话说回来，居然把这么重要的东西忘在电车的行李架上，这人也真够马大哈的，现在肯定急得脸色惨白吧。永岛很想看到物归原主时，山本那松了口气的模样。

　　为了再多了解些情况，他特意去书店找到推理月刊新人奖的投稿须知来看，最后在《推理月刊》上找到了。

　　“奖金一千万元，截稿日期八月三十一日(以邮戳为准)……哎呀，时间还很充裕嘛。”

　　既然这样，就不用太匆忙了。永岛提着沉甸甸的纸袋，从赤羽回到东十条。

　　山本安雄住在东十条三丁目。从东十条站步行十分钟，有一幢围着水泥墙的木造平房，平房附近矗立着一幢两层楼的楼房，那应该就是他要找的平和庄公寓了。外观看起来相当老旧，就像简陋的学生公寓。

　　二楼正面有两个房间，右手边那间的窗户开着，一个皮肤黝黑的圆脸青年正以手支颐坐在书桌前。他正对着永岛所在的方向，眼神似乎有些彷徨不安。

　　“总算找到啦。”

　　永岛嘀咕了一声，脸上已渗出细密的汗珠。

　　公寓入口是公用的，皮鞋和凉鞋胡乱地丢在地上。

　　山本安雄住在二○一号室，永岛正要迈步上楼，突然有人冲下楼来。昏暗中看不清楚长相，但一定是那个长发男没错。

　　来得正是时候，永岛急忙出声叫他。

　　“等等，你是山本先生吧?”

　　对方没有回应，连看都没看他一眼，只顾低着头穿上球鞋往外冲。等他看到伫立在玄关的永岛时，已经撞过他跑出去了。

　　猝不及防的永岛当场被撞倒在地。

　　“搞什么啊，浑蛋!”

　　永岛破口大骂，但长发男没有理他，一言不发地往前跑。他好像在哭。

　　“喂!你丢的东西不要啦?”

　　永岛的叫喊也没能唤住对方，等他咂着舌站起来，男子早已消失在围墙后方了。

　　太阳已经西沉，四周愈来愈暗，永岛提着纸袋追了上去。

　　因为丢了稿子，山本必然整个人都失魂落魄。永岛一向处事急躁，这时却很能体谅对方的失常举动。

　　追了一阵没追上，永岛便决定先回家。反正离截稿期还有半个月，明天再送过来也不迟。

　　02

　　一回到大冢的事务所，城户明就筋疲力尽地倒在沙发床上。弄丢稿子的冲击让他一直精神恍惚，从山本安雄的公寓出来后，几乎是梦游着回到了家。此刻他盯着雪白的天花板，想着自己闯下的祸事的严重性，心情越来越沉重。

　　八月初开始，城户趁忙碌工作之余，见缝插针地用文字处理机帮好友山本安雄录入小说。用了将近两周的时间，比预定时间晚了三天，累得他身心俱疲。四百二十页的录入量远比想象的要大，加上前一晚为赶工熬了个通宵，导致脑袋昏昏沉沉的，才会发生把稿子忘在电车上这种事。

　　虽然他完全是义务帮忙，可弄丢了稿子终究无可辩白。没有了稿子，一切都无从谈起，纵然以死谢罪，也无法弥补山本那无可估量的损失。

　　在用文字处理机录入《幻影女郎》的过程中，城户预感这部小说很有可能摘下新人奖。出色的情节铺陈、精巧的角色刻画、无懈可击的结构，各方面都很出彩。从开篇让人透不过气的悬念开启，到出乎意料的结局，整个都令作为推理小说门外汉的城户惊叹不已。想不到山本竟有如此才华，他开始为有这样的一个朋友感到骄傲。

　　如今稿子没了，就算是原作者山本，也很难在余下的两周内重新写出来。一想到他现在会多么地心灰意冷，城户的睡意便瞬间消失得无影无踪。虽然已经叮嘱过车站，一旦有人拾到遗失物就立刻跟他联络，但找到的可能性很渺茫。在不相干的人眼里，稿子和一文不值的废纸没两样。眼下这时候，它多半已经被丢在垃圾箱了吧。

　　早知道把软盘留在事务所就好了。可是谁能想到会出这种事呢?事到如今，再怎么悔恨都无济于事了。

　　现在他有心无力，没办法为山本做什么。先冷静个一两天，等山本的情绪恢复，再去东十条的公寓找他吧。

　　山本会自杀吗?应该不至于吧……

　　这一夜，无尽的忧虑盘旋在城户心头，久久不散。

　　03

　　晚上九点，永岛一郎回到了自己所住的小区。

　　隔壁传来小孩子的哭闹声，若在平时，那刺耳的哭声一定会让他忍无可忍，甚至有可能骂上门去。但今天，他却没怎么放在心上。

　　永岛住的是一幢有二十年历史的五层高楼房，虽然外观黑糊糊的不像样，住起来却很舒服。本来两室一厅的房子只出租给家庭，单身者没有资格入住，但他是五年前和妻子一起搬进来的，即使后来离了婚也没有搬出去。一个人住这么宽敞的房子，租金又很低廉，各方面都很有吸引力，因此他觉得没必要另觅住处。

　　如果说有什么不舒心的地方，那就是麻烦的邻里关系。永岛不喜欢跟人打交道，对邻居爱理不理，而邻居也看不惯他粗暴的性格。自妻子离婚搬走后，就没有人和他往来了。

　　永岛从拾到的纸袋里取出稿子，坐在厨房的餐桌边重新看起来。因为手写稿上的字体歪歪扭扭的很难辨认，看了一会儿他便将其随手丢到一旁，拿起打印稿哗哗地翻看。

　　在咖啡馆里初读《幻影女郎》时的惊艳印象，再看时依然没有改变，可以说对作者的细致笔触和缜密的安排有了更深的体会。作品中的伏笔和线索无处不在，让他大为赞叹。就算是他也看得出，如此精彩的小说，赢得大奖一点都不奇怪。至少和电视上的午夜悬疑剧相比好看太多了。

　　永岛回想起在书店看到的推理月刊新人奖的投稿须知。

　　“截稿日期八月三十一日，奖金一千万元，以及出版单行本的版税……”

　　他对一千万元这个数字印象深刻。再加上版税，总共有多少呢?依照他在印刷界的工作经验，得了这么一个大奖，保守估计初版也至少有五万本。如果热销，突破十万本大关都有可能。换句话说，奖金加上版税，最少有一千五百万到两千万元!

　　永岛眼下是零收入，将来也不大会有好的工作轮到他。这个数字在他看来十分诱人，抵得上他五六年的收入。

　　“如果作者山本安雄没有投稿《幻影女郎》——”

　　好无聊的想法。

　　但永岛还是继续往下想。

　　“如果我取代作者山本安雄去投稿——”

　　呵呵呵，做白日梦呢，没可能的啦——这是他的第一反应。

　　等等，不一定哦。

　　其实这并不是办不到的事。只要把第一页上的姓名和简历部分改成永岛一郎的就可以了，再简单不过。

　　那么，还有什么问题要解决呢?

　　问题是真正的作者还活在世上。从今天山本安雄那慌乱的样子来看，他手上应该没留副本。如果永岛一郎以自己的名义投稿并获奖，山本作为真正的作者是不可能不知道的。

　　到时候山本肯定会告他剽窃，要反驳也很棘手。