“你真正想知道的就是我在下面遇到的。我说得对么?”

　　“不错。”她承认。

　　于是，他把自己在水下的发现，以及那个吸力巨大的水洞如何控制了自己的情形都告诉了她。她默不作声地听着，直到他讲完了，她也半天没吱声，只皱着眉头专心想着什么。

　　最后，她抬头望着他。“你说泰塔能把这些壁龛一直开凿到水潭底部，距离水面五十英尺?”他点点头，她又陷入了沉默。过了半晌，她说道：“他到底是怎么做到的?你对这个问题怎么看?”

　　“四千年前的水面也许要低些吧。赶上干旱的年份，河水也许会干涸?那样一来，他就可以下到水底了。我猜得不错吧?”

　　“不错的猜想，”她承认，“不过，为什么要大费周章地搞这么长的两排脚手架呢?为什么不用干河床做这件事?还有，泰塔感兴趣的，很显然是靠河边的地点。如果当时那里是条干河，它就和河谷里许多其他地方一样了。不可能，我有种感觉，他之所以选择那里施工，主要的，或者说唯一的原因，就是因为那里难以接近。”

　　“我感到你说得有些道理。”他表示赞同。

　　“既然如此，那么在河水汹涌的情况下，即使像现在这样处在最低的水位，他又怎么能开凿这些水下的壁龛呢?在水下建造脚手架的关键点又是什么呢?”

　　“伤脑筋，我想不出。”他认输了。

　　“好吧，让我们暂且放下这个问题，考虑一下你所说的那个把你吸住的洞口。你没有感觉到那洞口有多大么?”

　　他摇了摇头。“下面几乎漆黑一片，我顶多只能看见前面二三英尺的地方。”

　　“那洞口正好处在两排壁龛之间么?”

　　“不，不是恰好在中间。”他回忆着说。“它有点靠近其中一排。当时我的脚碰到了河底，刚要向上升就被它给吸住了。”

　　“那么说它一定是在河底的位置了，而且还是在脚手架稍稍下游一点。你说过，那洞口略微呈方形?”

　　“我不敢说绝对是方形，我只记得能见度很低，但我有这么个印象。”

　　“这也许是又一个人造工程，而且——说不定是某种开在水潭边上的横坑?”

　　“有可能，”他勉强地同意道，“但是另一方面，也有可能是天然形成的孔道，被河水长期冲刷而成。”

　　她站起来准备离开，可他问道：“你要去哪儿?”

　　“我出去一下就来，我去取笔记，还有那些石柱拓本。片刻就回来。”

　　她回来后直接坐在他床边的地上，盘着腿呈女性惯常的姿势。当她把那些纸张展开时，他撩开蚊帐，向外看她的举动。

　　“昨天，当你们忙于建造滑轮时，我把‘春季’这面的石柱铭文的大部分都解读出来了。”她把笔记本翻开，让他看到全部笔记，“这些是我的初步笔记，你会看到，我画了很多问号——比如这里，还有这里。这些都是我无法确定译文的地方，或者是泰塔使用了新的、不同以往的符号的地方。过后我要用更多的时间和精力来研究它们。”

　　“我听着呢。”他说，她继续说着。

　　“我用绿色笔描过的这部分文字，是从典型的《亡灵书》中抄录的引文。就是这段：‘宇宙淹没在循环里，淹没在太阳神拉的循环里。人的生命是一个循环，开始于子宫终结于子宫。战车轮子的循环预示了蟒蛇的死，它在它的边缘下碎裂。”

　　“不错，我认出了这段引文。”他说道。

　　“另一方面，我用黄色笔描过的这部分文字，则是泰塔的原文。就我所知，它们至少不是引自《亡灵书》或其他书中的文字。这段文字是特别需要你注意的。”

　　她一边大声读着，一边用手指比画着。“女神的女儿隐藏起自己，她受孕于那个没有精子的人，她成了她的孪生姐妹的母亲。那胎儿永远蜷卧在她的子宫里，她的孪生姐妹永远不会出生。她永远不得见拉的光明，她永远生活在黑暗里。她以她的孪生姐妹所在的子宫印证着自己永恒的婚约。无法出生的孪生姐妹成了神的新娘，而那神却是个人，他们的命运是连在一起的，他们将永生不朽。”

　　她又从笔记中找出一段文字，说道：“第一次读到这些文字时，我就认为女神的女儿就是丹德拉河，就像我们一致同意的那样。我还确信，那曾经是一个男人的神，就是法老。麦摩斯只是在他登基为埃及国王的时候才被神圣化的，在那之前，他只是个男人。”

　　尼古拉斯点头同意。“没有精子的人很显然就是泰塔本人。他一再强调这一事实，他是个阉臣。但是现在，”他推测道，“如果你有什么关于神秘的孪生姐妹的新见解，就说给我听听。”

　　“河流的孪生关系很像一条支流，或是分叉的溪水，是不是?”

　　“噢，我知道你的意思了。你是说那个水洞就是孪生姐妹。在那里永远见不到拉的光明。泰塔，这没有精子的人，想要申明父子关系，所以他告诉我们，他是个建筑师。”

　　“完全正确。而且，他还把孪生的河流永远地嫁给了麦摩斯法老。把这一切放在一处，我得出了这样的结论，我们永远不会找到麦摩斯法老的坟墓，除非我们彻底搜索那个险些淹死你的水洞。”

　　“你认为应该怎样采取这个行动?”他问道，可她耸了耸肩。

　　“我不是工程师，尼克，我把这件事扔给你来处理。我所知道的就是，泰塔设计了一些手段来做到这一切——不仅下到了那里，而且还在那里施工。如果我们对石柱铭文的翻译是正确的话，那么他当初就在河底进行过开凿岩石的施工。如果他能够在那儿做到这一切，你就没有理由做不到这一切。”

　　“哦，”他不以为然，“泰塔是个天才，他自己一再这样说。我只是傻干的人。”

　　“我把一切赌注都下在你身上啦，尼克。你不会让我输掉的，是吧?”

　　跟踪这些人完全用不着高深的丛林生活技巧。鲍里斯的搜寻并没遭遇到反跟踪手段。他们显然是沿着主要道路下到河谷的，然后直接向西走向苏丹边界。迈克·尼马是回他的老根据地去的。

　　鲍里斯估摸着，他们有十五到二十个人，具体数目很难确定，因为路上的脚印重叠在一起，而且他一定在队伍前面放出了前哨，还要保护他的侧翼。而且殿后的人也会跟在他的后面行进。

　　他们并没有浪费时间，但这样一群人怎么也不会比一个人走得快。鲍里斯确信，他正在接近他们。按照他的计算，他已经出发四个小时了，根据最近的迹象，他距离他们不超过两小时的路程。

　　鲍里斯马不停蹄，只是偶尔弯腰在路上查看着什么。他一边赶路，一边查看。那是一根小棍，是当地人叫做库萨伽萨伽的植物上的嫩枝，走过去的某个人抓住了它，把它从主干上折了下来。它为鲍里斯提供了很好的物证，据此判断出他离他们还有多远。即使在闷热的河谷里，这样的嫩枝也会枯萎，他可以判断出，他离他们更加近了。