他在考虑下一步行动计划时，脚步稍微放慢了些。他很了解这一带河谷的地形，前一年他曾在这里陪伴一位美国顾客打过一阵子猎。那个美国人曾在此地追踪一只瓦利亚大角野山羊。他们花了将近一个月的时间搜索这一带的溪谷和丛林覆盖的沟壑，最后才打死了那只老山羊，它的皮毛已经老得变黑了，头上长着一对儿向后弯曲的羊角，那对儿羊角在洛兰·沃德公司的记录里排名第十。

　　他知道，再向前二或三英里，就有一个向南拐去的牛轭形转弯，道路在那里会有个回环。主要道路沿着河流延伸，许多险不可攀的悬崖拱卫着环形河道上的那块高地。他可以走近道甩开拐角部分的山路，从前在追踪那只老山羊时就那样做过。

　　那个美国狩猎者当时并没有立刻让老山羊致命。他的子弹打在山羊靠后的部位，没有命中心肺所在的胸腔，只是打穿了肠子。受伤的山羊窜上了那片高地，沿着一条隐秘的小路登上了峭壁。鲍里斯和美国人追踪而上，翻过了那座山峰，他记得那条路很险峻，到处是诱人坠落山崖的陷坑，但从山顶下到远处的山脚，却可以比绕过山峰少走十英里路。

　　如果他能够找到当年那条山羊上山的路径，那他就有机会赶到迈克·尼马的前面去，而且设伏袭击他们了。那样会使他占据很大的优势。那位游击队的首领会估计到他的追踪，但不会估计到他的伏击。他可以跟踪那个首领的踪迹，但他不可能超过他的后卫战士而不惊动他们。再说，当他赶在他们前面时，他就会控制局面，可以选择自己出击的位置。

　　当那些人的踪迹和尼罗河的主河道开始向南转弯时，鲍里斯始终盯着那座高地，寻找他记得的标志。他还没走上半英里，就发现了那个标志。黑森森的悬崖在这里有一处断裂，形成了一个植被茂密的低洼地带，一直将玄武岩山体分割开来。

　　他停住脚步，擦了擦脸和脖子上的汗水，“伏特加喝得太多了，”他嘟囔着说，“你有点干不动啦。”他的衬衫湿得像从河里捞出来的一样。

　　他把猎枪换到另一侧肩上，举起望远镜扫视着远处的山谷。那些山峰显得很陡峭，无法攀越，但他很快就发现了那棵从山崖表面的缝隙里长出来的低矮的小树。它的模样挺像日本盆景，有着扭曲变形的树干和受过伤的树枝。

　　当时那只瓦利亚大角野山羊就曾站在比那棵小树高些的岩石上，结果那美国人就朝它开了枪。在他的脑海里，他仍能看到那只野山羊被子弹击中时弓起背部的姿势，接着它转了个身，向悬崖上奔去。他把望远镜向上缓缓移动，再次看到了那些狭窄的岩脊向山峰表面上升时露出的斜坡。

　　“是的，是的，就是这个地点。”他用自己的母语思考着。从最近这段和法语、英语搏斗的日子里解脱出来，他感到很轻松。

　　他在登山之前离开了道路，冲下了通往河床的乱石嶙峋的斜坡。他跪在尼罗河边，用手向脸上撩了两把水，又把头浸到水里，把脸和脖子上的汗水冲洗掉。他把水瓶灌满，最大限度喝饱了水，直到喝得肚子疼了才罢休。他把水瓶洗净，重新灌满了水。他知道，山上是没有水的。最后，他又把自己的丛林帽浸透了河水，再戴在头上，让水从他的脖子和脸上向下流淌着。

　　他这才爬回到路上，沿着道路又走了百步左右，他一边慢慢地走着，一边仔细观察地面。有个地方，一块石头几乎挡住了道路，他前面的那些人不得不从石头上踏了过去，结果在跳下石头时踩出了一片细粉末。他们给他留下了极易辨认的脚印。

　　他们中的大部分人穿的是以色列帕拉胶军鞋，鞋底上有锯齿状的纹路。后来者的脚印叠加在先行者的脚印上，他不得不跪下一条腿仔细观察，以便找出那些小得多，也优雅得多的脚印，那些脚印比较轻浅，他决不会弄错。在有些地方，这种脚印被那些大脚印踩得模糊不清，但毕竟小脚印的脚趾部分比较清楚，那无疑是橡胶底的巴塔网球鞋的脚印。他能从上万只其他脚印中把它们找出来。

　　他发现苔茜仍然随着众人一道走着，他觉得放心了。她和她的情人并没有离开众人另择他路。迈克·尼马是个阴险狡猾的家伙，他先前从鲍里斯的掌握中逃脱过，但这次决不能让他躲过!这个俄国人坚定地摇着头：这次决不放过他!

　　他再次仔细地观察那个女人的脚印，每看到它就使他感到一阵苦闷。他感到怒火填膺，完全忘却了他对那个女人的情感。爱和欲望并不相同，她只是他的一件动产，可她竟然被偷走了。这就构成了对他的不可饶恕的侮辱。她背叛了他又侮辱了他，因此她必须死。

　　想到杀人，他感到旧日的刺激再次注入了他的血液。杀人历来就是他的职业和节日，而且无论何时，只要他重操旧业，他就会激动不已。那种快乐他从未感到满足过。那大概是他仅存的快乐，但他乐此不疲。即便是伏特加也不能把那快乐冲淡或减弱些，似乎那种快感直接附在他身上一般。他从追杀她的行动中得到的快感甚至会超过和她做爱时得到的快感。

　　在最近这几年里，他一直在狩猎低等动物，可他一直没有忘记狩猎并杀死高等动物的滋味，特别是杀死女人。他要杀掉迈克·尼马，他更要杀掉那个女人。

　　在门格斯图执政的年代里，当他还是反间谍机构的头头时，他的手下人都了解他的嗜好，因此也曾为他提供绝色女人。现在他却有了一桩遗憾，所以这次他要手脚麻利地做完这件事。看来要赶在那些人的前面，尽情享受这种快乐的滋味，是不成问题的。总之，这种快乐对他而言是非同一般的快乐，并且不是只维持几个小时、几天而已。

　　“婊子，”他咕哝着，踢着路上的尘土，践踏着她的脚印，用脚把它们涂抹掉，犹如用手杀死她一样，“你这个胡搞的黑婊子。”

　　鲍里斯此刻又精力旺盛、意志坚定地赶路了。他离开小路，向那棵畸形的小树所在的地方，也是那只山羊走过的路线赶去。

　　他丝毫没有看错目标。他找到了那条上山的路径，沿着那路径向山上爬去。他爬得越高，山势就越陡峭，他只得两手着地爬上陡坡，或是翻越狭窄的岩脊。

　　他第一次翻越这座山峰时，是沿着受伤的野山羊的血迹上去的。可现在他已经没有那样断续的路标了。他有两次迷失了路径，走到了通往悬崖的绝路上去，结果不得不一步步地退回去，找到自己的来路，再走上合适的路径。他每次遇到这种情况，就会意识到自己在耽搁时间，就会担心迈克·尼马抢在自己前面，而自己无法截击他。

　　走在半路时，他把一群卧在通往悬崖的山脊上的野山羊惊动了。它们跳跃着从山坡上跑开去，那样子不像是受到引力定律束缚的动物，反倒像一群飞禽。它们由一只巨大的雄山羊领头，那头雄山羊生着长胡须和一双螺旋式的长角，它为鲍里斯直接指点了登上悬崖顶部的路径。

　　他在登上最后一段山路时，手上划破了几处。但最后他终于登上了峰顶。他并不抬头，只是沿着山顶的轮廓线走去，远远看去，只见一个人的剪影清晰地映在蓝天的背景上，隔着几英里都可看到。他走到顶峰的后面，找到一簇虎尾兰为自己做了个草帽，用它多刺的叶子隐蔽自己的头部，以便用望远镜观察一千英尺以下的山谷。