走到中央，他站上一个木桶，拔出了枪。
　　钟长诀送他的枪，他一直随身带着。第二次轰炸时，枪落在他身边不远的位置，他捡起来，以备不时之需。
　　现在正是需要的时候。
　　他拉开保险栓，朝着脚下的木板开了一枪。
　　枪声让人群安静了一瞬，抓住这一瞬的静默，他用尽最后一丝力气，大声高喊：“各位听我说两句话，再这么下去，我们都会死！”
　　周围人紧皱眉头，盯着他手中的枪。
　　他拿出了口袋里的一个证件夹，平时进出第四基地时给卫兵看的：“我是正在休假的军官，这是我的军区身份证明，”他举起证件，亮向四周，“从现在开始，我以军区的名义，接管第四到第八街道的秩序，直到救援到来！”
　　人群的目光从枪支转向他手中的军徽，再转向他的脸，骚动渐渐平息。
　　他望向人群：“这里面有谁是医生，或者受过医护训练？”
　　有几个人举起手。
　　“请大家将伤员集中到西侧，”防空洞装有医疗箱，他指着箱子所在的那一边，“医生会按照伤势的轻重，分批治疗。”
　　他随即指向几位中年人，在刚才的骚乱中，他们还算镇定，既没有抢夺食物和水，也没有沉浸在绝望的哭喊中：“掩体里的备用粮，请你们几位按人头分发，确保每个人都能拿到，尤其是伤员和孩子。”
　　他又望向穿着制服的健壮男子：“你们是保安？”
　　他们点点头。
　　“好，”祁染说，“请几位负责维持秩序，任何企图扰乱分配或抢夺物资的人，立刻制止，必要时可以动用武力。”
　　他的声音在掩体中回响：“各位不要慌张，国家很快会派来救援人员，物资和医药也会迅速运到。在此之前，我们要做的就是冷静下来，团结一致。只要保持镇定，我们一定能撑到救援到来的那一刻！”
　　随着他的指挥，人群开始有方向地行动起来。祁染站在中央，支撑着自己，望着分散的人群。
　　他刚刚说了那么多鼓励、安慰，可在内心深处，恐慌和不安还是肆意蔓延。
　　救援是否能及时到来，到来之前，又有多少人会死于高热和感染，这是个不可窥视的深渊。
　　掩体还在不断进人，铁门开合间，祁染能短暂窥探到外面的天空。这一夜，天上万里无云，星光灿烂，而地上有无数交织的探照灯柱，店铺爆炸的闪光，直冲云霄的火焰。它们在大地上放起恐怖的绚烂烟火，变换成苍穹之间，无数似真似幻的星辰。
　　自然的辉煌和人类的卑鄙间，从来没有如此鲜明的对照。


第62章 黎明
　　掩体的混乱平息了，但伤患的状况改善有限。
　　掩体建在地下，只有角落里的几个小窗户，一天有三分之二的时间处于闷热、潮湿、肮脏、黑暗的恶劣条件下，这对于重伤者来说，几乎是致命的。
　　更糟糕的是公共卫生，掩体里的厕所极少，隔板也不严密，臭气简直让人难以忍受。排泄物都装在一个大桶里，越积越高，清除也不及时。在这样的条件下，以往在城市销声匿迹的虱子、臭虫和各种传播病菌的虫子，像瘟疫一样爆发了。而水只够饮用，根本匀不出清理的分量。
　　在这样的环境下，阿斯特的伤势以肉眼可见的速度加重，很快陷入了昏迷。祁染握着他的手，看医生检查他的伤口，那轻微的叹气让心脏都攥紧了。
　　“这种撕裂伤很复杂，”医生摇着头说，“皮肤伤口不大，但内脏都搅在一起了。只缝合表面伤口，不进行大型切开手术，根本没用。”
　　在这种条件下，怎么做大型手术？
　　祁染看着高热不退的年轻面庞，眼泪顺着脸颊留下来。
　　“而且，”医生说，“还有尘土。”
　　尘土，这里三分之二伤员的杀手。
　　那些伤员的头上，皮肤上，都是旧年的尘土，又细又密，伤口很难清理。那些防止感染的医学方法，在这里几乎毫无用处。
　　尘土，这平凡的、随处可见的小小颗粒，扛着死神的镰刀，在贫弱的躯体上肆意虐杀。
　　体质较弱的孩子率先倒下了。
　　他们刚刚逃离废墟，却因为各种各样的割伤、擦伤感染，陷入了昏迷。祁染眼睁睁地看着他们一个个闭上眼睛，浑身发烫，即使用药物略降下来，很快又飙升回去。
　　他们攥着父母留下的信物，含混不清地呓语——高热正一点点抽离他们的灵魂，带他们去远方，去亲人们等待的地方。
　　阴暗的地面，忽隐忽现的灯光，痛苦的哀嚎，低低的乞求。祁染望着这窄小的掩体，觉得自己离地狱如此之近。
　　他的伤口也开始化脓，浑身发冷，体温却逐渐升高。他靠在掩体的墙上，分不清那些哀泣来自别人，还是自己。
　　他会死在这里吗？就这样无声无息地死去？他的爱人没有原谅他，他的亲人无法与他相认……人生就只能这样吗？
　　在一阵又一阵的颤抖中，他望向终端。
　　也许是震倒时，手腕没有受到直接冲击，终端竟然还能打开。
　　屏幕发出断断续续的闪烁，页面上显示的，还是上一条他发给钟长决、对方却没收到的消息。
　　在死亡与病菌的环绕中，祁染抬起手，慢慢抹掉屏幕上的尘土，打下了几行字。
　　他知道，即便终端还能使用，消息也发不出去——里兰的信号塔早已被炸毁。
　　但是……他还是想留给他最后一句话。
　　即使他看不到，即使他不想看。
　　最后一个字符落下，终端很快耗尽电量，屏幕黑了下来。不知为何，这突然的昏暗，让他感到恐慌。
　　然后，他听到了身旁的阿斯特的喘息。
　　在昏迷数小时后，阿斯特醒了过来。
　　祁染坐起身，靠在他床边，他抬起手，放在祁染的胳膊上，看起来有话要说。可是太虚弱了，轻微的气流很快淹没在哭声里。
　　拖着发冷的躯体，祁染俯身，凑近他的耳朵。
　　苍白的嘴唇动了动：“他们……还好吗？”
　　祁染混沌的神智反应了一会儿，才意识到，他是在问他救出来的那些孩子。
　　祁染抬起头，望向对面的床铺——他们正徘徊在死亡线上。
　　“都好，”祁染说，“他们太累了，已经睡着了。”
　　阿斯特露出微弱的笑容。“他们跟我不一样……”他说，“他们还有人……等着他们回家。”
　　祁染摸了摸眼眶，他满身都是嚎啕大哭的冲动，却没有眼泪。眼泪已经流干了。
　　笑容逐渐消散，阿斯特渐渐松开祁染的手。
　　祁染忽然想起自己的愿望——希望这孩子永远不用上战场。
　　上天以就这样残忍、冷漠的方式，实现了他的愿望。
　　一条生命逝去了，无声无息，连悲伤都无法持续很久。很快，就有两个男人走过来，把尸体抬走，将床位让给下一个伤员。
　　漫漫长夜还未结束。
　　三点多，祁染送走了阿斯特，五点，另一个孩子也停止了呼吸——那个等待着父母从前线归来的孩子。
　　祁染坐在冷硬的地板上，情绪的冲击太过剧烈，可他却没时间反应，甚至没时间睡觉——他还要维持掩体的秩序。
　　在他身边，一位母亲抱着刚刚死去的女儿，双目赤红。“我要杀到巴努，”她低低的诅咒仿佛淬着剧毒，“杀光他们所有人。”
　　她的声音如同咒语，在掩体里飘散，回荡在所有人心里。
　　祁染的伤势越来越恶化，医生给他打了一针——他是轻伤员，因而留到最后才得到治疗。好在他近段时间勤于锻炼，体质还算强健，第二天的阳光从小窗照进来时，他依然还活着。
　　响了一夜的防空警报，现在终于停了，似乎预示着危机的暂时解除。掩体里，还有很多人的亲属被压在废墟里，他们急切地想出去解救。
　　一些身上没有伤、体力尚存的人，组成了一支小队伍，想最后做一点努力。