诺戈上校?”

　　没人答复这个问题，他们都面无表情地看着她。

　　“我需要知道执行这种高压政策的原因。”她坚持说。

　　“你一直都和那些臭名昭着的土匪混在一起，”诺戈轻声地对她说，“你的行为已经使你变成了他们中的一员——一个土匪。”

　　“那不是真的。”

　　“你们已经非法侵入了飞马公司在阿巴依峡谷的一个具有矿山开采特许权的区域，”汉姆说，“你和你的帮凶已经开始在属于我们公司的专有区进行开采。”

　　“我们没有经营任何采矿业务。”她抗议道。