“算了，算了，打这种荒唐主意只会浪费时间，明天就把稿子送回去吧。”

　　永岛苦笑着点上一根烟。烟雾袅袅升起，给日光灯笼上一层白色薄纱。等到烟雾散去，屋里的光线重又清晰。他突然将香烟捻熄，喃喃自语道：“唔，我再想想。”

　　正常情况下，他应该会马上打消这种念头，但如今的他前途渺茫，内心正因未来而不安，会突然萌生邪恶的想法也不足为奇。

　　另一个人格在他心中低语：

　　——只有一个办法。

　　“什么办法?”

　　——只要作者山本安雄死掉就没事了。

　　“死掉?他还很年轻，哪能那么容易就死?”

　　——你错了，他会死的。

　　“会死……难道要我杀了他?这我可不干，我再堕落，也不要落到杀人犯的地步。”

　　——不，不是杀掉他。山本是自杀，自己断送性命。

　　“不可能的。”

　　——有可能，只要你帮他一把。

　　“那就是帮助他自杀喽?”

　　——差不多吧。不过我有把握绝对不会败露。不用弄脏你的手，就能让山本归西。

　　“有这种好事?”

　　——我正在琢磨呢，一定有办法的。

　　就在这时，隔壁小孩的哭声骤然响起，打断了永岛的思绪。

　　“哎，我都在胡思乱想些什么啊。”

　　他使劲摇摇头，忽然觉得一阵心虚，仿佛已亲手犯下罪行。今天发生了这么多事，很累了，还是早点儿休息吧。

　　他匆忙上了床。闭上眼睛，耳边又响起恶魔的耳语。

　　隔天早上，没睡好的永岛直接打开自来水冲头，这才总算清醒了几分。拿毛巾擦干头发，镜子里映出的那张脸和昨天相比简直像变了一个人。

　　是的，变了一个人。

　　头发乱蓬蓬的，胡子没刮，眼睛也肿得厉害。

　　不仅外表，内在也变成了另一个人。

　　一个陷入疯狂状态的男人。

　　与昨晚不同，阻止他铤而走险的力量——也就是良知——此时已被抛弃得无影无踪。

　　平常为了节省电费，他很少开空调，今天却开到最大，一个人躲在凉快的屋子里冷静思索铲除山本安雄的计划。

　　傍晚六点，太阳开始西沉，永岛动身前往山本安雄的公寓。现在还在准备阶段，他需要了解公寓周边的环境和其他住户的情况。

　　到达公寓时，只见那幢黑漆漆的二层小楼矗立在被夕阳染红的天空下，和昨天一样，正面的两个房间中只有右首那间敞着窗，窗边有一个黝黑的脑袋，想必就是昨天看到的黑皮肤男人。因为绕过围墙拐入小巷的地方有路灯，为了不被发现，永岛一路猫着腰接近公寓。

　　公寓一楼入口处的门开着，里面没开灯，一片漆黑。他小心翼翼地朝里张望。

　　二楼有说话的声音，侧耳细听，似乎有人在争吵。紧接着门砰的一声开了，从二楼倾泻出微弱的光线。一个黑影背对着光源走下楼来，永岛慌忙躲到暗处。

　　从体形来看，来人应该是男的，但因为光线太暗，看不清楚长相。他穿上鞋快步出了门，路灯瞬间映照出他的身影，一头熟悉的长发在风中飘扬。

　　就是他，永岛要找的“山本安雄”。永岛立刻追了上去。

　　等来到灯火通明的大街，就完全不用担心跟丢了。对方看起来是要去东十条车站。

　　到了车站，“山本”在自动售票机上买了一百六十元的车票，下到去往上野方向的站台。这个时间上行的电车很空，尽管对方应该没有察觉，但为了保险起见，永岛还是上了旁边的车厢，远远地留意他的动静。“山本”在田端站下了车，转乘内环山手线。这条线上挤满了下班回家的上班族，永岛手抓吊环，站在和他相隔四五个人的地方。

　　“山本”在大冢站下了车，步行五分钟后进入一幢小巧的高级公寓。看到他走进唯一的电梯，永岛立刻闪身走到公寓大厅，确认电梯的楼层指示灯停在“三”后，飞快地冲上电梯旁的救生梯。由于平常运动不足，一路跑得气喘吁吁。

　　刚刚踏上三楼的最后一级台阶，正巧看到最靠右的一扇门关上。永岛屏气敛息地在门前站定，发现门牌号“三○三”下方贴着一张标签，上面写着“城户设计事务所”。

　　这一刹那他怀疑自己搞错了，但“山本”的确进了这个房间。

　　“山本”和这里究竟有什么关系?这是他供职的公司?还是说山本安雄是他的笔名，城户才是他的本名?种种猜测在永岛的脑海里翻腾。

　　顾忌到其他住户的眼光，永岛没有久留。他来到公寓外，仰头注视三○三号室。室内亮着灯，依稀可以看见窗边那头熟悉的长发。

　　永岛足足站了一个小时，“山本”却始终一动不动。

　　看来他今天是不会回东十条了。

　　永岛决定先回家，明天再来看看情况。

　　04

　　丢失稿子的隔天，城户明去山本安雄的公寓找他，却又一次被他赶出了门。城户遵照“逐客令”自动离开，心里只能以既然他还有劲头发火，想必不会动自杀的念头来勉强开解自己。

　　回到大冢的事务所，他开始埋头忙起自己的工作。弄丢稿子的事再观望个两三天吧，一旦找到，车站会马上联系自己的。

　　如果找不到……他努力驱走这不祥的想法，一切到时再说。

　　然而两天、三天过去了，车站方面依旧杳无音信。虽然这也是意料中的事，但他还是难免备受打击。

　　要怎样才能弥补过错呢?有好几次，他的脑海里掠过“死”这个字眼。

　　八月十六日是丢失稿子的第三天，距离截稿期只剩下两周时间。城户打算再去找一次山本，打电话总是嘟嘟空响，没有人接。很可能山本其实在家，只是不想接电话。

　　城户终于放弃努力，放下了听筒。

　　刚刚挂机，电话就像专等着这一刻似的响起来，吓了城户一跳。莫非是山本打来的?对，一定是他。

　　“山本……”

　　城户对着听筒嗫嚅，对方却说出令人惊讶的话来。

　　“你知道《幻影女郎》吧?”

　　“《幻影女郎》……怎么了?冒昧问一下，您是哪位?”

　　“呵呵，你好像很吃惊嘛。”

　　那人低沉的声音中微微带着笑意。

　　“您是车站的工作人员吗?我丢的东西找到了?”

　　城户满怀兴奋地问，对方却低声笑了。

　　“我是在电车里捡到的。”

　　“这、这样啊?太谢谢您了!”

　　城户如释重负，果然有人捡到了稿子。

　　“我立刻去拜访您，不知您现在在哪里?”城户恨不得马上飞过去。

　　“等一下，不用这么心急啦。”

　　“可是，稿子是在您那里吧?”

　　“在是在，不过，我可不能白白奉还。”