“妈在防风夹克胸前别了一个很大的红色胸针，那是你买给她的吗?”

　　“怎么可能?那么丑的胸针，那是喂喂爷送她的礼物。”

　　又是喂喂爷。我把和三盆糖含在嘴里。

　　“就因为隔着窗户的交情?”

　　“不是。新年的时候，我们三个人受邀去吃饭时，他送给妈妈的。”

　　“你们进去里面了吗?”

　　“对啊，但完全没问题。”

　　妹妹把茶壶里的茶倒进杯子，一口气喝完后，告诉我除了我妈以外，全家和喂喂爷交流的事。

　　晴天的时候，我妈每天的工作又增加了“和喂喂爷打招呼”这一项。

　　“小姐，早安。”

　　“喂喂爷，早安。”

　　有一天早晨，我妈小小心当着他的面叫他“喂喂爷”，但喂喂爷似乎很中意这个名字。

　　“喂喂爷是我的名字吗?我觉得好像变成了你的亲戚，真开心，真开心啊。”

　　他好像在唱歌般连声说着“真开心”。

　　喂喂爷一一称赞农田里的农作物。

　　“绣球花开得真漂亮啊。”

　　“看到熟得红通通的西红柿，我就知道这是全日本最好吃的。”

　　“还有小黄瓜、茄子和青椒，你种的蔬菜像你一样闪亮滋润。”

　　受到喂喂爷的称赞后，我妈很希望把这些蔬菜送去给他吃。

　　因为无法直接去喂喂爷的房间，所以，就把可以生吃的西红柿和小黄瓜放进篮子，拿去“灿烂院”交给职员，请他们转交给六楼的爷爷。

　　“真好吃，我这辈子第一次吃到那么好吃的东西。”

　　翌日早晨，喂喂爷开心地向我妈道谢。

　　农田里种的西红柿和小黄瓜就可以让他这么开心，他的人生一定很悲惨。我妈心里认定是这么一回事，每周都会送一次新鲜蔬果给他。除了蔬菜以外，我妈还亲手制作了便当，装在双层便当盒里。就连我妈很有自信、但我们家人很不捧场的散寿司，喂喂爷也称赞说“完全体现了你的人品，这是任何料理高手都做不出来的好味道”。

　　半年过去了，年底的时候，“灿烂院”的职员，一个叫园田的男生带了一盒和菓子登门造访。这是喂喂爷请园田特地去神户的西点店“百玫瑰”订的一盒饼干，说要请小姐吃。

　　他太客气了。我妈诚惶诚恐。

　　“我想，喂喂爷应该很喜欢你，所以，请你务必收下。如果你愿意收下，我也会很高兴。”

　　听到园田这么说，我妈才感激地收了下来。第二天，我妈红着脸，吐着白气对喂喂爷说：“这是我这辈子第一次吃这么好吃的饼干。”

　　妹妹说，就连她看到我妈当时的神情，也觉得很可爱。

　　神户的“百玫瑰”也是历史悠久的名店，丝毫不输给京都的“松月堂”，似听妹妹说话的语气，似乎觉得和“雪绒花”差不多，或是比“雪绒花”还不如。这两家店的商品都不是随便能够在网络上订到的，喂喂爷在灿烂院内也可以买到，代表他是这两家店的老主顾吧，这意味着他以前是个有钱人。我把和三盆糖放进嘴里。

　　“喂喂爷也被妈的天使微笑迷住了。”

　　“为什么我和你都没有继承到她的微笑?如果我也能有那种微笑，搞不好人生和现在大不一样了，搞不好可以骗需要疗愈的男人上钩，嫁入豪门之类的。”

　　“你有这种骗人的想法就出局了，无论再怎么掩饰，都会从表情和动作中透露出来。但是，喂喂爷喜欢妈，爸退休之后，他是不是觉得不高兴?”

　　我爸高中毕业后，在岛上的一家铁工厂工作了四十二年，去年三月底终于退休了。他在退休后的生活几乎和我妈一样，对喂喂爷来说，早晨和小姐之间的快乐时光出现了“第三者”。

　　“并没有。”

　　妹妹把热水瓶里的水加在茶壶中，把几乎已经没有颜色的茶倒进茶杯后，慢慢喝着，再度说了下去。

　　我妈和我爸第一次去屋后的农田时，喂喂爷和往常一样打招呼。

　　“小姐，早安，今天你先生陪你一起来吗?”

　　“早安，从今天开始，我也来田里工作，请你多关照。”

　　我爸一脸严肃地向喂喂爷深深鞠了一躬。

　　“彼此彼此，请多关照。很不错，你们感情很好，这样很不错。一亿圆也无法买到夫妻之间的感情，你们拥有金钱也买不到的幸福。”

　　喂喂爷唱着“喂喂爷歌”，似乎比看到我妈一个人时更开心。一个月后，妹妹也加入了爸妈的行列。因为喂喂爷之前问：“你们夫妻没有孩子?”

　　“真是漂亮的大小姐，大小姐，你没有结婚吗?希望你赶快找到理想的对象，过幸福快乐的生活。”

　　喂喂爷也竭诚欢迎妹妹的加入。虽然妹妹无法接受我妈是“小姐”，她是“大小姐”，但她决定不拘泥这种小事情。妹妹以前最讨厌在农田里干活，但在喂喂爷歌的伴奏下，不知不觉习惯了在田里挥汗如雨。

　　人手增加了三倍，农作物的种类也增加了，还成功栽培了哈密瓜。三个人双手高高举起比脸还大的哈密瓜给喂喂爷看。

　　“好大的哈密瓜，真好。你们第一次吃哈密瓜吗?很好吃喔，我以前吃到满出来了，有点腻了。你们三个人回家好好尝尝。”

　　三个人真的听了喂喂爷的话，吃哈密瓜吃到满出来了。他们觉得喂喂爷一定是在说客套话，所以挑了最大的哈密瓜送给他，还附了一张纸条，上面写着“我们吃到满出来了，有点腻了”。

　　为什么妹妹，还有我爸妈都认定喂喂爷是穷人?屋后的灿烂院是全国首创的实验机构，为了能够让这个实验获得成功，除了必须符合入住条件以外，一定会慎选入住对象。

　　“都什么时代了，还以为哈密瓜是高级品。我觉得喂喂爷有点瞧不起人，好像有钱人在看穷人。”

　　“喂喂爷才不是这种人，老年人不管有没有钱，不都是用这种态度说话吗?而且，我们三个人在田里都一身邋遢打扮，难怪他说话带有同情的味道。”

　　“是吗?”

　　我把和三盆糖放进嘴里，妹妹在我茶杯里倒了茶。一开始的高雅香气早就消失了，只剩下茶渣特有的涩味。妹妹在自己的杯子里也倒了茶，一口气喝完了。

　　“所以，你现在也知道我有在田里帮忙了吧?你接下来有什么打算?若叶书房还有出其他书吗?我很喜欢看《波动》的‘昭和爱憎事件’系列，像是‘下町的罗密欧与朱丽叶事件’，那些都是曾经真实发生过的事件吗?每篇小说都很有午间剧场连续剧的感觉，很有意思。以后再也看不到了吗?”

　　那是由我负责的系列。

　　“是啊，我辛苦调查的事件还有五个没写呢。”

　　“哇噢，我好想听，你说一个最有趣的给我听。”

　　这些故事有趣吗?妹妹露出兴奋的眼神看着我。以这个房间的布置来说，真搞不懂昭和年代到底哪一点吸引她?话说回来，我也觉得昭和时代隐藏着某种谜样的神秘。