他咬咬牙，伸出手，去够床头的抽屉。
　　钟长诀一把抓住他的胳膊：“你不能再吃了。”
　　里兰之夜后，祁染一度只能依靠镇定剂入睡，产生了依赖性。
　　“跟我说说话，好吗？”钟长诀搂着他，慢慢和他一起躺回床上。
　　祁染睁着眼睛，一眨不眨地看着对方，小声说：“不了，你睡吧。”
　　钟长诀摸了摸祁染的脸：“没事，我也睡不着。”
　　他刚刚一直醒着，很多夜里，在祁染辗转反侧、难以入眠的时候，他也同样夜不能寐。
　　如果不是钢铁之躯，他早就撑不住了。
　　祁染注视着面前人，漂亮的眼睛里满是悲伤。他当然知道他为何整夜整夜盯着天花板，那里有数十万冤魂，隔着生死之河，远远望着他。
　　他们都一样，都无法从轰炸中逃出来。
　　但他们也有不同。祁染可以直起腰板，怨恨凶手，声讨正义，钟长诀却不能。
　　他就是握着刀子的人。
　　祁染不赞同他的意见，却不想看着他痛苦。
　　祁染看到了，那无数死去的人，层层叠叠，就在钟长诀身后。黑发的，红发的，高鼻深目的，清秀婉约的，他们的同胞，他们的敌人。
　　祁染无法把所爱之人从他们之中拉出来。他能做到的，仅止于此。
　　他握住钟长诀的手，低低地说：“神爱世人，神差使者降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。”
　　钟长诀缓缓抬起头，看着他。
　　“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义，”他继续说，“恶人离弃原有的道路，不义者除掉自己的意念，神必怜悯他，为他重造清洁的心，使里面重新有正直的灵。”
　　这场面很荒唐，忏悔的人和聆听的人都不信教，然而他们在祝祷。
　　钟长诀久久地凝望着祁染，然后伸手将他揽入怀中，紧紧地抱着。
　　对方知道他想忏悔，他需要忏悔，可这个国家没有人会聆听他倾吐罪孽，因为他的罪在这个国家并不成为罪。
　　他不应当忏悔，他是指挥官，倘若连他都以为这行动是错的，他的下属，他的士兵，该怎样面对自己，怎样面对在敌军炮火中牺牲的同胞？
　　他能忏悔的对象，只有面前的人。
　　圣典和教义救不了他——宗教不该是罪人自我开脱的工具——但面前的人想救他，在拼命救他。
　　在一年前，他在戈壁指挥时，祁染曾给他写过一封信，信中说：有些人并非真的相信神迹，只是已经穷尽了所有办法，依旧无能为力，只能紧紧攥住虚幻的力量，那是他们最后的救命稻草。
　　而现在，祁染就这样跪伏于神坛前。哪怕是一直冷漠、无动于衷的神明，只要能稍稍让他的爱人有一丝解脱，他也信了。
　　这举动是徒劳的，但钟长诀很感激。
　　这大概是每日血流成河的地狱中，他所能见到的唯一一点光明。
　　在战火中，联邦度过了选举年。
　　按常规，联首不会参加这次选举。然而，这只是延续下来的默认规则，并没有写进宪法。
　　战事处于紧要关头，在联军逼近克尼亚中部的时候，换掉三军总司令，其危险性不言而喻。
　　何况，与联首相比，其余候选人不熟悉军事，也没有指挥履历。
　　在轰炸阿尔科夫后，联首的支持率再一次达到新高。民众纷纷表示，希望联首继续任职，带领联邦走向胜利。
　　在这样的情况下，未民党召开大会，几乎是全票通过了联首的候选人提名。
　　而众合党则选出了他的对手——兰登。
　　上一届就是手下败将的人，这次也毫无悬念地输了。
　　劳伯·贝肯正式开启了第三个任期。
　　在联首宣誓就职时，钟长诀坐在屏幕前，将手边的玻璃杯攥成了碎片。
　　他极少这样明显地表露愤怒，纵使是劳伯·贝肯再次连任，也不该激起这样大的情绪——连任是他们早就预料到的。
　　祁染皱起眉，望着地上的碎渣：“怎么了？”
　　“武器支援的事，我以为是最近才开始商谈的，”钟长诀盯着屏幕，画面中的人还在慷慨陈词，“但是，昨天伊文来前线慰问将士，她私下告诉我，其实半年前，里兰被轰炸之后，联邦外交部就私下接触过北疆政府了，可是条件一直谈不下来，协议也就一直拖着。几天前，联邦外交部才松口。”
　　两国利益无法达成一致，协议一年半载无法签署，也是正常的。可是，祁染总觉得另有隐情。
　　他对上钟长诀的目光，脸色苍白起来：“他在故意拖延这场战争，拖到选举结束。”
　　钟长诀甩掉扎在手上的碎片，站了起来：“既然各方支援已经到了，这场战役必须结束，迅速结束。”
　　祁染转向屏幕：“他会不会下什么‘暂缓行军’的命令，又拖到下一个选举年？”
　　钟长诀冷冷地说：“他想拖，盟国也不会允许他拖，刚刚联军会议的时候，我告知了其他几位总司令下一次战役的计划。”
　　就职演讲结束，民众开始了欢呼。这声音太刺耳，祁染调低了音量：“那个计划……联首批准过吗？”
　　钟长诀转过头，与挥手的联首遥遥相望。
　　他淡淡地说了一句：“将在外，军令有所不受。”


第70章 偶遇
　　联军会议结束后，钟长诀就开始等待夏厅兴师问罪。
　　不出意料，电话来得很快。
　　“我刚刚收到会战方案了，”联首的声音带着寒意，“真没想到，作战的计划，指挥官竟然比士兵还晚知道。”
　　“怎么可能呢？”钟长诀说，“这方案就是您亲自审阅修改的，盟军的司令们都对您的战术造诣钦佩不已。”
　　联首冷笑了一声：“你倒是很为我的名声着想啊。”
　　“您的名声不用我宣扬，领兵作战本来也是您的长项，”对面说，“钟长诀不就是您一手带出来的吗？”
　　联首慢慢放下笔，望着眼前的会战方案。
　　一切就是被钟长诀的死打乱的，如果他没有死，现在的形势该有多容易。
　　“你为什么要先斩后奏？”联首加重了语气，即便隔着话筒，声音也极有穿透力，“这么好的方案，难道你预先送到夏厅，我就不会批准？”
　　对面没有回答。
　　这沉默代表着质疑，联首微微眯起了眼睛：“你难道觉得我会故意拖延？”
　　这次回应得很快：“没有。”
　　联首没有理会他的否认，单刀直入地问：“你怎么会有这种荒谬的想法？”顿了顿，皱起眉，“你知道了援助协议的事。”
　　这甚至不是个问句。
　　对面回答道：“联军会议的时候，我碰上了北疆的一位将军。”
　　“他只告诉你我们半年前开始谈条件，没告诉你北疆开出了什么条件吗？战争结束之后，我们根本承担不起那些费用。我是在为联邦长远的发展考虑。难道打赢就算完了？”
　　对面没有接话。僵持了半年，最后的条件也没比刚开始好多少。就这么巧，覆盖了选举期？
　　联首叹了口气，似乎全世界都不理解他的苦心：“算了，既然盟军认可作战计划，你就竭尽全力，为联邦赢得这场战争吧。”
　　对面说了声“是”，联首就挂断了。画面消失后很久，他仍然若有所思地盯着屏幕。
　　秘书卡明斯敲门，说幕僚长到了。
　　联首点了点头，听到伦道夫走进来，才把目光从屏幕上移开。
　　伦道夫显然从卡明斯那里，知道了他刚才在和钟长诀通话。
　　“阁下在担心钟将军吗？”伦道夫问。
　　联首沉吟片刻，说：“通知森塔上将，战役一结束，就立刻把第四装甲师，空降师和第七军团，分别调回首都附近和罗拉米亚的基地。”
　　伦道夫点头：“我马上在战情室召开会议。”