比如，代理政府门前的旗杆，经常被人折断。太阳升起时，警卫经常发现联邦的国旗掉在污泥中，撕得破破烂烂。
　　比如，市民公园里，有一尊钟长诀的塑像，时常被人泼油漆。即使每天有专人清理，依旧是去而复返，以至于底座已经变得斑驳。
　　给活人塑像，已经让祁染觉得毛骨悚然，更何况是在占领区竖起敌军元帅的塑像。这么设计的人，可不是为了让钟长诀声名远扬。
　　为了这层油漆，祁染和钟长诀出来散步时，经常刻意地绕开公园，两次后，钟长诀无奈地摇了摇头：“又不是泼在我身上，你这么紧张干什么？”
　　祁染沉默片刻，说：“我知道你不在乎，但我在乎，我不想看到你被人这么对待。”
　　“他们不是针对我一个人，”钟长诀说，“也不是想为死去的前首相喊冤。”
　　对克尼亚人而言，曾经的领导人，也是带他们走入地狱的罪魁祸首，死有余辜。
　　“他们只是觉得不公平，”钟长诀说，“法庭审判了里兰之夜的主谋，可是阿尔科夫的那几十万条人命，没有人在意。”
　　祁染心里一沉。每次提及这个话题，他就觉得他们挂在悬崖边缘，摇摇欲坠，可只有他一个人在拼命往回拽，只有他一个人不想看对方掉进深渊。
　　“我们是回击，”他再次强调，“第一个按下导弹按钮，和第二个按下导弹按钮，是不一样的。”
　　“但死在阿尔科夫大火里的孩子，跟死在里兰大火里的孩子，并没有不同。”
　　祁染烦乱万分。每次对话都是死局，他们无法说服彼此，因为钟长诀给自己判了刑，而祁染是全世界最后一个会指责他的人。
　　他们又陷入了长久的沉默。也许是幸运，也许是不幸，终端在这时候响了起来。
　　祁染的终端。
　　钟长诀看着他接起电话，一边点头，一边附和。
　　成为祁染之后，他一下子失去了社会属性，之前几乎没有人联络他。可最近，他突然成为了两人中更经常交际的那一个。
　　钟长诀知道他在做什么，也知道联首复制品的存在。尽管心有惴惴，他也不得不承认，这是和平解决问题的最好办法。
　　一刻钟后，祁染说了句“好的，我立刻安排”，挂断了电话。
　　随后，他转过身，对钟长诀说：“替换联首的计划成功了。”
　　“这么快？”
　　祁染点点头：“今天，联首去访问丹弗山的军工厂，这是绝好的机会，伊文不会放过的。”
　　像劳伯·贝肯这样的掌权者，安保和护卫必定密不透风。在夏厅或者其他办公场所，要找到机会偷梁换柱，并不容易。
　　必须让他去一个不熟悉的地方，而这个地方又恰好有伊文的暗线。
　　工厂内部人员、特勤组的护卫，再加上秘书卡明斯，足以空出一个短暂的时段，让联首完全处于她的势力范围内。
　　而军工厂的大型设备，又是绝好的藏匿仿生人的地点。
　　仿生人的武力值抵得上一个特种连队，几秒钟，就可以无声无息地完成掉包。
　　走进车间的是劳伯·贝肯，出来的却是他的替身。
　　祁染低下头，在终端上输入了什么。“现在开始，”他说，“我就是这个国家的掌权者了。”
　　吸取005的教训，他一开始就在源代码中埋下了“绝对服从”的命令，这个新人类必定、只会，听从他的指示。
　　钟长诀淡淡地点点头，没有多余的表示。
　　祁染观察了一会儿他的表情，忽然有些泄气，像是心虚似的，挪开了目光：“你是不是有点物伤其类？”
　　他利用联首的替身，和当初利用005，没有本质不同。
　　但是，祁染斩钉截铁地说：“你和它不一样。”
　　“哪里不一样？”
　　“我爱你。”
　　钟长诀沉默下来。他没办法不在这句话前缴械投降。
　　祁染转回目光，望着他，以近乎决绝的语气，重复了一遍：“我爱你。为了让你脱身，什么事我都做得出来。”
　　钟长诀心里五味杂陈。他应当激动的，在多年的等待后，他终于得到了他想要的、全身心的爱。甚至于，祁染为了他，做了当初对钟长诀都没做到的事。
　　可是、可是……
　　他只觉得感伤。
　　他回想起金橡俱乐部时，为了素不相识的风俗从业者，和权贵子弟大打出手的祁染，还有那个在霍尔被捕后，望着历史书，发出“要是后人不觉得荒唐”的质问的祁染，忽然感到沧海桑田。
　　祁染似乎也感受到了这种情绪。
　　他低下头，摆弄着手里的终端，叹了口气。
　　“以前……”他说，“以前，我一直以为，会变老的只有身体，没有心灵。”
　　钟长诀凝望着他，过了一会儿，慢慢地伸出手，将他拉进怀里。
　　他深吸一口气，闭上眼睛，把额头贴在爱人的肩上。这怀抱是温暖的，然而这份温暖也消解不了他心中的恨意。
　　从江印白死去开始，事情就朝着无可挽回的方向一路疾驰，再也回不了头了。
　　唯一的亲人死去，现在，他所拥有的，只有面前这个人。
　　他决不能让他有一丝闪失。
　　“我会让它结束的，无论是劳伯·贝肯的统治，还是你的禁锢，”他紧紧抱住面前的人，“你很快就自由了，相信我。”
　　钟长诀的鼻尖埋在发丛中，呼吸间是淡淡的蓝晶草香。他露出淡淡的、伤感的笑容，“嗯”了一声。
　　过了一会儿，他又问：“你打算什么时候让联首下台？”
　　“政治献金改革结束之后，这点副联首也同意，”祁染说，“所以，替身还会在夏厅工作一段时间，顺便处理政权交接的事情。”
　　顿了顿，他又说：“在此之前，有一个人必须处理。”
　　钟长诀了然地说：“伦道夫。”
　　祁染点了点头：“就算新联首能以假乱真，骗得了所有人，也骗不过伦道夫。即使一时半会儿看不出来，等联首放权的时候，他也会意识到不对劲了。”
　　“你打算怎么办？”
　　祁染沉吟片刻，微微笑了笑：“交给新联首处理就好了。”
　　这语气让钟长诀感到一丝悚然。
　　“现在是非常时期，夏厅正在和财阀开战，四面楚歌，伦道夫会更加小心，可是，他不会防备劳伯·贝肯，”祁染说，“让劳伯·贝肯请他喝酒，在里面加点东西，易如反掌。”
　　如果是几年前，祁染自己也不会相信，会这么热切地讲述一个投毒计划。
　　而现在，他站在棋盘旁边，拨弄棋子，语气间毫无感情。
　　似乎是感觉到钟长诀的叹息，祁染补救似的说：“我不会杀了他的，改革还没结束，联首不能牵扯进谋杀案里，食物中毒就足够了，让伦道夫在医院里住上一段时间。”
　　“然后呢？你就一点点把政权移交给伊文？”
　　怀里的人动了动，转过头，望着他：“我以为你们关系很好。”
　　“她敏锐，幽默，是个一流的政治家，”钟长诀说，“但她是个心思很深的人，很会洞察人性，和她打交道要小心。”
　　祁染沉默片刻，说：“彼此彼此，我们都不是良善之辈。”
　　是啊，钟长诀想，我们都不是良善之辈。
　　“如果，她变成了第二个劳伯·贝肯呢？”他问，“权利会腐蚀人性，不管多善良的人，掌握权力之后，也会想一直握住它，也不想受到束缚，受到挑战。”
　　“她还是比劳伯·贝肯好多了，”祁染说，“至少她不会残害孩子，也不喜欢战争。”
　　这点钟长诀倒是同意。
　　“而且……”祁染说，“她还有对手。”
　　钟长诀很轻易就猜到了答案：“你联系莫历了。”
　　“是，”祁染说，“联首倒台，总会带出一些黑幕。莫历所在市的现任议员，是联首扶持上位的，其中牵扯到渎职、利益交换的问题。真相大白的时候，那个议员肯定会一同下台。议员的席位不能空置，这样的话，就会举行补选。这时候，民众会选择另一个普通的候选人，还是对联首滥权早有先见之明、勇敢站出来揭露真相的前党魁？她一定会回到议会。”