“如果伊文像劳伯·贝肯一样容不下她呢？”
　　“她刚揭露了联首的黑幕，就算看在民意的份上，副联首也不会立刻和她开战吧，”祁染说，“再说了，我现在已经接管了夏厅所有机密文件的权限，联首非法窃听了不少议员，肯定有黑料。握着这些东西，她可以重整议会的格局。等她拿回党魁的位置，夏厅在议会就不能为所欲为。”
　　钟长诀颔首。所以，这就是祁染的打算——帮助伊文上位，又找来一个旗鼓相当的刺头，作为她的牵制。
　　“不过，”祁染说，“为了以防万一，我会让联首发布命令，把你的直属部队调到首都。”
　　这句话一出，钟长诀忽然感到不对劲。
　　在之前的叙述里，政局的更替都是体制内的正常运作。可是，一加上军队，就有了点政变的味道。
　　重兵坐镇，狼环虎伺，风雨欲来。
　　钟长诀松开环抱祁染的手，退后一步，仔细观察他的表情：“你刚才说的，真是你理想中的计划吗？”
　　祁染没有迎向他的目光。“不是。”他承认道。
　　“你究竟想做什么？”
　　“那要看你。”祁染说。
　　“什么意思？”
　　“我把决定权交给你，”祁染深吸一口气，望向他，“你比我了解副联首，你去和她谈谈，看她是不是那个最合适的人选，看她有没有独裁的意思。”
　　“如果有呢？”
　　祁染的回答干脆利落：“杀了她。”
　　今天之前，钟长诀或许会为此感到震惊，但经历了上面的对话，这三个字甚至没有激起一丝波澜。
　　“让那个劳伯·贝肯的复制品杀了她，”祁染说，“这样，夏厅的位置就会空悬。”
　　钟长诀没想到，在劳伯·贝肯掌权时，都没发生的事，如今居然有了可能性：“然后？你想让我发动军事政变？”
　　“不，让军队驻守在那里，只是为了以防万一，”祁染说，“军事政变夺权，有违民主原则，我知道你不会这么做，你也不用这么做。”
　　钟长诀不知道自己是否该感到庆幸。至少，祁染还是了解他的。
　　“正副联首同时死亡，议院的议长会暂时接任联首，直到特殊选举结束，选出新一任领导人。”
　　钟长诀意识到了他想做的事：“你……”
　　“没错，”祁染说，“就现在议会的那帮中庸之才，如果你参加特殊选举，我不相信有谁能竞争过你。”
　　他仰起头，伸出手，捧着钟长诀的脸，郑重地说：“你当联首，我来做你的幕僚长。”
　　三年前，他们在客厅里的那场玩笑，可以成为现实。
　　只要钟长诀想。
　　“我想让你上位，并不仅仅因为我爱你，”祁染说，“我觉得你是一个合适的人选，你能胜任这个位置。”
　　钟长诀沉默良久，说：“我可能是个合适的人选，但不是最好的。”
　　祁染似乎有些不服气：“你有哪里不好？”
　　钟长诀笑了笑，却没有回答。
　　“我知道，你不想做钟长诀，”祁染说，“但是，如果事情真走到那一步，你会接下那个位置吗？”
　　钟长诀的终端亮了，他瞥了一眼，看到文件抬头的“绝密”等级。
　　是夏厅的消息，或者说，是祁染的消息。
　　他竟然如此之快地，在接手夏厅的第一时间，就发布了军队的调动命令。
　　钟长诀望着祁染，对方没有说话，只是抬起手，在终端上点了一下，替他拨通了传令官的电话。
　　钟长诀忽然感到一种既视感，可笑的既视感。
　　他认识这么多政客，刨去好战的特质，面前这个人，是他生平所见、最像劳伯·贝肯的人。
　　电话接通了，传令官的声音传出来。
　　钟长诀盯着祁染，手指移到挂断键上方。祁染静静地回望，做了个“由你决定”的手势。
　　一秒，两秒，三秒。
　　钟长诀收回手，对话筒对面的人说：“通知105师，立刻整队，前往卡赞郊区的第三基地。”


第89章 故友
　　宽大的窗帘掩住了落地窗。最近在家，伦道夫总是连窗户也不肯打开。桌上摆着一瓶红酒和两个装了三指宽酒液的杯子，空气中弥漫着酸涩的果香。
　　伦道夫轻轻举起酒杯，不知怎么，他总觉得对面的人有些模糊，像是被薄雾笼罩。他微微皱眉，努力让自己集中注意力。
　　“你怎么了？”联首的目光透过酒杯望向他，眉头微微皱起。
　　“没事，”伦道夫抬手按了按眉心，“医生说我最近血压有点高。”
　　联首叹了口气，语气中透着歉意：“是我把太多事推给你了。”
　　伦道夫摇了摇头：“现在是多事之秋，没有休息的余地。”
　　劳伯·贝肯抬起头，望向窗外晃动的枝叶。那目光从老友身上移开后，立刻冰冷下来：“那群财阀，到处煽风点火，鼓动游行，说政府破坏贸易行为，要让几百万人失业。”
　　伦道夫沉吟许久，皱了皱眉，说：“是时候让军队进入首都了。”
　　劳伯·贝肯微微笑了笑：“让他们抗击外敌，没什么可说的，但让他们镇压同胞，还是要慎重。一旦我派兵进城，钟长诀肯定会以此为借口，穿过国境线。别说带空军过来，就算他一个人来，站在坦克前面，我难道还能从他身上压过去？”
　　“阁下……”伦道夫感觉胸口有些发闷，他松了松领带，试图让呼吸更顺畅，“不到最后一刻，钟长诀不会挑起内战的，他……”
　　“好了，”联首做了个手势，“我说过，最近军队的事你就别操心了，改革已经够劳心劳力了，再加上国防，你连喘口气的工夫都没有。”
　　伦道夫笑了笑，目光慢慢移到面前的人脸上。年岁到底还是抽走了他们的精力和青春，每一天每一天，都能感觉自己在老去，都能看到眼角眉梢新添的皱纹，头上新增的白发。
　　二十年，就这样弹指间过去了。
　　他还记得第一次见到劳伯·贝肯。
　　当时，他是某位议员的幕僚长，正在帮对方竞选联首。这是一场赌博，如果他赌赢了，他就能成为新联首的幕僚长，积累处理国际事务的经验。这是个很好的跳板，如果顺利，他会成为下一任副联首，然后在下一次选举中入主夏厅。
　　他自认选择了好队友。那位议员出身优渥，性格和善，没有强烈的个人主张，没有鲜明的个人特色，就像一碗温吞的白开水，无色无味，无利无害。这样的人，虽然干不了什么惊天动地的大事，但本党派、对立党派，都不会有太多敌视他的人，上台不会遭遇太大阻碍，不失为一个稳妥的选择。
　　那一年，海峡战争爆发，联邦也派兵参战了。那场战役中，最出名的是崭露头角的上尉钟长诀，他以惊人的击落数量，打破了空军记录，成为家喻户晓的新一代空军王牌。
　　而最终奠定战局的，是105师的指挥官劳伯·贝肯。
　　战役胜利，夏厅举办了隆重的授勋仪式，接着是豪华的晚宴。
　　伦道夫陪着那位议员参加，当时他还不知道，这场宴会，彻底改变了他的仕途和命运。
　　三十多岁的空军上校身形高大、挺拔，胸前挂满了勋章，帽檐下是一双深邃的灰色眼睛。
　　伦道夫事先做过功课，了解这位上校的事迹。入主夏厅前，和未来的将星打打交道，没有什么坏处。
　　他向贝肯上校走去，微笑着说出那句陈词滥调：“感谢您为国家做出的贡献。”
　　灰色的眼睛在他身上扫了扫，淡漠地点点头，似乎是听倦了。
　　伦道夫看对方没有握手的意思，就没有朝对方伸出手，而是指着远处的议员说：“我是伦道夫，米尔斯议员的幕僚长。”
　　上校挑了挑眉，望向他，带着感慨的语气说：“你就挑了这么个蠢货？”