他捂住胸口，蹲了下来。
　　他长久的沉默，让霍尔感到恐惧。
　　“他失踪了？”霍尔的声音绷到极点，“你们没找到他？他也没联系你们？”
　　他还在问那些模棱两可的、程度较轻的可能性，甚至不敢、也不愿，提到夏厅。
　　他急切地追问着，希望祁染附和他，好像江印白真的只是失踪了。
　　祁染也希望，全身上下每一丝神经都希望，自己能回应他。
　　祁染攥紧拳头，指甲陷进手心，短暂的疼痛让他的神智恢复清明。
　　“他……”再说出这个字，再确认这个事实，好像一瞬间又回到了最初的状态——空气一瞬间被抽走，精神已经窒息，已经粉碎，可肉体却还苟延残喘地活在世上，还要在重述的过程中，一遍遍杀死那个记忆中最鲜活、最明亮的人，“他死了。”
　　对面陷入了寂静。太静了，仿佛陷入了真空。
　　祁染知道，从心底知道，对方现在的感受。
　　迄今为止的一切，一下就碎了，坍塌了，好像走到末路的恒星，所有物质都朝着一个点收缩，变成一个小小的黑洞，在那里，连光都会被吞没。
　　他的光。
　　霍尔抬起头，望向炫目的苍穹，周围的光线一点点黯淡，最终归于黑暗。
　　他再次回到了彻骨的永夜中。
　　为什么？在夏厅夺走他的一切之后，他唯一的、卑微的愿望，就是希望江印白好好活着。
　　他到底做了什么，上天连这样渺小的一点期盼，也要毁掉？
　　年轻的肉体坠着濒死的灵魂，像要把身体从中间撕裂。
　　他闭上眼睛，感觉到体内的器官正逐渐腐烂，和它们一起死去的，还有那颗拥有希望和悲悯的心。
　　终于，很久很久之后，他张开嘴，发出渺远而虚空的声音：“你想怎么杀他？”
　　对面甚至不需要他的解释：“我有一个计划。”
　　“好，”霍尔说，“我配合你，你想让我做什么都可以。我只有一个要求，把劳伯·贝肯交给我。”
　　他要用刀一点点剐下他的肉，他要用他的血祭奠死去的自己。
　　祁染压制从胸口涌出来悲伤和愤怒，向霍尔叙述接下来的计划。
　　最终，他还是没有告诉霍尔电刑的事，在霍尔看来，是自己连累了江印白，如果知道江印白是受尽折磨才死的，那对霍尔来说，太过残忍了。
　　即便不知道，仅仅是江印白因他被抓这个事实，霍尔也已经无法自处了。
　　祁染努力在声音中加入一些柔和的感情，最近，这变得越来越难了：“你不要苛责自己，这不是你的错。”
　　“我不会把时间花在这种没用的事上，”霍尔说，“我欠他的，下辈子再还，这辈子，劳伯·贝肯没死，我一秒钟都不会想其他事。”
　　祁染的心脏一阵抽痛。他和自己的心境何其相似。“你放心，”他松开拳头，掌心留下几道深深的印痕，“我一定会让你亲手杀了他。”
　　顿了顿，他又坚定地说：“我也一定会让你沉冤得雪。”
　　让幸福之家案件的真相大白于天下，让逝者安息，冤者堂堂正正存活于世，这是江印白一生的心愿。他一定会帮他实现。
　　“等真相大白后，你会拿回属于你的东西，”祁染说，“勋章、军衔——那些战功物归原主，你肯定会升职的，还有……”
　　对面传来了一声笑，这笑太凄楚，太悲哀，让祁染刹住了话头。
　　“无所谓了，”霍尔说，“军功、军衔，这些东西，还有什么意义呢？”
　　他像是自言自语，又像是对着命运发问。
　　“我最希望能看到这些的人，已经死了。”
　　他睁开眼睛，没有前路，没有过往，有的只是无边无际的黑暗。
　　曾经，他向江印白承诺，无论江印白做出什么选择，他都会陪他走到最后。
　　江印白将他从深渊里拉出来，走上了这条路，还没到半途，却自己先离开了。
　　只留他一个人，形单影只，拖着残破的灵魂，一步一步走向终点。
　　他终究……还是没能陪他走到最后。
　　祁染找到莫历，并没有费多大工夫。在矿区爆炸之前，某次夜谈中，江印白把她的私人号码告诉了他。
　　不出意料地，莫历在议会选举中落败了。她既没有充足的选举资金，也没有足够的媒体曝光，还没有实现对选民的承诺。
　　更何况，她的对手，还受到了夏厅非同一般的支持。
　　于是，在一场雪崩级别的失败后，她回到家乡，重操旧业，做起了律师。
　　某天，在客户走后，她接到了一个年轻男人的电话。
　　可是，无论她如何回忆，也记不起自己认识叫“祁染”的人。
　　对面沉默片刻，仿佛接下来的话很艰难。
　　“我的真名叫江念晚，”他说，“我是江印白的哥哥。”
　　长久的沉默，似乎让对面感到疑惑。过了一会儿，莫历犹豫着发问：“江印白让你来找我的？”
　　她的声音带着警惕，毕竟江印白和她相处时间不长，并没有告诉她太多。而且，从上次会面后，江印白就再也没联系过她。
　　现在，忽然凭空冒出一个人，自称是他哥哥。怎么看，这都像是夏厅的陷阱。
　　“你相不相信我，在你听完之后再做决定，”祁染说，“我会给你一份录音，能证明林弋阳被杀另有隐情的录音。”
　　他拿出录音设备，放在屏幕前，开始播放。
　　听到内容，莫历有一瞬间的惊诧，随即冷静下来。
　　“它的媒体效应很大，”她说，“问题是，我到哪里找媒体公开它？联首肯定会封锁……”
　　“不会，”祁染说，“之前会封锁，但之后就不会了。”
　　“怎么可能？”
　　“这你不用管，”祁染说，“我待会儿告诉你可以公开的时间，和媒体资源。”
　　莫历扫了眼房门，确认它紧闭。“我凭什么答应你？”
　　“江印白跟我说过，你曾经愿意赌上一切帮他，”祁染说，“就算里面有党争和提高知名度的心思，在这样的环境里，你能提出这样的条件，我也很感谢你。”
　　“我什么都没有做。”
　　“你本来可以哄他，说你会帮他找证据，让他自己先上节目，然后见风使舵的。如果民众倒向他这边，你就出来声援，说这是你组织的，如果民众更相信夏厅，你就和他撇清关系，让他承担所有风险，”祁染说，“如果是其他政客，就会这么做。”
　　莫历笑了笑：“你对我们真是了解。”
　　“当初，你愿意陪他们一起赌，我想现在也愿意，”祁染说，“而且这次，我保证你会赌赢。”
　　“你知道政客的天职是怀疑一切吧。”
　　“我会让人把录音原件带过去，”祁染说，“见到他，你就不会怀疑了。”
　　“谁？”
　　“霍尔中尉。”
　　莫历一瞬间坐直了身子：“你能让霍尔中尉来见我？”
　　对面仍然斩钉截铁地说：“我能。”
　　莫历紧皱眉头。这样的保证太难了，对方到底有什么底牌？让霍尔甘愿现身已经是难事，让霍尔平安和自己会面更是难上加难。一路上，霍尔会碰上多少核查，多少岗哨？
　　联邦的军队和警察系统可都在夏厅手里。
　　“你凭什么保证他平安到来？”莫历问。
　　对方顿了顿，用一句不可思议的话结束了这次会谈。
　　“在那时候，”他说，“我才是这个国家真正的联首。”


第88章 开庭
　　在政治献金改革如火如荼地进行时，联合军事法庭开庭了。
　　法庭上，克尼亚政府的前首相、外交部长、经济部长、三军元帅，均被判处死刑。
　　消息传到卡拉顿，掀起了一些波澜。