“3：3000!瞧!哈!”他笑得说不出话来。“啊!我真怕给自己脸上抹黑。”他开始用剑猛击自己的盾。他周围的士兵们开始击打着一种令人感到胁迫的断断续续的节奏。雅里人来劲了，跺着脚敲击着他们的盾牌。芬妮在她拉满弓的箭羽上方注视着他们。在雅里人发动攻击之前，她没有用眼睛瞄准在盾牌上方露出脸的大胡子军士，只从嘴角发出了低低的声音：“我收拾中间的那个，你射他旁边的那家伙。”

　　“我已经瞄准他了，”茜达都悄声说道。

　　“射!”芬妮气冲冲地说，她们一起发射。两支箭在泰塔的头上飞过。一支准确地射中了雅里的那个军士的眼睛：他向后倒去，沉重的盔甲撞到了后面的两个士兵，他们都被撞倒了。茜达都射中了他旁边那个士兵的嘴。他的两颗牙齿断了，箭镞插入了他的喉咙里。后边的士兵愤怒地狂叫，跳过了死尸，扑向了泰塔和他的两个伙伴，双方现在如此近距离地作战，两个女孩子由于担心误伤自己人，不敢再放箭了。

　　可是，每一次只有三个士兵能够到达队列的前头。泰塔低头躲过了第一个冲向他的士兵的袭击，用他的剑低低地一挥，从下面砍断了袭击者的腿。当他倒下的时候，泰塔猛地一刺，穿透他绑着的胸铠刺进了他的心脏。希尔特挡开了攻击他的那个士兵的剑，接着挥手一剑杀了他。麦伦的剑是从那个士兵头盔面罩下的空隙刺入的。接着他们摆好架势，后退了两步。

　　又有三个雅里人越过死去的同伙，向他们冲来。其中的一个家伙向麦伦袭来，麦伦挡开后，抓住了对手握剑的手腕，将他掷出了悬崖的边缘，伴随着惊恐的尖叫声，他摔死在下面的岩石上。冲向泰塔的士兵用双手对准了泰塔的头举起了剑，好像他正在劈木柴一样。泰塔挡住了这次重击，然后冲上前用他左手握着的匕首刺进了那家伙的肚子，这个士兵跌跌撞撞地退回雅里人的队伍里。麦伦将另一个士兵重伤后，一脚踢在他的头上，踢得他在悬崖上向后打了个趔趄。希尔特一剑劈开了另一个雅里人的头盔，砍透了青铜的盔顶，然后继续深深地劈向了他的颅骨。因为用力过猛，超过了剑的承受力。剑在中间部分折断了，希尔特的手里只剩下了剑柄。

　　“一把剑!给我一把新剑，”他拼命地喊道，但是在后面那些人把剑递给他之前，他又遭到了攻击。当敌人向希尔特刺来的时候，希尔特将剑柄投向那个雅里人的脸，但是被他低头躲过了，并且用头盔的面罩挡得剑柄偏转了一点。希尔特猛地拦腰抓住了他，把他拖回到自己的队列里。当他想从希尔特的控制下拼命挣脱时，希尔特身后的战士们杀了这个雅里人。但是希尔特随后遭到了严重的袭击，无法再继续战斗了。战友带他回到桥上时，他沉重地靠在战友身上，纳康托从后备队里出来，代替了他在泰塔旁边的位置。纳康托两只手里各握着一支刺矛，他舞动刺矛的速度和灵巧使那青铜矛尖混合到一种令人眼花缭乱的闪光之中。在小径上留下了一长串死去的和将死的雅里人。三人朝桥头退回去，他们撤退的速度与流亡者队伍末尾的那些人保持一致。

　　最后芬妮喊起来：“他们全都过来了!”她那银铃般的声音在战斗的喧嚣声之上清晰地传送着。在闪避和还击的过程中，泰塔刺中了与他交战的士兵的喉咙，将他杀死了。这时候，泰塔回身望着对面，看到吊桥畅通了。

　　“命令那些自愿留下的伐木工们砍断这座桥!”他向芬妮喊道，当他转身去迎击又一批敌人时，他听到她在重复传达着这道命令。从成群的敌人的头上看过去，他能看到索克罗什头盔顶上的鸵鸟羽毛，也能听到他催促士兵前进时那刺耳的叫声。但是雅里人看到了杀戮，看到了脚下凝结着红色污浊的鲜血。小路上到处是横七竖八的尸体，敌军的战斗激情正在消失。泰塔有足够的时间再次回望。他能听到斧子砍在桥梁牵索绳和木材上的重击声。不过，两个骑在马上的女孩还没有穿过峡谷。一小队战士仍然站在他们身后准备随时迎击敌人，填补队列中的任何一个空缺。

　　“回去!”泰塔对他们喊道。“你们所有的人都回去!”他们犹豫不决，在这么敌众我寡的形势下，他们不愿意离开。“回去，我命令你们。你们在这里也不能再做什么了。”

　　“撤!”麦伦吼道，“给我们更大的空间。这样我们来往时，行动才会迅速。”

　　两位姑娘调转马头，马蹄在桥梁的木板上嗒嗒地响。其他的士兵跟着她们越过了峡谷，到了对面。纳康托、麦伦和泰塔仍然面对着雅里人，慢慢地撤回到桥上，他们在桥的中间找好了各自的位置，两边都是万丈深渊。当伐木工们在主桥梁支架上猛劈时，峭壁上回荡着斧子劈桥的重击声。

　　三个敌人冲到了桥上。在他们的踩踏下，木板在颤动。他们的盾牌与桥中间三人的武器相击，铿然作响。一砍一刺，双方在摇摇摆摆的狭窄通道上保持着平衡。当第一批雅里人被杀死后，又一批雅里人跑上来接替他们，滑倒在自己人的血泊之中，绊倒在战友的尸体之上。其他的雅里人也纷纷挤上这狭窄的桥。刀剑相击，铿锵作响。倒下去的士兵们在桥的两侧跌跌撞撞地哀号着，然后跌进无底的深渊。斧子劈木头时一直发出的砰砰巨响，与死伤者的惨叫声形成的回音始终交织在一起。

　　吊桥突然像一条要甩掉身上跳蚤的狗一样剧烈地抖动起来。桥的一侧落了下去，斜悬在那里。二十个雅里人被摔了下去，尖叫着落入了峡谷。泰塔和麦伦在摇晃的桥面上跪下来保持着身体的平衡。只有纳康托还勉强站着。

　　“回来，泰塔!”芬妮哭喊着。她周围所有的人都开始哭叫。“回来!桥下沉了!”

　　“撤!”泰塔对麦伦吼道，麦伦跳起来就跑，他保持平衡的能力就像个杂技演员。“回来!”他命令纳康托，但是希卢克人的眼睛呆滞发红，充满着战斗的欲望。纳康托似乎没有听到泰塔的声音。泰塔用剑柄从背后给了他沉重的一击。“撤!战斗结束了!”他抓住了纳康托的手臂，将他朝桥的远端猛推回去。

　　纳康托摇摇头，好像从昏睡中醒来，追赶麦伦去了。泰塔跟在他后面几码远的地方。麦伦到了桥头，跳到了岩石路上，可是就在这时，传来了一种像甩鞭子一样的噼啪声，有一条支撑着桥的主牵索绳在断裂。在它断裂的过程中，狭窄的桥梁步行小道急剧地上下起伏，并不断下垂。那些雅里人不能再保持平衡，一个接一个地滑向了边沿，掉了下去。在桥再次下垂之前的一刹那，纳康托到达了坚实的地面。

　　当桥剧烈倾斜的时候，泰塔还在那上面。他滑到了边上，为了保护自己，他把剑抛到了一边，平卧在桥上。大量的木板之间已经有了窄小的裂隙，他终于找到了一处可以抓住的地方。桥又一次剧烈地抖动和下降，直到它垂直地悬到了崖壁上。泰塔双手抓紧桥的残骸，身体在峡谷上方悬荡着。他探寻着立足点，可是他凉鞋的足尖部挤进了桥上木板的窄缝里。他靠着双臂的力量往上挺直身体。