“不!不!还是你应该理智些。”她拒绝听他讲话，“你现在就应该清理长廊。我知道那通道没被封死。现在我们要做的就是清理一下这些乱东西，我确定我们一定会找到碎石后墓穴的真正入口，泰塔故意用这些碎石来迷惑我们好让我们罢手。”

　　“你肯定被砸傻了。”他没办法地甩了一下手，“和一个疯女人争论有什么用啊，我们应该快点把这清理干净，来证明给你看里面什么都没有了。”

　　“灰尘现在是我们最大的困难。”当尼古拉斯和罗兰给“工兵”布置任务时，“工兵”看了看被堵住的长廊入口说，“只要我们一碰那些碎石，就会起灰——这可是鼓风机处理不了的。”

　　“对啊，”尼古拉斯欣然同意地说道，“我们必须先把这都弄湿。两队人站在隧道里，一直排到水池，一队人负责传递水桶洒水，另一队人在洞里清理碎石。”

　　“这个可是一项大工程。”“工兵”咬着下唇闷闷不乐地说。

　　“你说过你能排除一切困难，”尼古拉斯提醒他，“别在这抱怨了，赶紧开工吧。”

　　那些修道士们仍然相信，他们的工作是上帝赋予他们的神圣职责，因此欣然地接受了。他们唱着歌，把清理完的灰泥块和碎石传运到隧道外，同时又把从水潭里盛满水的水桶运到隧道里。在汉西斯的带领下，尼古拉斯和水牛队的工人们一起在岩石坠落的地方工作。这个工作不仅困难、脏，而且还很危险。因为每一块碎石都得用水浸湿，然后才能被撬起，运出。很快，整个楼梯上流淌的都是浑泥浆，脚也站不稳了。坠落的岩石很松散，很不稳定，他们很有可能面临着山洞的第二次塌陷。

　　很多人一起在长廊和隧道这有限的空间里工作着，加重了鼓风机流通空气的负担。隧道里热的让人快要窒息了。工人都脱下了缠腰带，满身汗水闪闪发光。被运出隧道的碎石全都丢进了浑水池，可这并没有改变池水水位。碎石一投到水里，就消失得无影无踪。

　　尼古拉斯发现这么多人一起在有限的空间里工作太令人窒息，因此在他给工人换班时，他必须逃到洞口出来透透气，哪怕是几分钟呢。在隧道里工作这么长时间，即便是泰塔水潭的一点点裂缝，对他来说也是一种安慰。迈克·尼马一直等着他出来，尼古拉斯跳上围堰，坐在池边的岩架上。

　　“尼古拉斯，”迈克那张黑色俊俏的脸看起来很严肃，“苔茜从德伯拉·玛丽亚姆回来了吗?昨天就应该回来的。”

　　“我没看见她啊，我还以为她和你在一起呢。”

　　迈克摇了摇头，“我必须得确定有没有人看见她，才能派人去找她。”

　　“对不起，迈克。我从来没有想过派她出去会有危险。”尼古拉斯感到很内疚。

　　“如果我早知道那有什么危险，我也不会让她去的。”迈克安慰地说道，“我已经派人去找她了。”

　　苔茜的未归成了尼古拉斯的又一块心病。在接下来的几天里他也一直感到很困扰。清理长廊的速度也很慢，很难让他满意。

　　罗兰尽量和尼古拉斯呆在一起，他们和水牛队工人们一起工作，也变得脏兮兮的，弄得满身尽是泥土。她对每一个散落的壁画碎片都表示惋惜。在这些碎石被扔进浑水池之前，她试图找到一些画面还完好无损的留下来。有一块带缺口的灰泥，上面画有伊西斯的头像;另一块是有文书之神托特的保存完好的完整画像。然而，大部分画作是被损坏了，无法再恢复了，只好被扔进了水池。

　　在冗长的长廊里工作也就没有了时间观念，他们根本分不出白天黑夜。当他们离开墓穴的周围，看到泰塔水潭上面狭长的断崖间天空中闪烁的星星，或者看到万里无云的蓝天上炙烤非洲大地的太阳时，他们都感到惊讶。他们只有在困时才睡觉，饿时才吃饭，也顾不上按照作息时间行事了。

　　在水潭旁边的帐篷里睡了几个小时，他们又再回到墓穴。在穿过了浑水池上面的甬道时，从通风井传来一阵大喊声。立刻又传来了问答的喧闹声，隧道上方的工人们大叫起来。

　　“汉西斯找到什么了，”罗兰大喊，“真见鬼，尼克，我就知道我们应该待在这……”她赶紧跑过去，尼古拉斯也紧随其后。

　　他们跑到了长廊的平台处，发现那里聚集了半裸身子的工人们，他们嘁嘁喳喳地边聊边用手比画着。罗兰跟着尼古拉斯挤过人群，他们看到汉西斯已经清理出原来奥西里斯神龛所处的位置。头上的屋顶已经出现了裂缝，且已损坏。在被损坏的玛瑙地面上散落着碎石，尼古拉斯一眼就辨认出了泰塔安放在屋顶的机械残片，这也是当他们想启动机器时，给弄坏的。机械的主体是个巨大石轮，像个巨大的水车，重达几吨。尼古拉斯停了下来，粗略地检查了一下。

　　“当你读了《河神》，你就意识到泰塔有多么地钟情于轮子，”他对罗兰说。“马车轮、水轮和现在这个一定是他设的陷阱机关的一个平衡轮。当我们移动这个操纵杆时，我们就会使那个楔子摇摇欲坠，一旦它开始滚动，长廊顶部的，泰塔已经堆砌好的石块就会坠落下来。”他抬头看着被损毁的顶部。

　　“行了，尼克!”罗兰不耐烦地说，“以后再发表你的长篇大论。泰塔的死亡陷阱是不会令汉西斯如此兴奋的。他一定是发现别的什么东西了，快点!”

　　他们好不容易挤过这些工人，才到了汉西斯那。

　　“这是什么?”尼古拉斯在其他人的身后大喊，“你找到什么了，汉西斯?”

　　“这儿，先生，”汉西斯大喊，回应着他，“快过来。”

　　他们挤了过去，在被石块阻塞的长廊尽头的一个修道士身边停了下来。

　　“那儿!”汉西斯骄傲地指着。

　　尼古拉斯在粉碎的神龛废墟前单膝跪下，有些灰泥片仍然粘着损毁的岩石墙。汉西斯从破损的墙面抽出了一块碎片，把这个位置的墙壁弄破。尼古拉斯顺着壁口看去，感觉脉搏都加速了。这是个长廊的入口，即使是第一眼望去，他就意识到这是通往另一个隧道的直角入口。它一直隐藏在灰泥神像的后面。

　　他带着敬畏之心往里看，这时感觉罗兰把手放在他的胳膊上，他能感觉到罗兰的呼吸，“就是这个了，尼克。这才是通往麦摩斯墓穴的真正入口。这个长廊是泰塔的虚张声势，想转移我们的注意力。而这个才是我们要找的古墓。”

　　“汉西斯!”尼古拉斯用沙哑的声音喊道，“赶紧叫人把这清理一下。”

　　尼古拉斯和罗兰在工人旁边走来走去，这样他们可以第一时间看到入口的整体轮廓。事实上，这是一个长方形的，和从浑水池通往隧道的一样大小的入口，三米宽，两米高。门楣和门窗边框是由切割好的装饰石块制成。尼古拉斯用手电筒向空地照去，他看见了一段石阶。

　　尼古拉斯把电线和探照灯移进长廊，又把它们放到了新通道的入口，当尼古拉斯正想进去时，发现罗兰就在他身边。