在他站的高度上，尼罗河看上去犹如一条粗大的、发着光泽的蟒蛇，蜿蜒地流向牛轭形弯路，它的水面被激流和暗礁激起浪花，两岸的高山有如花岗岩构成的巨浪，汹涌奔腾，汇合成连绵的峰峦，恰似热带台风掀起的海啸景象。这些山峰高低起伏，在灼热中和阳光下发着光芒，大自然的鬼斧神工将这些红色岩石雕塑成了不再释放热量的群像。

　　尽管空气在他的望远镜里跳跃着，抖动着，鲍里斯仍旧沿着河边依稀的小路向山谷里走去，直到河流转弯的地方。那里一片荒凉，杳无人烟。他知道猎物正在他看不见的地方行进着，他无法判断出他们在经过这里的道路上还有多远。他只知道，他必须抓紧时间，才能在山坡下的道路上截击到他们。

　　自从离开河道后，他第一次节省地喝了水瓶里的水。他觉得，由于在闷热的天气里尽力爬山，自己已经有些脱水了。在这样的天气里，一个人如果没有水，几个小时就会干渴而死。所以，这里的河谷无人定居，也就不足为奇了。

　　当他从山顶的轮廓线上走下去时，已恢复了体力，开始翻越马鞍形的山脊，那道山脊不到一英里长。他没有看到任何迹象，就来到了一道悬崖边上，那道悬崖就位于道路经过的山坡旁。如果再毫无戒备地向前走上几步，就会从那里坠入一千英尺深的河谷。他只得再次走到山峰的轮廓线上，直到他找到了一个隐蔽的制高点，从那里可以侦察下面的整个开阔地带。

　　大河也走着相似的路线——一道宽阔的，呼啸着奔流而下的激流，泛着无数白色的浪花，在回环地流经牛轭形的河道末端时，从他的脚下流过。那条道路则顺着河流展开，只有在尼罗河中耸立的石笋或断崖阻断了方向时，它才被迫迂回到远离河床的地方。

　　在这寂静荒僻的河谷里，他发现，除了奔流不息的河水和摇曳蒸腾的地气，没有别的动静。他知道，迈克·尼马那伙人不可能赶到他前面去了，所以，他们必定还在牛轭形的弯道上朝这边走呢。

　　鲍里斯又喝了点水，休息了将近半个钟头，于是，他感到自己又恢复了强健的力量。他和自己争论着，是否应该马上下山，并在道路两旁选定伏击地点。最后，他还是决定留在高处，直到目标现出身影再说。

　　他仔细地检查了一番步枪，以确保瞄准镜在爬山时没有改变和枪口的同轴性，接着他又倒空子弹夹，检查了那五发子弹。有一发子弹的黄铜壳体有些凹陷，还褪了色，于是他把它退出来丢掉，从身上的子弹带里又取了一颗换上。他填了一梭子子弹，顶上了保险栓。

　　他把武器放在一边，脱下了湿透的袜子，从背包里取出一双干爽的袜子换上，然后用心地把鞋带系好。他知道，只有新手才会在这样的形势下冒风险，让脚上湿漉漉的，因为过不了几小时，脚就会溃烂。

　　他又喝了些水，然后站起来，把步枪挎到肩上。现在，他已经做好了一切准备，他沿着峰顶向前移动，去截击那些游击队员。

　　每当走到山坡边缘的有利地形，他便用望远镜观察一番下面的山谷，但每次都不曾发现他的猎物。下午的时光眼看就要过去了，他开始担心迈克·尼马一伙已经神不知鬼不觉地从他眼前溜过去了，或者，他们也可能涉过某个秘密的浅滩，从另一条路穿过了某个隐蔽的山谷。忽然，一种哀戚焦躁的鸟鸣从闷热的空中传来。他向上望去，只见一对鹞鹰在河边的一片灌木丛上空盘旋着。

　　这种长着黄喙的鹞鹰是非洲随处可见的食腐动物，它们总是生活在和人类有联系的环境里，吃人类的垃圾以及食物残渣，因而总是盘旋在人类居住的村庄或临时营地的上空，或者就蹲伏在灌木丛中，耐心等待人类的生活垃圾或腐肉的出现，机会来临时，它们就会迅速飞落下来，抢食掉由它们负责的食物，那副作派很像是垃圾清道夫。

　　鲍里斯用望远镜盯着这对儿飞鸟在闷热的天空中悠闲地盘旋，发现它们总是围着河岸边的一片灌木丛飞来飞去，它们用一种独特的姿势靠分叉的尾翼控制飞行，把它们从一侧摆到另一侧，在微风中翱翔。每当它们侧过头向下面灌木丛中的什么东西盯视时，锐利的黄色鸟喙便显露无遗。

　　他暗自冷笑了一下。“不错，尼马老早就回营了，看来他的小女子对大热天赶路感到吃不消啦，再不就是他要停下来和她调调情也说不定。”

　　他沿着山崖继续潜行，直到可以看见那片有鹞鹰盘旋其上的灌木丛，才停住脚步。他从望远镜里仔细观察那地方，但没见到任何有人活动的迹象。过了将近两个小时，他又在怀疑自己先前的判断了。唯一引起他注意的，就是那对儿鹞鹰。它们停落在树巅上，俯视着那片灌木丛。他不得不相信，它们正观察着隐藏在灌木丛里的人们。

　　他烦躁地看看太阳，它正落向地平线，减弱了先前凶猛的热量。他转而向山谷里张望起来。

　　在紧靠那片灌木丛的地方，是一带被河水冲刷成锯齿状的凹形河岸，回水在那里汇聚成了一个像泻湖似的水面。当河水涨潮时，那里的水很深。但现在却只剩得一片砾石河岸袒露在那里。在近处的河岸上，矗立着许多石砬子，它们是从悬崖上滚落下来的。它们有些落在河滩上，有些滚进了河里，陷进水里一大截。最大石砬子有一间草房那么大，由浑然一体的黑色岩石构成。

　　他正在观察时，竟有一个人从灌木丛中意外地出现了。鲍里斯的脉搏加速跳动起来，他看见那人爬上一块较小的石砬子，又从那上面跳到砾石河岸上。他在河边跪下去，把一只帆布桶灌满了水，然后又爬回石砬子，消失在灌木丛里。

　　“好啊!天热得让他们受不了啦。他们得喝水，这就让他们露出了马脚。如果不是那两只鸟，我还不会发现他们躲在里面哩。”他轻轻笑了几声，不情愿地夸奖道：“尼马到底是个谨慎的家伙，难怪他活到了现在。他一直防范严格，但他也照样需要水。”

　　鲍里斯继续在望远镜里观察着，揣摩着迈克·尼马下一步会做什么。“他为了在这里扎营避暑已经耽搁了很长时间，只要天气一凉下来，他肯定会上路。他要来个夜行军啦。”他判断道，说着又看了看太阳，“离天黑还有三个小时，我必须在天黑前行动。天黑了我就没法区别目标啦。”

　　他在直起身体走动之前，先在山顶的轮廓线上向后退了一段距离。他沿着山梁上自己留下的踪迹向回退去，直到他可以在一座断崖后面躲过迈克·尼马的哨兵的视线，才开始下山。这里没有山羊常走的路径，他只能自己寻找路径。经过几次乱撞之后，他终于发现了一条向下的山脊，使他可以顺利地走下山坡。当他下到河谷的底部时，他小心翼翼地观察地层的分布特征，以便在紧急情况下能够再次找到这条路径。这是一条很好的逃逸路径，他知道，很快他就会遭到别人的追击和压制的。

　　整个下山的过程耗费了一个多小时。他知道自己的时间很紧迫了。他找到了河边的小路，沿着它向迈克·尼马的营地逼近。现在他行动很迅速，但仍谨慎地消除自己留下的踪迹。他沿着小路的边缘行进，只踩踏石头地面，不让自己的行动留下痕迹。不过，即使如此谨慎，他仍径直向他们的隐蔽处扑去。