“它们是有说服力的影像。”他说道，他的语调不露声色，不含感情。

　　“它们都是真实的。我能承诺的就是我会倾力为你付出。”

　　“为什么在所有的男人之中你选定我呢?”

　　“所有的男人?”她以轻蔑的态度惊叫道，“所有的男人对我来说都没有蚁群中的一只白蚁更重要。他们是本能的生物，既没有理性也没有智慧，因为他们活不到足以获得那些美德的寿命。”

　　“我认识有学问、有同情心和有人性的智者。”他反驳她。

　　“你做出的那种判断是从你短暂的人生观察中得来的。”她说道。

　　“我已经活得够长寿的了。”他说道。

　　“可是你不会活得更久了，”她告诉他，“你的末日就要到来。”

　　“你够直率的，厄俄斯。”

　　“正如我已经承诺的，我对你只会讲真话。人体是一个不完美的工具，而生命是短暂的。人的寿命太短以至于无法获得真正的智慧和领悟。按照人类的标准，你是一位长寿者。按我的推算，你那一百五十六岁的生命对我而言，不比一只蝴蝶、或一朵黄昏生而拂晓前消亡的仙人掌花更长。承载着你灵魂的肉体将很快地令你失望。”突然她从黑色的丝绸披风下猛地伸出右手，做了一个祝祷的手势。

　　如果说她的脚是可爱的，她的手则是令人赏心悦目的。泰塔屏住了呼吸，当他注视着她优美的姿势时，他感到身上如同触电般的感觉，汗毛直竖。

　　“如果不是你，那不需要如此。”厄俄斯柔声说道。

　　“你还没有回答我的问题呢，厄俄斯。为什么是我?”

　　“在你已经活过的短暂岁月里，你已经获得了很多。如果我能永恒地延长你的生命，你将会成为一位才智非凡的巨人。”

　　“那并不能说明问题的全部。我又老又丑。”

　　“我已经更新了你身体的部分器官。”她说道。泰塔冷冷地笑了：“那么，现在我是一位有着年轻漂亮的生殖器的丑老头。”

　　厄俄斯也随着他笑起来，发出那令人兴奋不已的声音。“多么简练的表达。”她把手撤回到她的披风下，给他留下了失落感。接着她又继续讲下去，“在那个洞穴时，我让你看到了你年轻时的形象。你是那么帅气，我能够再次恢复那时的你。”

　　“如果你愿意，任何一个帅哥都由你来挑选。我相信你已经那么做过了。”他对她提出了质疑。

　　她马上公正而诚实地回答道：“大约有一万或者更多，可是尽管他们很英俊，却全都和没有头脑的蝼蚁一般。”

　　“我有什么不同吗?”

　　“是的，泰塔，是的。”

　　“在哪方面呢?”

　　“你的智力，”她说道，“单一的肉欲的激情很快就会令人厌倦，卓越的智力是永恒的魅力。在一个永远年轻、健康的身体里，伟大的心智随着时间的变化会越来越强：这些是金子般的品质。泰塔，你是我历经数代一直渴望寻求的一位最完美的伴侣和配偶。”

　　他们谈论了一个小时又一个小时。虽然他知道她的本性是冷酷和恶毒的，但依然令人着迷和富有魅力。他感到自己精力充沛，不论是身体还是智力。最后，令他烦恼的是，他感到需要去方便一下，可是在他还没有讲出来时，她已经告诉他：“已经为你安排好了住处。在你的右侧，通过那个门口，然后沿着通道走到底就是。”

　　她指给他的房间又大又壮观，但是他几乎没有注意到环境对他的心智影响很大。他一点儿也没有感到疲劳。在一个隔间里，他发现了一把装饰着雕刻的小椅子，下面放着一只马桶，他在那里解了手。在角落里，带着香味的温水从一个喷嘴里流入了一个水晶盆。他一洗完手，就匆忙地回到了绿色的房间，希望厄俄斯还会在那里。穿过屋顶柱子上的阳光已经消失了。夜幕降临了，可是墙上的水晶还带着温暖的微光。厄俄斯像他刚才看到的那样坐在那里，他在她的对面坐下后，她说道：“这是为你准备的食物和饮料。”她用那可爱的手，指着他旁边的象牙桌子。在他不在的时候，银盘和酒杯已经摆在了桌子上。他没有感到饿，但是水果和牛奶果汁露看起来美味可口。他有节制地吃着、喝着，接下来急切地回到他们原来的话题：“你轻松地讲到永恒的生命?”

　　“那是所有人的梦想，从法老到奴隶，”她赞同地说道，“他们在想象的天堂里渴望永恒的生命。甚至那些在我之前出生的古人也把他们梦想中的画面绘在了他们墓穴的岩壁上。”

　　“实现这种梦想是可能的吗?”泰塔问道。

　　“我坐在你的面前就是活证据。”

　　“你活了多久了，厄俄斯?”

　　“当我观看胡夫法老在吉萨建立巨大的金字塔时，我已经是老人了。”

　　“这怎么可能呢?”

　　“你听说过丰特吗?”

　　“那是从古代流传至今的一个神话。”他回答道。

　　“那不是神话，泰塔。丰特是存在的。”

　　“那是什么?它在哪里?”

　　“它是所有生命的蓝河，是驱动宇宙的基本动力。”

　　“它真的是一条河或者是一个喷泉吗?为什么是‘蓝色’的?你能给我描述一下吗?”

　　“没有什么词语，即使是在谭麦斯语中，也找不到能充分描述它的力与美的词汇。当我们成为一体时，我就带你去那里。我们将并肩在蓝河里洗浴，你将会以全部青春的光彩从里面出来。”

　　“它在什么地方?它在天上还是在地上?”

　　“它从一个地方移动到另一个地方。就像海洋的漂移和山脉的升降一样，因此丰特是随着它们在移动着的。”

　　“现在它在什么地方?”

　　“离我们坐着的地方不远，”厄俄斯说道，“但是要有耐心，最后我会领你去的。”

　　她在说谎。她当然是在说谎。她是个骗子。即使丰特河真的存在，他知道她也不会引领任何人去那里，可是虚假的承诺还是引发了他的好奇心。

　　“看得出你还是不相信我，”厄俄斯轻声说道，“为了证明我最大的诚意，我允许你带另一个人一起去丰特，去分享它的赐福。一个你把他看得很珍贵的人。有这样的一个人吗?”

　　芬妮!他马上掩饰了这种想法，让厄俄斯也看不出来。她设下了一个圈套，他差点犯了个大错误进入了圈套。“没有这样的人，”他回答道。

　　“曾几何时，当我俯视你的时候，你坐在荒野中的水池旁，我看到了一个和你在一起的孩子，一个淡色头发的漂亮的孩子。”

　　“啊，是的，”他附和道，“我连她的名字都忘记了，因为她就是那些你称之为白蚁的人之一。她只是一个临时的伙伴而已。”

　　“你不希望带她一起去丰特吗?”