可偏偏明澈茶水里不知怎么落下一片蘸着泥土的碎叶，他生性喜洁，当下想也不想的将碗中热茶泼出去。
    当时并未看见那蛇。待察觉不妥时，茶水已经泼洒而出，热气腾腾的淋了那黑亮鳞甲一身。
    来不及收回的手，就叫乍惊之下的蛇掉头咬了一口。
    其实还是他自己的错更大些。那么热的水，莫说是蛇，就是只兔子，也会吓的反击的。
    那是一只很威武的蛇呢。只来得及看了一眼，就叫剧痛引开了视线。可沈清轩还记得那蛇通体黑亮，盘踞着直立起头部时，颈腹金黄，在午后的阳光下格外耀眼。后来还想细看，却看不清了。也不知道那蛇被烫伤没有。
    据说这种无足动物浑身布满细小鳞甲，想来不容易被一盏热茶伤到才是。
    眼前又是一阵极眩而来的乌黑，甚至连耳畔父亲的说话声都渐行渐远，沈清轩还想努力听听父亲在说些什么，却只能感到耳蜗处的阵阵轰鸣。一切凌乱破碎的句子自轰鸣中传来，却依旧无法抵达神智中。沈清轩只知道父亲再说话，却无论如何耗尽力气也不能听清他究竟在说些什么。
    沈清轩心知大限已到，心中也说不清是难过多一点，还是释怀多一些。他一直知道自己是将死之人，只是这一场景的到来依然猝不及防。
    心中的挂念让他还想最后看一眼这伴他二十多年的人世间。尽管连呼吸都无有力气，沈清轩还是努力的睁大眼，眼中散掉的神采也被他执拗的聚拢起来，望着自己的亲人。久久凝视。
    保养得当此刻却尽显老态的父亲、终身为沈家奔波忙碌的老管家、早已哭软成一团的侍女、还有那些熟悉的，这些年尽心尽力照顾他的每一个人……视线缓缓的僵化着般从每一个人脸上掠过，沈清轩缓缓挽起唇角，露出一道浅浅的笑容。仿若告别。
    他的笑容极浅，在他此刻三分人七分鬼的面庞上甚至狰狞无状。
    却刻画着深深的，对生的眷念以及不舍。
    那么绝望的眷念，却又带着对死亡的释然。
    许是这道笑容过于触目惊心。阴影中将这场戏从头看到尾的冷凝男子挑起眼皮，幽黑如深渊之水的眸子有了水花惊溅的波纹。
   
    第2章 转圜
   
    看完这世间最后一眼，沈清轩心神一弛，顿时两眼发黑，仿佛被人用黑布彻底蒙上，再无一丝光亮，于此同时，胸中一直苦苦压抑的热流也奔涌而出，顿时满口温热，血腥刺鼻。
    明知是自己的血，沈清轩却嫌这味道腥臭难闻，只道自己身体竟污秽至此。却并未瞧见自己喷吐出的并非寻常鲜血，而是一团乌黑里裹着些红色。味道就是由那些蚀骨剧毒散发出来的，夹杂着浓厚血腥味，更是催人欲吐。
    难闻的刺鼻气味弥漫在小小厢房里，守在他身边的沈老爷都感到胸中翻腾欲呕。
    管家很快拉开门窗，一边催促仆人们打扫房间给少爷擦拭，一边却退出门外，悄无声息的招来山庄老仆，沉重的安排后事。
    晕厥过去的沈清轩虽然还有些微弱呼吸，稍有经验的老人都明白，这道坎，自家少爷是迈不过去了。
    趁着尚留最后一口气，身体还温热着，取来干净衣裳给他换上，打点干净，清清爽爽的送人上路吧。
    寒风中静谧的山庄在经过一天一夜的喧嚣后，与这个雾气蒙蒙的凌晨，陷入了另一种静谧里。
    白幡麻布，纸钱棺木。一切殡葬用具皆在这个蒙蒙亮的清晨，带着谨慎的小声响，自山庄后门运送到院里。
    沈清轩时而陷入无边的黑暗，时而又分明清醒过来。
    虽不能动弹，却将外面的窃窃私语与脚步声都听的仔细。
    他也不知道迎接自己的将是什么，在短暂的清醒里想着，或有传说中的牛头马面拎着引魂索来带自己上路也未可知。只是他的清醒也是极短，脑中转不了几个念头，又陷入黑暗中。
    就这样糊里糊涂，也不知过了多久，或许极为漫长，抑或极短的瞬间，沈清轩依稀察觉，床帘外的世界骤然静寂下去。
    仿佛永夜之潭，再没有一丝人声。
    甚至连风声都消弭无踪。
    心中惊疑不定，却也没有力气睁眼去瞧。
    沈清轩躺在那里，巴巴的带着些焦灼的努力凝聚心神，倾听动静。
    依然无声，亦无息。
    沈清轩虽不能睁眼去看，心中却清明。此时父亲绝不会留他一人躺在这处，屋中定会安排几名仆人看护，但他什么都听不见，也感觉不到一丝人气。
    仿佛偌大一个世界，只剩他孤零零一人躺在这里，苟延残喘。
    正在惊疑不定间，又是一口血溢出唇角，顺着脸颊滑入耳后，先是温热的丝丝缕缕，而后暴露在寒冷空气中逐渐冰凉，宛若一只细小的蛇，蜿蜒在颈项处攀爬。没有人替他擦拭，也无婢女的惊呼，仿佛整个世界失了声。
    无从着落的感觉让人忐忑不安，沈清轩也不例外，屏住了原本就细微的呼吸，隐隐中似乎在等待着什么。
    恍若在梦中的感觉，沈清轩听见了轻微的脚步声。若有若无的，似幻似真，一时叫人难以分辨是在梦中还是现实。甚至忍不住猜测，是否是等待已久的牛头马面终于现身，取出引魂索，牵着他步上黄泉路。
    却并不知道，他尚能一口气拖延至此，只因角落处的男子施了术法的缘故。
    就这样迷蒙间，沈清轩分明感到额头有什么冰凉的东西落在上面，那东西似软又硬，宽宽大大，冰冰凉凉，罩住了整个额头。
    沈清轩只觉得那东西的形状极为熟悉，却一时怎么也想不起来。
    正绞尽脑汁思索时，却听耳畔一道声音传来，道：“命格倒是极旺，终生富贵。”
    沈清轩混沌间胡乱想着，这人有一把沉沉的好嗓音。却又猛地反应过来，搭在额头上的那冰凉物体是他的手掌。
    怎能凉成这样？叫他险些认不出来。这个问题还未想清楚，沈清轩又想到，命格是说谁？
    “说你。”那声音仿佛识透他脑中所想，应的极快。
    沈清轩的思绪凝滞了一下，又胡乱想着，这人尽是胡说，他若命格旺盛，怎会落到这个地步。
    “命格过于富贵，招小人罢了。”那人语气轻描淡写。
    沈清轩听闻这话，似是触动心事，不再与他辩驳，静下来。
    那人也顿住，目光在沈清轩脸上又审视一番，方才继续道：“沈清轩，今日我留你一条性命，可好？”
    沈清轩虽命悬一线，脑中却始终留有清明之地，察觉到这人出现的离奇，又不像是在梦里，心中早已惴惴不安的猜测了数十条可能。却未曾料到他会道出这般说辞来。又是一愣。下意识的在心中想着，他这情形早已无力回天，除非神仙显灵才能救他一命。
    莫非，他是神仙？
    这猜测倒也不奇怪，只是让人觉得可笑罢了。
    “我是妖。”男人一把沉沉的，沈清轩觉得好听的嗓音又一次响起。这回沈清轩方才听清楚，那人并不是在他耳旁说话，而是确确实实，让声音直接响在他的脑海里。
    妖？什么妖？
    生死已经置之度外的沈清轩虽难免受惊，却又不是过于惊骇，本能的追问了一句。
    “今日咬你的蛇，便是我。”那人语气平淡之极，仿佛说出这样的话再自然不过，身为蛇，修炼成妖，咬人一口——他承认的不以为意，淡漠非常。
    他这般爽快，到难住了沈清轩，一时也不晓得怎么回应才好。若他此刻能稍微动弹，想必早已拧紧了眉头。
    顷刻，沈清轩才想起之前的话，明白这蛇是真的可以留他一命的。
    只是又忍不住想，原来是蛇妖，怪不得手凉成那样。
   
    第3章 诺言
   
    沈家少爷的蛇毒清退，恢复神志了；沈家少爷能自己进食，倚床看书了；沈家少爷又在院中晒着太阳了……
    好消息一个一个接踵而来。虽然对沈清轩来说不过是意味着他又可多残喘几年，但这并不妨碍老管家一把火将殡仪用品烧成灰烬，更无碍沈老爷大喜之下派出商队前往极南蛮荒之地，让出高利以谢那年送来两颗“解毒圣药”的商家。
    宴席铺开，亲朋满坐。
    酒香缭绕在山林里，提心吊胆了几日的仆人们说话也敢大声了。
    沈清轩坐在木轮椅上，身披狐裘大氅，膝上软丝小被将他双腿罩的严严实实，一手攥着本薄薄小册，歪着头静静阅读。半掩的窗户里溜进了些外厅的嘈杂，谈笑与鼓乐，还有杯盏交错的清脆碰撞声。
    只是这些，仿佛都与他没有多大干系。
    半晌过后，沈清轩感到有些渴，茶水却已经凉了。将凉透的瓷器攥在手里，沈清轩想起那日覆在自己额头的掌心来。虽是完全不同的触感，可那手与这瓷杯，却有着一模一样的温度。冰冰冷冷，毫无人气。
    思绪转了转便回到手边来，沈清轩摇了摇黄铜铃铛，摇毕将那陪伴自己多年的物事攥在手中，习惯性的把玩。
    听到铃铛召唤的婢女很快推门进来，不待他指使，乖巧的将凉茶泼掉，重新沏上热水，又将手炉里炭火拨了拨，重新放在沈清轩腿上。
    事物处置安妥，婢女才立在一旁轻声道：“少爷今晚不吃酒，也早些歇了吧，身子才刚好点，又看书劳神，反倒不好。”
    沈清轩微微颔首，喝了一盏茶，又重新拿起书册来继续翻阅。
    婢女见状将屋里的油灯又多点了几盏，使光线更明亮些，这才掩门退出去。
    片刻功夫，厢房木门又被推开了，沈清轩抬眼去看，门外云鬓高耸的少妇面带踌躇的朝内张望。
    两人视线对上，沈清轩稍愣神，很快微微一笑，张口虽发不出声，口型却明明白白的喊了一声：二娘。
    “小轩。”虽年轻，却雍容的少妇也放松了神情，迈过门槛走了进来，“好些了吧？”
    沈清轩点了点头。