十年后，此事被皇帝和大儿子有所察觉，而皇家血脉混淆非同小可。
　　手心手背都是肉，却到底要有所取舍。少女为了保护情郎和小儿子，先下手为强，含泪忍痛毒杀了皇帝和自己的大儿子，扶小儿子继位为帝。
　　少年却一直不知幼帝是他的骨肉，少女也无从解释，他只以为她是贪恋权势毒杀一国之君，毒杀自己的丈夫孩子，完全不能理解她的做法，认为她心思过于歹毒阴狠，从此与她彻底敌对决裂，成为不死不休的宿敌。
　　少女自承无论有什么样的结局，都绝对不会怨恨少年，只怨这天意捉弄，令有情人反目成仇。
　　……如果这字纸不是太后的亲手笔迹，上面描写的少女不是太后本人，少年不是棠丞相的话，倒是个跌宕起伏、引人入胜的故事。
　　这个故事，甚至严丝合缝、无懈可击。
　　太后当年入宫侍奉君王，容不得半点闪失，如果真的与一个寒门少年曾经短暂相恋，家中肯定会提前将所有证据痕迹抹除的干干净净。
　　再说时间距今已经过去了二十三年，太后的父母俱已亡故，纵有通天手段，亦是再难查到的。
　　棠丞相十四年前中状元，曾经入宫赴琼林宴，算上太后怀胎十月，小皇帝今年实岁满十三，刚好对上。
　　十四年前的琼林宴上具体是个什么情况，太后和棠丞相到底有没有机会春风一度，前些年因为几方拉锯皇位之争，宫女内侍卷入其中死了许多，人也从上到下换了好几茬，现在根本没人能够说得清。
　　太后本来就是心思缜密、临机决断，头脑聪敏之人，否则也不能统率六宫。
　　她性格中还存在疯狂决绝的一面，否则当年就不能布下那般惊天大局，一夜之间连杀自己的丈夫和儿子、天子与储君。
　　她若是想要撒个谎，纵然听起来十分荒诞可疑，但若是细细寻摸，却又总让人抓不到什么把柄错漏。
　　再者这纸上所书，对她来说或许并非谎言，而是她内心深处的真实愿望。
　　与棠璃斗到最后，她失去所有权势，枯守深宫，被重重监视，不能任意接触幼帝，最终只能靠着一些痴妄之念安抚心灵，说不定谎言编造到最后，连她自己对此都信以为真。
　　这也就能解释，她的临终遗言，为何是一块写给棠璃的情诗帕子。
　　小皇帝阿蛮将手中的几张字纸丢入炭盆，看着它们焚烧殆尽，然后走到不远处的等身雕花铜镜前，照影自顾。
　　镜中映出的，是一名面如冠玉、目若朗星的俊俏少年。
　　皇家优化了数代基因，他长相自然不差，却和他的兄长一般，与母亲的样貌如同一个模子里脱出来，既不类先帝，亦不像即将步入四十不惑之年，仍旧风华绝代的棠丞相。
　　这些年来，因为母后从中有意无意的引导，他一直对棠璃的存在感到憎恨畏惧。
　　然而母后已经在那几页字纸上，承认了她才是杀人真凶，棠璃是他的生父，他又再如何去恨？
　　说起来，他幼年的时候，是非常非常喜欢棠学士的，每次父皇和皇兄诏棠学士入宫，他都会找各种理由往跟前凑。
　　如果有机会被棠学士抱起来举高高、摸摸头，都能偷偷乐上好几天，巴不得把自己最好的东西、最赤诚的一颗心捧给对方……难道这就是父子天性？
　　小皇帝想到已故的太后，想起父皇和皇兄，想起自己“真正”的身世，内心不由酸苦难当，眼中泛上层泪雾。
　　但隐隐约约中，似乎又有一点点释然开怀。
　　这时候，有内侍入殿传讯——
　　“陛下，棠丞相已经在御书房等着您了。”
　　棠璃自打从棠学士升为棠丞相，就再也没有那么多的时间精力专门去为幼帝读史讲经，却还是和曾经的张徵一样，很关心幼帝的学业，会不定时的过来抽考一番。
　　没在御书房站多久，就看见十三岁的幼帝如同往常一般，身穿龙袍，却像只小鹌鹑般畏畏缩缩地蹭进来。
　　棠璃也如同往常一般皱起眉头，熟门熟路的严厉训斥道：“为人君者，当有堂皇威仪，以胄服群臣外使。陛下看看自己的样子，成什么体统？！”
　　幼帝垂着头，面对棠璃的训斥不言不语，眼中却少了过去暗藏的恨意。
　　等棠璃训完，幼帝才抬起头，望向棠璃，轻声道：“朕，我……知道自己一直以来有负丞相期望，往后再不这样了，有劳丞相从此耐心教我。”
　　棠璃既是他亲父，他在棠璃跟前，便也不肯再自称为“朕”。
　　棠璃听过幼帝这番话，忍不住微微眯起眼睛，打量了一番眼前这个少年。
　　咦，幼帝素来对张徵憎恨畏惧，待年龄稍长后又添了叛逆，叫他往东他偏往西，要他打狗他偏撵鸡，有这么柔顺听话过吗？
　　说起来，张徵年轻时性情既软又乖，还带有一些书生的呆萌感。老年后那副刚硬爆脾气，一半是被政敌局势逼迫，一半就是多年被幼帝活生生气出来的。
　　……算了，这种旁枝末节无需在意。
　　“帝诫第十一篇，请陛下背予臣听。”棠璃微微抬起下巴，用他那一把如醇酒般醉人的声音，继续投入这场表演。
　　幼帝乖乖的背诵，然后如同预期般背到中间卡了壳，脸色涨得通红。
　　“手伸出来。”棠璃从书桌上拿起包铜边、足有三指宽的沉重红木尺，朝幼帝冷声道。
　　皇家子弟读书，其实就算犯了错处，也不会亲身受罚，受罚的往往是其伴读，起个落其脸面、杀鸡儆猴的效果而已。
　　但张徵此人清正刚直，他自己就是从小被私塾先生严厉的高压式教导，方能成材，根本不来虚的这套。
　　再加上先太子临死前将幼帝托付于他，令他严加看顾教育，他自觉责任重大，不敢有负先太子所托，所以对待幼帝的教育严厉到有些苟刻。
　　由于右手要写字，受罚的都是左手。
　　幼帝怯怯伸出嫩生生的左手掌，木尺沉重，棠璃只打了五下，就看见手心整个肿了起来，红通通的一片。
　　因棠璃立下的受罚规矩，是手掌一定要伸直，不许退缩闪避，幼帝从头到尾左手掌都伸得直直的，不闪不避，结结实实挨了这五下。
　　往常挨打不避，是由于对棠丞相的畏惧而不敢；但这一回，尽管手掌疼痛，内心却意外的觉得十分踏实满足，甚至还有一点点甜。
　　虽然对方并不知“真相”，但他还有血脉至亲活着，能够日日相见，还能亲自打他手板，这感觉就如同……一个行走于漫长崎岖道路，提心吊胆、随时可能会摔跤滑倒的人，忽然有了一根支撑他、令他可以安心步行的手杖。
　　“下一次。”幼帝受罚之后，并未曾如往常般嘶嘶呼痛，而是抬眼认真的望向棠璃，“下一次，我定会将帝诫全部背诵下来。”
　　所以棠丞相，你下一次要早些过来，再好生抽查我啊。
　　棠璃面对再度脱缰的人物反应，不知该如何挽回，只能绷着脸点点头，又训斥了几句，这才衣袂翩跹的离开御书房。
　　幼帝在他身后，望着棠璃高大挺拔的背影，目光中带着连自己都没有发现的贪婪渴求。
　　……
　　张徵在穷乡僻壤当了十四年七品县令，今年三十四岁，总算熬足资历，要被提升为六品官员了，而且还是京官，从此可以留在风物繁华的京城。
　　听起来貌似不错，但其实他要升任的职务相当尴尬，是教坊司的司业，掌管整个教坊司。
　　教坊司从属于礼部，养着大批舞姬歌姬，用于官员宫廷宴乐，同时也做皮肉生意，其每季度的收入钱财，都会上交给礼部。里面大多是犯罪官员没入的女眷，文化素养等各方面都比普通青楼强上一大截，来往皆为王孙贵族、官员巨贾，从不接待下九流的客人，相对高雅。
　　可再怎么高雅，教坊司本质也就是个官办的青楼，教坊司司业就相当于那管理青楼的头儿。
　　一旦进入此处为官，也就相当于绝了此后的升迁仕途，就等着在这里窝到退休。稍微有点本事前途的人，都是不愿意入此间蹉跎岁月的。
　　但张徵这种既两袖清风，又没有人脉门路，做足十四年穷县令的人，错过这个机会的话，此生可能就再也没有别的办法留在京城。
　　他又很惦记担忧他的棠兄。
　　棠兄如今身居宰相之位，一人之下万人之上，手握重权名满天下，却并非善名，而是赫赫凶名。
　　就是连他所在那样的穷乡僻壤，都能时不时听到乡间的老奶奶吓唬小孙子——
　　你再继续哭闹，棠老虎就过来吃你了！
　　这一世的张徵因为未曾被天子青睐、着意培养，所以虽然有些热血意气，喜爱打抱不平，也怜悯世间百姓疾苦，却没有来得及树立要荡平腐败高门世家、收复皇权的远大理想志向。
　　所以张徵也不是很能理解棠兄的所作所为，但他能看出来，棠兄正走在一条不归路上。
　　动辄灭人满门，滥用酷吏，使得人人自危……大家都曾饱读经史，这样的专断□□、酷烈手段，在史书上难道能落个好收场吗？
　　怕是最终粉身碎骨，也只换得万众拍手称快。
　　纵使能力微薄，他也不能眼睁睁看着棠兄继续错下去，现在阻止棠兄，或许还来得及。
　　怀着这样的想法，张徵入京之后，没有来得及到教坊司走马上任，就第一时间去了丞相府登门拜访。
　　上午，他来到丞相府前落轿之时，当下不由得吃了一惊。
　　原以为棠兄权倾天下，必定是门庭热闹，来往的人群非富即贵，熙熙攘攘。
　　然而此时此刻，他只看见一名青衣老仆佝偻了腰背，怀里抱着根竹笤帚，在偌大的、空荡荡的相府前扫地。


第36章
　　为何偌大的相府门前除了两头石狮子之外, 就是这青衣的扫地老仆, 竟如此空寂冷清？
　　眼前一切明显与张徵得到的, 关于棠兄的信息不相符合。
　　扣过几次朱漆铜钉的相府大门，门扉紧闭无人来应，张徵便走到那老仆身后，开口唤道：“老人家。”
　　青衣老仆却没有睬他，兀自在那里慢慢扫地，竹笤帚在石板铺成的地面上，发出均匀的沙沙声。
　　张徵只得再度绕到那老仆面前, 躬身一礼道：“老人家, 这厢有礼。”
　　老仆抬起昏花双眼，迟钝的“啊”了一声, 显然并不擅长言辞交际, 只是停止了扫地动作，有些木讷的杵着笤帚立于原地。
　　走到跟前, 张徵发现这老仆真的是已经很老。
　　他头上戴顶隔尘的布巾子，眉毛胡须全白，皮肤呈现出酱色，脸上层层叠叠尽是褶子, 半张的嘴里没剩几颗牙，抓着笤帚的手背上长了好几块老人斑、皮肤松松垮垮青筋暴起，怕不是已经有八、九十岁。
　　京城的权贵官员们所用一应男性仆从，要么健壮有力有一技之长，要么通透伶俐会办事。像这种半截身子已经入土的老仆, 早早就该送回其儿女处或庄子上，万万没有还在府中留用的道理。