说实话，有一刻他一直反抗的心有了些许动摇。费耶萨的话似乎在暗示，去先民之喉他可以得到长久以来所有谜团的答案。
　　听一听又何妨？这个深谙人心的学者把一件攸关生死的事变成了值得尝试的探索。
　　然而动摇只是片刻，比琉卡的眼前浮现出九骨遍体鳞伤的模样。他瞬间清醒，能把他们逼上绝路，把从来都留有余力不愿杀人的九骨逼到如此境地，绝非慈祥博爱的人会用的手段。
　　明天。
　　比琉卡把额头抵在冰冷的石造窗户上，他好想见九骨。锁链和石墙挡住了一切可能，那些装病的伎俩早在船上就被布雷查诺识破，这里有最好的医师，欺骗他们无济于事。
　　最好的医师和重伤的九骨毫无关系。
　　从那次醒来后，九骨再也没有真真正正地睡着过，他强迫自己半睡半醒，以记住时间流逝。年老的乌有者每天打扫一次，九骨把那一刻算作一天的标记。
　　他曾问过对方现在是白天还是夜晚，得到的不只是沉默，还有匆忙的逃离。第二天他就不再问，任由老人摆弄，为他清理污物和喂食。
　　他牢牢记得某人说过三天后即是聆听仪式，提醒自己必须在那之前逃离地牢。他等着最后一天老人进来送水和食物，心中充满歉意。对方没有伤害他，只是迫于生存逃避与他产生交集，可自己不得不利用他。
　　九骨积聚了足够的体力，在这重要关头不容有失，必须一次就成功地制服对方。
　　可是今天老人仿佛看穿了他的计划，没有像前两天那样到他身旁换洗绷带清理污秽。九骨耐心等待，就算老人不为他换药，总得喂他喝水，除非他们决定让他死。很有可能，聆听仪式在即，已经不需要人质了。
　　九骨左手紧握铁链，避免行动时发出响动，右手等着老人自投罗网。他控制得了呼吸，却很难控制心脏为即将到来的偷袭而砰砰跳动。他意识到对方既然曾是乌有者，会不会早就因为躺在黑暗中的人骤然加快的心跳而警觉？该死，怎么会如此大意，忽略了这个细节。
　　九骨不再迟疑，决定冒险一试抓住对方。可就在他轻轻挪动蓄势待发时，忽然惊觉有人靠近，一只粗糙苍老的手握住了他被铁铐铐着的手腕。这个沉默的老人竟会如此安静地走近，九骨虽然吃惊但又感受到对方随之而来并无恶意的安抚。
　　老人仿佛在无声地说：别害怕，我不是来伤害你。
　　九骨听到一阵衣物摩擦声，老人将自己身穿的长袍脱下放在他身边。
　　你要放我走吗？
　　九骨没有问出口，这样对方就不算同谋。他从那只颤抖的手上感受到恐惧和无奈，老人抓起他的手放在自己的喉咙上。他的意图如此明显，仿佛受到死神的指点。
　　“可以吗？”九骨轻声问。
　　老人用力点头。他一心求死，却没有自杀的勇气。生命是女神给予的，不允许自我了断，即使在如此绝境，老人也不敢忘记一生奉行的教义。
　　“愿你在彼岸获得安眠。”九骨从不对死者说这样的话，杀戮很难不掺杂仇恨，但这一次，他不止感到悲哀还有一丝说不清的怜悯。那些年轻的乌有者终有一天也要面对这样绝望的晚境。
　　结束这一切。
　　九骨手指握紧，用力一下夺走老人残朽的生命，尽量不让他感到死亡的恐惧和痛苦。他艰难地坐起，伸手扶住老人的尸体，没想到失去生命的躯壳如此沉重，差点把他也带倒在地。九骨勉力支撑，每一处伤口都叫嚣着剧痛，双脚踩者冰冷的地面，锥心寒意瞬间蔓延到全身。
　　九骨将老人的尸体安放在墙角，穿上他留下的衣袍，铁铐一时无法解除，只能将长袍罩在外面。他拉上兜帽，弯腰佝偻着模仿老人那副卑微疲惫的身姿。
　　牢门打开的瞬间，九骨的心提起来做好被发现的准备。此刻他手无寸铁、虚弱无力，对付两个以上全副武装的神殿骑士难有胜算，势必迎来一场拼死之战。可意外的是，门外的守卫并没有对他多看一眼。九骨攥紧镣铐慢步而行，他的蹒跚和羸弱并非全是伪装，这么久以来的重伤未愈和禁锢已经夺走他大部分的力量，还能支撑着行走完全是对深爱之人的一腔执着。
　　就这样，九骨沿着走道往前走，刚出门时还能按照老人每次离去的方向前进，很快来到下一个岔道。不知道身后的神殿骑士有没有在看着他，该选左边还是右边？
　　他稍稍抬起目光往两边扫视，左边是漆黑的通道，右边则是往上层的阶梯。
　　年老无用的乌有者会被允许去上层神殿吗？
　　九骨记得赫路弥斯讲述神选祭司伊洛恩的故事时提到，一部分能听到神之血的孩子被选为聆听者，身体强壮的训练成神殿骑士，还有一部分人有幸活下来终生为神殿服务——既然有那么多年轻仆从可用，一个面目可怕又卑微的老人毫无必要出现在信徒和朝圣者面前。
　　九骨转向通道深处，他要暂时避开守卫的眼目把镣铐打开才能自由行动。最好还能找到武器，不是血泪之一，只要有把剑就行了。
　　他选对了，守卫没有叫住他。
　　九骨望着空荡荡的通道，不知道还有什么未知的风险在前方等待。走了几步，避开身后的目光后，好不容易积聚起来的一点力量耗尽了，九骨扶着冰冷的石墙，冷汗沿着面颊不断滴落。和数百个敌人对战留下的伤，有的几乎致命，有的严重影响行动，此刻一股恶寒包围着这副受伤的身体，仿佛死神之手就在身边等候他交出最后的生命。
　　九骨摸着墙，感到指尖碰到一扇门，他贴在门上倾听，没听到任何声音。这里没人，门却紧锁着。老人每天清理牢房、送完食物后走进这里，一定有一扇门后是他栖身的地方。
　　九骨走过纹丝不动的门，继续用肩膀抵着墙往下一个房间摸去，直到身后的灯火已经无法照亮眼前的黑暗时，他终于摸到一扇虚掩的房门。
　　轻轻一推，门咯吱打开，里面弥漫着一股臭味，多半是老人闻不到气味才会让四周变得如此不堪。九骨摸到了桌椅，再多几步就碰到对面的墙。这么狭窄，甚至比那一头的牢房还逼仄。
　　他试着寻找能撬开铁铐的东西，可房里除了少有的几件生活用品之外一无所有。九骨坐在散发着臭味的木床上思考下一步计划，无论如何，不能摆脱这副镣铐就哪也去不了。
　　先引诱一个守卫过来抢夺对方的武器和装备。
　　他从桌上找到一把木勺，放在门缝间折断后，只剩半截尖锐的木柄。
　　轻微的断裂声恰好引起守卫的注意，九骨相信牢房外的两个守卫至少会留下一个继续守门，让另一个过来查看情况。他得把握这个机会拿到武器，再对付剩下的那个。
　　伤口的疼痛难以忽视，九骨深吸一口气振作精神，躲到转角的黑暗里。
　　脚步声渐渐走近，近到只要一转身就能和对方面对面的距离。九骨握着断裂的木柄，想象对方喉咙所在的位置。
　　正当他鼓起全力要给对方致命一击的时候，通往上层的阶梯入口出现了一支三人的队伍。当先一个神殿骑士穿着黑绒披风，身后两名跟随者都佩戴黑羽头盔。
　　“发生什么事？”领队的骑士问。
　　“我听到一点响声，正想去查看，贝利洛斯大人。”
　　“犯人呢？”
　　“还在牢房里。”
　　“是吗？”
　　九骨往后退去，面对四个人，此刻的他毫无胜算。
　　名叫贝利洛斯的骑士队长转向牢房的方向，才跨出一步又突然转回，拔剑往九骨所在的黑暗中挥出一剑。九骨的反应已被持续数日的高烧拖累，只有本能还在起作用，看到对方返身一剑已经准备避让，可还是迟了。他勉强躲开剑尖却无法保持平衡，仰面往后摔倒。骑士队长紧接着又跨近一步，抬脚踩住他的胸口。
　　贝利洛斯冷冰冰地质问守卫：“犯人现在还在牢房里吗？”


第138章 友人
　　两个戴着黑羽头盔的骑士一左一右架住九骨。
　　因为那沉重的一脚，九骨稍有好转伤势又加重了，嘴边不断涌出血沫。骑士队长贝利洛斯命令手下将他送回牢房，守卫由于犯下如此严重的错误而不敢出声。贝利洛斯举着火把进入牢房查看，发现了已经死去的老人。