他这才想起婆婆的下肢全是木制，银刀划伤不是一道不痛不痒的浅浅刻痕，落下几碎木屑罢了。
　　关心则乱，自毁阵脚。
　　婆婆见刀落进他掌中，眉间一皱，又在不停说话，开始口齿不清，咬字发音的线索全部无关紧要，却要人耐心蹚在涎水中捞。
　　星临看着，疼痛激起烦躁，发现下意识抢救毫无意义，又几分懊恼，不想再假装若无其事，他把自己的衣角从婆婆手中一下子扯出来，冷冷道：“别在这种时候。”
　　听他语气，流萤与天冬同一时刻眸光凝住。
　　“你……怎么了？”流萤见他神情紧张，举止不同寻常的急躁。
　　“我不知道，我不知道，”星临一颗心提在喉咙中灼烧，“我要找到云灼。”
　　“在那边，”天冬指向他的身后，“与陆城主坐在一起，这小刀——”
　　“没事，我拿着就好。”他另一只手掌覆上自己的指节，裹住欲滴的蓝血。
　　星临回过头，即使不用机体功能，他也一眼就看见了云灼。
　　高朋满座的人影缝隙中，白衣人清冷超拔，不合群的神貌，三千座上客中一眼就能挑拣正确。
　　他正右手成拳抵在唇上，轻轻咳嗽了一声，年少的病气在他身上复生须臾，执起骨瓷茶盏，以冰雪中一口热茶去填那声咳嗽。星临能感觉出他些许不虞，或许是号角吹得太响。
　　云灼茶盏未搁，看清来人时，以目光询问星临。
　　“我来是有事想跟你说，”星临越过陆愈希，落座时开门见山，一把覆在云灼腕际，“非常急。”
　　他发觉云灼身上的惊人高热仍在持续。毒素还在他体内流转。
　　“云灼，你先回答我一个疑惑，”星临强自稳住心神，积压下系统像在紊乱，“六年前，烈虹发生的那一年，云归谷的霜晶花结果了吗？”
　　谈及的是云归的机要。
　　云灼看了一眼陆愈希，“我踏入谷中时，全谷的霜晶花已经尽数枯萎，那一年究竟是否结果，恐怕无人知晓。”
　　星临倏地攥紧他的衣袖，“不是无人知晓，有一个人肯定知道，叶述安他——”
　　“轰隆轰隆——”
　　突如其来的巨响。
　　地面在震动，荡平山顶所有的喧嚣，鼓面缄默，争吵平息，也盖过了星临的声音。
　　冰柱上的鹿头狼首随震颤而动，茂密绒毛如同因呼吸而翕动，一颗颗头颅宛若在挣扎着死而复生一般。
　　众人惊异中，云灼只看着星临，却只见他神色惶急地唇齿张合，却字字哑声。
　　星临内心火急火燎，已经烦躁到了极致，终是暂为放弃，他猛地转头，向声源处望去。
　　只见那灰冷祭坛的中央处，不知何时出现了一个浑圆黑洞，远远望过去，只一片幽黑，深不见底，那不间断的巨响就是从那洞中传来的。
　　无限拉长的轰隆中，天地静止，所有人主动或被迫地，都望向那一处。
　　那巨大声响愈来愈近，脚下地面颤抖得厉害，积雪不堪其扰地滑下时，那声响终于戛然而止。
　　那黑洞中升起一个五米高的冰晶圆台，上面赫然一个同样材质的剔透牢笼。
　　里面囚着一个满身血污的人，一身衣装脏得看不出颜色。
　　众人心下立刻了然：是活祭的祭品。
　　星临却在看清那笼中身影时呼吸一窒。
　　那笼中人分明就是他方才在迷宫中惊遇的老者，那囚禁他的冰晶牢笼也就是他此前见过的根根栅栏，上面还残留着血手印，是老者握住栅栏来拼尽全力推他离开时留下的。
　　他从寒镜神迹逃离，到高塔寻觅未果，再到这祭坛，一路上用时极短，正午日头尚且未曾倾斜。
　　这冰晶笼子绝对不可能是转移过来的。
　　星临把握不住自己的呼吸，他在脑内复构自己疾奔过的道路，小路与石阶连接成立体图状，唯一的可能性显而易见。
　　认清真相时冷风迎面刮过，他感到自己像在吞针。
　　这祭坛之下竟然就是寒镜神迹。
　　这冰晶牢笼是从寒镜神迹中直接升上来的，他方才逃离的迷宫此刻就被他踩在脚下。一条垂直捷径，掩藏在错综复杂的城池结构之中，不为外人知。
　　这样的话，寒决明和叶述安也可以即刻到达此处。
　　霎时间，危机感浩荡侵袭，夹在轰隆余韵中攫住了星临。
　　离开这里！
　　他一把拽住身侧云灼。
　　此刻，鼓声又擂动起来，伴着气势恢宏的祭典奏乐，震荡天地。戴着神鬼面具的祭祀舞者围着冰晶圆台起舞，张牙舞爪，面具狰狞。
　　“以为酒食！以享以祀！或剥或亨！或肆或将！”*
　　舞者肢体大开大合，每一落足都跺中鼓点，吆喝声爆破，在山巅之上遥遥传开。
　　雪林中惊鸟直冲天际，震落枝头雪，野兔奔逃，白狼隐蔽。
　　“报以介福！万寿无疆！”*
　　右手将火把高举，旋转交错之后将火把抛掷，留下数道烟熏火燎的抛物线后，火焰归宿是那圆台上的冰晶囚笼。
　　笼中早就泼洒过燃油，火星一沾，赤红的火焰立刻就舔上那笼中老者。
　　凄厉的惨叫倏地炸开，撕裂的喉咙是祭祀乐曲中的一种独特乐器，火燃不尽，冰也烫不融，冰与火的祭典震撼人心，震得星临每一根神经都像是在被那惨叫声裁剪。
　　那老者抬起脸时，天冬与云灼同一时刻陡地起身。
　　云灼攥紧了星临的胳膊，星临在疼痛中去望他，只见云灼满面震惊之色。
　　天冬在十步开外的席间，向这边大喊，震天彻地的呼号声中，星临却什么都听不见。
　　他从未见过那张本就苍白的脸竟然可以再褪一层血色，惊慌失措里风度全失，席间提裙奔来，撞翻几杯清酒，酒杯落地即亡，碎裂声被那浩大的祭典礼乐尽数吞噬殆尽。
　　所有爆发的剖白与突变的惶然都被斩断了声音，谁的话也进不了谁的耳朵里去。
　　短短的距离，只是转瞬，星临却觉得天冬这十步跑得这样漫长。
　　还差七步距离，酒液打湿裙摆。
　　五步距离，身侧云灼扇刃已出。
　　三步距离，天冬声音仍是仓皇颤抖、细若蚊蝇，星临却是听清了——
　　“老阁主！那是老阁主！！快救他啊！”
　　星临一怔。
　　老阁主？
　　日沉阁的原主人？那位大家一直在等他归来的老阁主？那个于乱世之中收留天冬与云灼的寻沧旧臣？
　　冰晶圆台上，赤红烈焰中一道佝偻人形，被灼得闪闪发光。
　　老阁主的苍老面庞已然痛苦扭曲，濒死之人特有的长相。
　　栖鸿山庄继任大典伊始，一白一黑两道身影相继划过苍空，流星一样降落在灰石祭坛之上。
　　几道曲折电光袭向冰晶圆台，光芒在那处陡然炸亮又迅速沉寂，众人只能望见那冰晶牢笼已然碎为齑粉，山顶风一吹，亮晶晶地随风飘散。
　　星临身形轻灵，落脚于那冰晶圆台上，伸手入炙火，一把托住老阁主的胳膊。
　　置身于祭典中央，耳侧更喧嚣。嘈杂声音隐去所有人的命数。
　　鬼怪面具下的呼号齐整，鼓点长号交织回荡，围观百姓叫好与惊呼，雷电炸裂时撕扯耳膜，被烧灼的痛苦尖叫，糟乱吵闹，色彩纷飞，画面在颠簸。
　　忽然，一阵刺眼的光在星临的余光中闪动一瞬，极快极亮，错觉一般。
　　下一刻，一阵剧烈疼痛猛然刺入他的肩胛皮肉。
　　那是一根冰矢。
　　载着阳光，流辉璀璨。
　　纤长却锋利，将他的肩胛骨穿透得残忍利落，之后扯着他整个人飞落圆台，带着猝不及防的巨大余力，将他钉在一根冰雕柱子的顶端。
　　“轰！”
　　冰矢表层的冰晶碎裂炸开，湛蓝血液爆出，慷慨泼溅。
　　星临吐出一口蓝血，他眼前一黑，痛得在一瞬间丧失自我控制能力。
　　冰矢穿透他的肩胛骨后又炸裂，他半边肩膀的皮肤表层损坏，碎裂范围连带着小半边脸——
　　——骨架失去人类皮肉装点，银白金属折射出冰凉光芒，冷风撕掠而过，赤裸肩胛与晶柱相击，发出玲珑的声响，分不清哪个更晶莹。