在从威尼斯到的里雅斯特(意大利一港口。译注。)的路上，帕克·派恩先生和埃尔西讨论了这桩珠宝失踪案。

　　“您最后一次真正看到您的珠宝是什么时候?”

　　“今天早晨。我放好昨天戴的蓝宝石耳环，拿出一副珍珠时。”

　　“珠宝一样不缺吗?”

　　“嗯，当然了，我并没有一一检查，但看上去和往常没什么不同。就算可能丢了一个戒指之类的，但仅此而已。”

　　帕克·派恩先生点了点头：“那么，列车员今天早晨什么时候收拾的包厢?”

　　“我去餐车的时候随身带着箱子——我总是随身带着它，除了刚才跑出去那会儿。”

　　“这么说来，”帕克·派恩先生说，“那个受到伤害的无辜的苏贝斯卡女士，或者随便她怎么称呼自己，一定就是小偷。但她究竟怎么处理那些东西了呢?她只进来呆了一分半钟，刚来得及用配好的钥匙打开箱子，拿出珠宝——好，可是接下来怎么办?”

　　“会不会是交给别人了?”

　　“不太可能。那时我已经转过身往回走。如果有人从这间包厢里出来，我应该能看到。”

　　“也许她把东西扔出车外给某个接应的人。”

　　“这个假设妙极了。只是，事情发生的时候，列车正在穿越海洋，我们在桥上。”

　　“那么她肯定把珠宝藏在车上了。”

　　“我们来找找看。”

　　埃尔西怀着极大的热情开始四处搜寻，而帕克·派恩先生则显得有些心不在焉。埃尔西责怪他没有尽力而为，他连忙为自己开脱。

　　“我正在考虑我必须在的里雅斯特发一封颇为重要的电报。”他解释说。

　　埃尔西爱理不理地接受了这个解释。帕克·派恩先生的形象在她心目中一落千丈。

　　“恐怕你有些生我的气了，杰弗里斯太太。”他淡淡地说。

　　“嗯，您好像不太成功。”她反唇相讥。

　　“但是，亲爱的女士，要知道我并不是一名侦探。盗窃和犯罪根本不在我的研究范围内，探究人类的心理才是我的专长。”

　　“但是，我上火车的时候是有一点儿不高兴，”埃尔西说，“可和我现在相比那简直算不了什么!我只能放声大哭。我那么漂亮的手镯，还有订婚时爱德华送给我的订婚戒指。”

　　“但是您一定已经为您的珠宝保过险了?”帕克·派恩先生插了一句。

　　“保险了吗?我不知道。也许是吧，我想是保过险了。但我对那些东西本身很有感情，派恩先生。”

　　火车开始减速，帕克·派恩先生向窗外张望。“的里雅斯特，”他说，“我得去拍电报了。”

　　“爱德华!”列车到了斯坦布尔，埃尔西远远地看到她丈夫从站台上快步走来，一下子精神焕发。此时此刻，连珠宝的失窃都被抛在了脑后。她也忘了她在吸墨纸上发现的可疑的字句。现在她忘记了一切，只记得她和丈夫已经分离了两个星期。尽管他有些严肃，有些一本正经，他仍然是个迷人的男人。他们刚要离开车站时，埃尔西觉得有人轻轻拍了一下她的肩膀。她转过头去，原来是帕克·派恩先生。他温和亲切的脸上荡漾着和善的微笑。

　　“杰弗里斯太太，”他说，“半小时后您能到托卡特莲酒店来找我吗?我想我有个好消息要告诉您。”

　　埃尔西迟疑地看着爱德华，然后为二人作了介绍;“这位——呃——是我丈夫，这位是帕克·派恩先生。”

　　“我想您太太已经告诉了您关于她的珠宝失窃的事情，”帕克·派恩先生说，“我一直在尽我所能地帮她找回它们。我想再过半小时就能有些消息。”

　　埃尔西的目光征询地望着爱德华。他立刻回答道：“去吧，亲爱的。托卡特莲酒店，是吧，派恩先生?好吧，我保证她会准时去的。”

　　半小时后，埃尔西被带入帕克·派恩先生的私人起居室。他站起来迎接她。

　　“您对我非常失望，杰弗里斯太太，”他说，“您不必否认。噢，我不会假扮成一个魔术师，但我会尽力而为。看看这里面是什么。”

　　他从桌上拿起一个小硬纸板盒递给她。埃尔西将它打开，戒指、胸针、手镯、项链、全都在里面。

　　“派恩先生，多么神奇啊!这——这简直太捧了!”

　　帕克·派恩先生谦虚地微笑着：“我很高兴我没有令您失望，亲爱的女士。”

　　“噢，派恩先生，您让我羞愧难当!从的里雅斯特开始我就对您态度恶劣，而现在——您把珠宝全找回来了。但您是怎样找到它们的呢?什么时候?在哪儿?”

　　帕克·派恩先生若有所思地摇了摇头。“说来话长，”他说，“总有一天您会知道的。事实上，您很快就会知道的。”

　　“为什么不能现在告诉我呢?”

　　“出于种种原因。”帕克·派恩先生说。

　　埃尔西不得不满怀好奇地离开了。

　　待她走后，帕克·派恩先生戴上帽子，拿起手杖，来到培拉的街上。他一边走一边自己对自己微笑着，直到来到一个小咖啡馆门前。那会儿客人不多，从那里可以俯瞰金角湾(土耳其欧洲部分博斯普鲁斯海峡的海湾，构成伊斯坦布尔港口。译注。)。在另一边，斯坦布尔的清真叫拜楼在午后天空的映衬下显得更加多姿。景色真美。派恩先生坐下来叫了两杯咖啡，咖啡很快来了，味道又浓又甜。他刚刚呻了一口自己面前那杯，一位男子就坐到了对面的座位上。正是爱德华·杰弗里斯。

　　“我给您点了杯咖啡。”帕克·派恩指了指桌上那个小杯子。

　　爱德华把咖啡推到一边，他从桌上探过身来。“您是怎么知道的?”他问。

　　帕克·派恩先生陶然享用着他的咖啡：“您太太告诉了您她在吸墨纸上的发现了吧?

　　没有?噢，她会告诉您的，她只不过是一时忘了而已。”

　　他说了埃尔西的发现。

　　“很好，这与即将到达威尼斯时发生的奇怪事件恰好对上了号。出于某种原因，您在幕后操纵了这起珠宝盗窃案。但为什么要说‘最佳时机是即将到达威尼斯的时候’呢?

　　这似乎毫无道理。您为什么不让您的代理人自己选择时间和地点?

　　“然后，突然间，我恍然大悟。您太太的珠宝在您离开伦敦之前就被用假珠宝掉了包。但是这个解决办法并不令您满意。您是个品格高尚、谨慎尽责的年轻人，您担心某个佣人或其他无辜的人会受到怀疑。失窃事件必须实实在在地发生在某个地方，以某种方式，但不能牵涉到任何您的家人或朋友。

　　“您提供给那位执行者一把珠宝箱的钥匙和一颗烟雾弹。她要在适当的时间里假报火警，制造混乱，然后冲进您太太的包厢，打开珠宝箱，把假珠宝通通抛进大海。她可能会受到怀疑甚至是搜查，但因为珠宝不在她手上，不会有任何证据对她不利。