“谢啦。这个金锷烧真好吃啊。这附近有卖吗?”

　　“有呀，车站前的金合欢商店街有一家叫‘梅香堂’的点心店。因为我刚搬过来，也不是很清楚附近有什么店，我跟和弥说有好姐妹要来见我，他告诉我的。”

　　“多谢招待。那么，你就去求舅舅把帅气的和弥介绍给你了吗?”

　　“怎么可能，这种事情绝对不会有的啦。我和加代你不一样，光是课堂演讲都是好不容易才上台的。再说了，我和舅舅之间也不是那么坦诚的关系。舅舅是长男，我妈妈是幺女，他俩差了12岁，舅舅的话有绝对的权威。我这边要求他什么肯定是没门儿的。所以他让我去相亲的时候，我是眼前一黑。”

　　我自从开始工作就一直住在舅舅家。舅舅不管是在公司还是在家里都很严肃，不过舅妈既大方又温柔，对我很亲切。因为她只有一个儿子，所以像女儿一样爱护我。表哥阳介本来在东京读研究生，有一天毫无征兆地寄来一封信，说要和在那边认识的一个女人结婚。当时舅舅的暴怒仿佛烧起了一把烈火，公司的人谁都没少受牵连。

　　舅妈说了一句“那孩子就是这样”，好像想开了似的，笑了。只有我，仿佛置身事外，但其实夫妇俩因为儿子的事遭受打击，把心思全都转移到我身上来了。

　　——美雪的婚事能不能交给我们来操办呢?

　　某天吃晚饭时，舅妈突然说了这句话。其实有个男孩看上你了，舅舅一脸愉快地开始说。还太早了吧，我轻声抗议。你已经是社会人了，结婚就该越早越好。我被这种没什么道理的话说服了，答应下周就去舅舅偏爱的一家饭庄参加安排好的宴会。

　　接下来的一周我不知有多痛苦。在公司只要一看到和弥，泪水就在眼眶里打转。

　　“不过当天出现的就是和弥，没错吧?”

　　“干吗要先说出来嘛。”

　　“这种像写在书上的故事，我都不知道该摆出什么表情来听你讲了。也就是说，你和一向仰慕的那个人顺利结婚，大团圆结局了吧。”

　　“也不是那样的。”

　　和弥在我眼前出现的时候，我还以为自己在做梦。难道舅妈偷看了我的日记?还是我在公司总是盯着和弥看，被舅舅发现了呢?种种疑问都涌上我的心头。

　　但是，没多久我就了解到：和弥是舅舅直属的部下，好像还是阳介的大学同学，舅舅在很久之前就认可他在工作上的才能，劝我到他的公司工作也是为了让我和他结婚。

　　不管我对和弥有没有爱慕之情，不管阳介有没有自作主张地结婚，我与和弥的邂逅从一开始就已经被决定好了。

　　只不过，每当想起和弥当初对我那么亲切，或许是知道总有一天会如此，我就会感到几分怅然。如果不是舅舅的亲人，而只是通过一般测试进入公司的女事务员，说不定和弥就不会帮我找便条，也不会帮我重打电话了吧。

　　“别说这种挑剔的话啦。‘真要感谢舅舅，我多幸福呀!’你就没这么想过?美雪你从小就这样，对小事太过计较。结果很好不就行了嘛。”

　　“我也觉得这种烦恼有点过分。不过，和弥真的希望和我结婚吗?说不定因为我是上司的外甥女才不好拒绝。”

　　“你去问他呀。”

　　“这种话怎么问得出口!而且，在饭庄相亲之后，他在公司还找我偷偷聊过，还说：‘你如果不愿意，我去回绝。’”

　　“然后美雪你说什么?”

　　“‘不要去!’一不小心就说出口了——”

　　“和弥很高兴吧。”

　　也不知道他是不是真的高兴，看到我紧张地大叫出来，和弥对着我笑了——如释重负，简直要流出泪水的温柔笑容。

　　“你还没发觉吗?美雪你就是那种嘴里不说话，但只要通过察言观色就很容易被看穿的类型。在和弥面前，你就是怀春的少女，一听说要去相亲，他看到你那个样子，说不定以为你想去自杀呢。和弥一定知道相亲的对象就是你吧?日子刚定下来，你就一脸阴沉，他一定会误解成你讨厌他。结果相亲之后你还是那副心事重重的样子，才会跟你提回绝的事啦。”

　　“他是为了我才那么说的吗?”

　　“当然啦。一般不可能说的吧。他是那种既温柔又稳重的男人嘛。接着给我看照片呀，新婚旅行是信州吗?然后怎么样了呢?”

　　“和弥他，很喜欢登山。”

　　“美雪，你也登山去了?就你那小细腿?”

　　“也没有那么正式地爬啦，只是走了去高地的友人步道。”

　　和弥每走一会儿就停下脚步，仔细地给我介绍高山植物和耸立在四面八方的山峰。那时候我想，和弥真是打心底喜欢高山，但回头一想，说不定他这样做是为了不让我过度疲劳。

　　尽管那样，我还是走到一半就大喘粗气，还被新买的运动靴蹭伤了脚。和弥取下登山包绑在胸前，在我面前蹲下说：“我背你到旅馆。”我又惭愧又羞涩，连忙说自己太重不用背了。但和弥嘴里说着没事啦没事啦，轻松地背起我，往前走去。

　　他的背脊比我想象的更加宽阔、结实，让人感觉只要跟着这个人走下去，今后的人生就再没有什么让我害怕的事，这种安全感在我的全身弥漫。

　　“好啦好啦，我听够啦。对和弥来说，你这点体重根本算不上什么吧。你还说什么太重不用背了，简直可爱到让人想掐一把脸蛋呀。”

　　“加代你真是的，太失礼了。我以前可是瘦骨嶙峋的，不过我也是在建筑公司工作了两年的人，虽说是事务员，也要搬很重的器材的，我的体力也跟上来了呢。”

　　我开玩笑地挤了一点肌肉出来给加代看，加代伸出手指，啪地弹在我的胳膊上，大笑起来。

　　“那一定能生个健康的宝宝。”

　　我不说话，也笑了。加代合上相册，抓了一个金锷烧一口咬住，开始说起她的近况。

　　她大概是注意到我三年来都没有生孩子的迹象，装做毫不在意地鼓励我吧。

　　不管是父母、兄弟姐妹，还是同学，甚至加代都常说羡慕我，特别是加代，总会冒出一连串的“美雪好幸福”，就连我说的普通话题听上去都像是自满自夸。我总觉得有点对不住别人。

　　身处幸福这件事，我可能还没有完全习惯。

　　招待好姐妹的午后一小时一转眼就过去了，仿佛五年来的生活都浓缩在这一段别有意义的时间里。我们约好每年除了贺年卡，还要时常交流生活近况，接着就向车站出发了。

　　加代说要去“梅香堂”买点当地特产回去，于是我们决定从金合欢商店街穿过去。我也准备买一包四个装的金锷烧，拜托加代帮我带回娘家给我妈妈。

　　“这么远来真是承蒙惠顾。”

　　老板拿出刚出炉的金锷烧，塞给我和加代一人一个。

　　“那边有炸可乐饼呢。”

　　加代在肉店前停下脚步，买了两块刚出锅的可乐饼，塞给我一个。虽然我在这里也买过好几次肉，不过在这种时间吃可乐饼还是第一次。