不一会儿，一位身着宫装，披着大红斗篷的年轻女子从殿门口出来。
　　茶水间等待的十几个宫女立刻迎上去，打伞的打伞，递手炉的递手炉。
　　邬大人飞快扫一眼，认出那是三公主，早已避到一旁，不让她看见自己。
　　九皋卫属暗职，轻易不现于人前。
　　杜尝一直端着笑，似乎没看见眼前这一幕似的，三公主看见杜尝在，同他又道过别，温声说了几句话，方才带着宫女离开。
　　邬大人这才闪身出来，杜尝引着她进殿。
　　不多时，她步履匆忙地出来，匆匆走了。
　　*
　　宫里发生了什么，邬大人如何与陛下说的，谁也不知道。凌烛和姜遗光不会去问，就当做自己什么也没看见。
　　沈长白虽行事放肆，也不会贸然问。
　　邬大人从那日起就没出现过，换了位副统领教姜遗光习武。
　　一切似乎和从前没什么两样。
　　园子里的时间好像慢了下来，整日整日飘雪，一晃眼，年关将至，处处挂上了漂亮精致的灯笼，街上人也越来越多，越来越热闹。
　　是个好年，平平安安过去了，没什么大事儿发生。
　　凌烛回家去了，园子里只剩下姜遗光和沈长白这俩“无家可归”的入镜人。
　　姜遗光没离开过园子，只托了近卫回柳平城替自己给父母、祖父还有南夫子坟前上香。
　　没几日，又有人来，这回是专门找姜遗光的。
　　他身上的蛊虫自从王洛死后就再没发过，但留在身上到底不妙。姜遗光知道九皋卫和江湖有联系后，就托了那位邬大人寻找解蛊之法。她那时说皇城里本来有个人擅巫蛊之术，只是现在离开了，年前应该能回，她已经去了信，请那人来替他解蛊。
　　现在这人果然回来了。大概是得到了消息，一来就找上了常清园。
　　那是个看上去约莫三十来许，样貌普通，鼻阔唇厚的黝黑汉子，他生得高大，筋肉虬结，坐在那里就跟半座山头似的，只是嘴唇泛着不自然的青紫色。
　　据他自己说，他出门是收毒虫去了。
　　他整日在外面跑，巴蜀、闽省、两湖两广都是他常去的地方。各地有各地的毒虫，毒性也不一样。他专门收了来制蛊。
　　姜遗光不知怎么的，忽然想起自己曾经在闽省丁家村时听说的那件事——据说有人年年来收毒虫，不拘毒性强弱，只要是毒虫就收。
　　该不会就是他吧？
　　姜遗光问起他知不知道闽省的丁阿婆，那自称姓余名谯的男人果然笑道，他认识丁阿婆，只是有几年不见了，明年再去一趟闽省看看她。
　　姜遗光就和他聊起了丁阿婆的事儿，告知对方她的死讯。当然，他少不得把自己摘出去。
　　这件事说起来也是丁阿婆先起了恶意，意欲夺走他的山海镜。所以余谯虽感叹丁阿婆死得可惜，但也没说什么。
　　入他们这行的早就知道自己会有什么下场。丁阿婆已经算是幸运的，好歹活了这么多岁数呢。
　　余谯一眼就看出姜遗光身上种了蛊虫，母蛊还活着，但他身上的子蛊不知为什么失了气力一般。原本这样的应声虫蛊会在中蛊人体内胡乱窜行，但他身体里的蛊虫却老老实实待着。
　　这也是入镜人的特殊之处么？
　　余谯暗自心想，有一瞬间的眼热，但没敢表露出来。
　　他扒开对方眼皮看看，把脉、听心音，又挑着蛊虫在的地方捏了捏，确定没什么大问题，只要把蛊虫挑出来就行。
　　“原本可以用药，只是我现在手头上药材不齐，如果要等的话怎么也要个三五年。除非能跟朝廷要些药材，以药排毒就需要一个月。”
　　“左右你是入镜人，挑破一两块皮很快就能长好，要不要试试？”
　　其实还有个办法，便是找到下蛊之人，让他把母蛊弄出来，但据姜遗光说，下蛊的那个人已经死了，现在恐怕成了个半人半鬼的状态，他就把这句话咽了回去。
　　姜遗光选了后一种。
　　他固然可以用上报二皇子异样一事的功劳来换药材，但这样这份人情不就抵消了么？左右他也不惧疼痛，挑破皮取出还更快些。
　　敲定以后，姜遗光和习武那边的副统领告了假，晚上按照余谯说的洗了药浴，一整晚没睡。据说这样能让蛊虫全部睡过去，被挑出来时也不会暴动。
　　第二天，余谯带了一大堆瓶瓶罐罐进门来。
　　“事先说好，一旦开始就不能停下。那应声虫只要留下一只，就会一生二二生三，无法断绝。”余谯拿烈酒抹在手上，带来的物什也一并泡在烈酒中。
　　一是为了干净。二来，挑出的蛊虫接触到烈酒就会立刻醉过去。
　　姜遗光解了衣裳坐在他面前：“我明白，还请动手吧，劳烦了。”
　　药浴后，浑身的蛊虫全都在背部慢慢浮现出身形，一条又一条鼓起的黑色斑纹狰狞地盘旋在皮肤上，看着十分诡异。
　　背上肌肤一凉，刀已经划开了表皮，血还没来得及渗出，便有夹子轻巧地将睡在皮下的蛊虫夹出来，丢进桌上装着烈酒的琉璃罐中。
　　一条又一条，有些钻进了骨头缝里，扯出来时还带着黏连的血丝，看着就疼。
　　令余谯有些惊讶的是，眼前这人竟真的一声不吭，连呼吸都没乱。
　　还挺能忍的。
　　小半个时辰后，蛊虫尽数取出。泡着烈酒的水晶罐子里沉沉浮浮塞满了数十条黑色蛊虫，一眼看过去还以为是个纯黑的罐子。
　　姜遗光没有回头看，只能感觉到冰凉的刀刃在背上划来划去，有些疼痛，但还能忍，后来又不知塞进了什么东西来。刚想转头，就被余谯喝止住了。
　　“别动，我现在给你上些药，这样好的快一点。”余谯带着笑，“怕你多想，我先告诉你，这药也是蛊，只不过是对人有好处的鼓和那子母蛊不一样，我下在你身体里后，它不会受我操控，等它的药性慢慢析出来，它就没了。”
　　“到时候，它就会化成一滩水。”
　　姜遗光微微皱眉。
　　昨日见面时还好，可现在……他从这人身上感受到了些微的恶意。
　　“不必了，我不需要。”姜遗光道，“余大哥还请收回吧，我只要取出蛊虫就可以了。”
　　余谯一怔：“你以为只是把蛊取出来就完了？你体内的余毒也要清，我这虫子可宝贵的很，别人想要还得不到呢，你倒好，挑拣起来了。”
　　姜遗光依旧道：“多谢余大哥好意，不过，我真的不需要。”
　　他干脆站了起来。
　　背上跟剥光了皮似的流着血，一路滴滴答答掉在地上。他也看见了桌上塞满黑色蛊虫的水晶罐子。
　　余谯阴沉着脸，手里还捏着寸长的刀和夹子。
　　冷哼一声，飞快收拾东西全部塞进箱子里，摔门而去。
　　出去以后余谯就和自己相熟的近卫们抱怨。
　　“他搞得好像我要害他似的，疑神疑鬼，我害他图什么呀？我都把自己那么宝贵的虫给出去了，要不是邬大人相托，我还舍不得呢……”
　　“这回倒好，我的虫没了，他突然起身，我收都来不及往回收，就给扯掉了一半……”
　　其他近卫们也知道余谯就是个爱虫如命的性子，都来安慰他。至于入镜人如何，不是他们能管的。
　　“他也过了十重戒，自然会性情大变，你又何必放在心上？”
　　“是啊，其他那些度过十多重的人哪个不是疯子？他这样还好些，省事儿了不是吗？”
　　被其他近卫们奉承着好话说着，余谯心情才好起来。
　　消失好几天的邬大人也出现了，匆匆忙忙回来，打听过后没说什么，给余谯送了些东西权当赔罪。
　　姜遗光背上的伤很快长好，一点疤也没留下。
　　可他还是感觉到隐约微妙的不安感，那种性命受到威胁时的危机感让他一刻都无法完全放松。
　　在听到流言前，他也担心自己是不是多想了。可到头来，他还是更相信自己的直觉一些。
　　大年前几日，余谯在家中制毒。
　　他有一所单独的园子，整间园子都种满了毒草，生着毒虫，其他人轻易不敢进来，生怕不小心踩着什么虫就落了个暴毙的下场。