乙川隆问。但是火村的回答却不是很明确：

　　“我是无所谓啦!”

　　“我听隆说时间不会拖太久，况且早上六点过后就开始骚动不断，真的已经筋疲力尽了。”

　　育子像是担心自己的身体状况般控诉着。

　　“嗯，我想应该不会花太多时间。——啊，乙川太太。”

　　火村阻止正要起身泡茶的薇若妮卡。他的声音虽然很沈稳，但是语气有些模糊不清。

　　“真的不用劳烦准备茶水了。请坐请坐，请听我说。”

　　她回答了一声“是”，坐在乙川先生身旁。不知道是否因为紧张，边坐还边轻轻地吐气。

　　“我完全没被告知关于这次深夜大家聚集在此一事的目的为何，可以先说明一下吗?”

　　等等力以非常客气的口吻问着，看起来他的脸色好像比较好。

　　“其实事情就像你所想象的。当然我们不是来讨论、预测日本今年的经济走势，而是针对廿四小时前发生的纲木淑美凶杀案，和三小时前辉美小姐被殴伤的真相，想听听大家的意见。”

　　“火村先生已经知道犯人是谁了吗?”汉斯瞪大眼睛看着火村。

　　“我想就在你们里面。”

　　所以你就直说是谁啊!当这问题丢出来时，除了我之外，其他五个人都噘起嘴，倒也没人发出什么不满的声音。看起来就像一副了然于心，内心受到冲击的样子，也没人敢问凶手是谁。如果说出这么不吉祥的话，我想大家也会想办法在这句话迸出来之前就给消音掉。

　　“可是本馆与别馆之间并没有留下凶手往来的脚印啊!这样你还能够坚持说凶手就在我们之中吗?”

　　乙川隆哼了一声，一副劝火村要收回话就趁现在的样子。

　　“因为我怎么样都不觉得凶手是从外面潜入的外人。”

　　薇若妮卡原本有些忿怒的神情已经消失无踪，取而代之的是一脸遗憾似地垂着眼。

　　“凶手就是在这本馆里的某人。至于为什么没有留下脚印，我已经有答案了。”

　　气氛又跟刚才一样，但是没有人主动开口要火村说明到底是用什么方法能够不留下脚印。我想他们并不是害怕从火村口中听到真相，不只凶手，就算非凶手的人也还没有心理准备身边的人被烙上犯罪的印记。

　　这么说并非没道理。因为我也是一直到现在才听到火村的结论，所以心里也还没有准备，然后依旧觉得胃有点重重的。

　　“如果凶手真的在我们之中，那么杀死淑美的动机又为何呢?难不成就像警方所说的，知道四年前真的的凶手所作的复仇吗?”

　　乙川隆故意拐弯抹角这么说。不自觉地改变提问主导性，企图让话题扯远。

　　“对于警方所查出四年前那件意外的疑点，我没有资格评论，也没有机会调查事实真伪。但是客观看来，这样的推测并不愚蠢。对于流音的死，淑美心中究竟有何秘密呢?这点足以造成此次凶案的引爆点。”

　　“再这样下去到底什么时候才能散会?”汉斯沙哑的声音，听得出来有些不耐。“到底昨晚在别馆发生了什么事?我很想听听火村先生的见解与意见。”

　　“好的。”火村用非常冷静的声音回答，听起来却格外诡异。“发生在瑞典馆的这起凶案，有很多难以理解的疑点，我想如果我能解开所有疑点就能成功解决此案，也就能说明为何凶手没有留下来往别馆的脚印、烟囱为何折断、别馆的门为何敞开、为什么要拿走辉美的枕头套、为何袭击辉美等的理由，也就知道这些事到底是谁做的。”

　　因为他一口气说完，随即赶紧深吸了一口气。“关于淑美小姐惨遭杀害一事，虽然推测犯案动机与流音的死有关，但是关于这点还是姑且先摆一边。至于何时才能说明，要等警方发表重新调查的结果——”

　　这时育子好像想说什么似地——

　　“我想倒也不必，没必要等警方的调查结果出来。为什么呢?因为我确信可以从杀害淑美小姐的凶手口中听到事实。”

　　等等力倒抽了一口气。“这么说来，凶手就是坐在这里的某位啰?除了叶山先生之外?”

　　“是的。你怀疑叶山先生吗?”

　　被火村这么一问，只见他摇摇头。

　　“我并不是这个意思。只是觉得你认为叶山先生不在场会比较好……”

　　“我只是想说要是叶山先生从凶手口中听到他如何袭击辉美小姐的话，也许会再度受到打击，并没有其他意思。”

　　“请继续回到正题。”汉斯要求议事继续进行。

　　“接下来就要说明谁可以杀害纲木淑美，触发我灵感的就是——尼尔斯。”

　　“尼尔斯?”有几个人不约而同出声。没有出声的人则是歪着头，一脸讶异困惑。因为事前完全没听他提起，我想自己肯定也愣住了。

　　“是指《尼尔斯骑鹅旅行记》的尼尔斯吗?”乙川隆问。

　　“嗯。就是遭妖精戏弄变成小人的尼尔斯。乘着鹅鸟旅行的尼尔斯，被雁子们取了个‘拇指’的名字，这个名字就是重点。”

　　这家伙的一贯表达方式，就是明明已经切入正题，却还要拐弯抹角地说明。

　　“我想大家一定会问‘拇指’是什么意思吧?我的着眼点就是辉美小姐的拇指。应该有注意到辉美小姐的右手拇指缠着OK绷吧?”

　　看来大家都有注意到。火村点点头说了句：“那就好。”

　　“可以请薇若妮卡夫人说说关于她拇指上的伤吗?”

　　只见突然被指名的她虽然一脸迷惑，但还是立刻说：“……是。今天早上在别馆发现淑美小姐的尸体引起一番骚动，但在等警方赶到的这段期间，记得她说了句：‘奇怪?我的手指刺伤了。’然后我就拿OK绷给她，就是这样。”

　　“她自己也不晓得为何会弄伤啰?”

　　“她说大概是喝得烂醉时不小心剃伤的。”

　　“也就是说，这伤口是在喝醉后弄伤的。反正只是拇指不小心被刺伤而已，本人大概也不怎么在意，因为有可能是暍醉走楼梯时不小心摔倒弄伤的。请各位别误会我之所以提拇指受伤这件事，又想绕话。事实上这个伤口就是破解真相的要点。”

　　“啊啊，难不成……”等等力忍不住插话。“该不会是指辉美小姐送叶山先生巧克力，不小心被那朵装饰花给刺伤?”

　　“一直都是辉美小姐捧着那盒情人节巧克力。因此那滴血痕的形成，不可能是其他原因所流出来的血飞溅到那朵花上，一定是谁不小心被那朵花给刺伤，而这个人就是捧着盒子的辉美小姐。”

　　乙川隆轻轻地哼了一声，火村继续说。

　　“那么辉美小姐的手指是什么时候刺伤的呢?没错，就是她喝醉时。但这不是很矛盾吗?因为她是在本馆喝醉，结果被扶到流音的房间休息。那么巧克力的盒子是放在流音的房间吗?不，是在别馆。那天傍晚她请等等力先生开车带她去镇上买巧克力，并没有立刻送给叶山先生，大概是想在情人节当天送吧!因此暂时先放在别馆自己的房间。薇若妮卡夫人的确在那天傍晚，前往别馆通知纲木姊妹晚餐已经准备好——然后顺便帮她们换过枕头套-她自己说过这样的证词。因为辉美小姐外出后又回到别馆，理所当然巧克力就摆在别馆房间。”