第一个人露出不悦的神情时，霍傲武还有些拿不准，是不是她多心了。等第二个人也露出类似的表情时，她便确定，这不是凑巧了。
　　她特意站起来往那边走，做出要靠近那人的架势，那哥儿果然加快了步伐，看起来十分排斥同她接触。
　　霍傲武又站在远处仔细打量了自家铺子一番，也没发现什么不好的地方。
　　门匾是楸木做的，看起来颇为雅致，门口打扫得十分干净，内里也布置得井然有序，铺子的装潢在这街道下也不突兀。
　　应当不是铺子的问题。
　　霍傲武心里有了些不好的猜测——莫不是有人在暗地里使坏，坏了秋意阁的名声？
　　原只是个猜测，可下午回家时，应东在街角瞥见了林氏身边的小厮。那小厮一见她们，便心虚地离开了。
　　这下几乎可以断定是江家在背后搞的鬼了。
　　江广乾与县里的达官贵族走得近，林氏也与这些人的家眷来往密切，要给她们秋意阁泼脏水并不难。
　　应东气得不轻：“这铺子写在吴公子名下的，江家竟然还敢使这些下作手段，就不怕得罪吴家吗？”
　　“咱们没有证据，而且她既派人盯着咱们，八成也发现吴兄弟只是个幌子，这铺子是咱两的了。”霍傲武面下倒不见怒意。
　　应东有些意外：“你怎么好像一点儿都不生气？”
　　“若是咱们的胭脂不够好，入不了那些哥儿姐儿的眼，那我还会发愁要如何改进。”
　　“可若是有人在后头使坏，才让咱们生意冷清的，这事儿反而好办了。”
　　霍傲武说话慢吞吞的，语气也软绵绵的，可神色十分镇定。
　　应东诧异道：“你有什么法子？”
　　“她们给咱们泼脏水，那咱们澄清一下便是了。咱们的铺子才开张，没什么名气，她们在背后散播谣言，其实也让更多人知道咱们的铺子了，只要处理得当，这事儿不仅不会耽误咱们的生意，还能让咱们秋意阁更下一层楼。”
　　应东眸光一亮，接着又皱眉：“可那些少爷小姐，咱们都不认得，她们信不信尚且不论，要怎么将她们聚集起来，听咱们解释呢？”
　　“咱们先不急着解释。”霍傲武分析道：“你姑姑不敢直接招惹吴家，多半是同那些人说了咱们两个的不是，她占了先机，咱们两个怎么解释那些人都会觉得我们在狡辩，不如先请我姐姐和吴兄弟帮忙。”
　　“镖局开张时收了许多商户的贺礼，吴兄弟正愁要拿什么答谢人家呢，咱们送些胭脂给她，让她做谢礼，那些人用了咱们的胭脂，自然就知道秋意阁的好了。”
　　“我姐姐那些同窗经常会办些诗会，诗会下写得好的诗文，还会被整理成册，在她们书生里头流传呢。借她们的诗会，宣传一下咱们的胭脂，和吴兄弟那边双管齐下，将那些人引到秋意阁来，届时咱们再解释，便有人愿意听了。”
　　应东仔细思量了一番，越想越觉得霍傲武这主意可行。
　　若说县城里哪些人最受人追捧，那必然是县学的书生们了。普通百姓对读书人矮看一眼不说，就连那些矮门世家里的哥儿姐儿，也会收集一些青年才俊的诗册来看。
　　前头林氏为了讨好县令的千金，便给人家送过江轻尧的诗册。
　　只要有不同的声音和林氏抗衡，那些人应当就不会那么抗拒秋意阁了。
　　“阮绵绵，我真是小瞧你了，你可以啊！”应东一拍掌，激动道：“好！咱们定要让江家偷鸡不成蚀把米！借着这个势头，将咱们铺子做起来！”
　　*
　　翌日，应东赶着驴车，带着霍傲武去了县学。
　　吴君昊见到她两十分意外，听弟弟说有事相商，便带着她们去了县学外头的茶楼。
　　“到底什么事儿，你们两还特意跑到县学来找我？”吴君昊喝了口茶，打量了对面的两个小哥儿一眼。
　　霍傲武扬着哭脸，殷勤地给她姐姐加了点儿茶。
　　“有点儿小事儿，想请姐姐帮忙。”
　　吴君昊难得看到她弟弟献殷勤，立刻来了兴致：“哦？小事儿是什么事儿？”
　　“你那些同窗，最近可还有办诗会？”霍傲武眼巴巴地看着她姐姐，“姐姐，你能不能在诗会下给咱们秋意阁的胭脂作首诗啊？”
　　吴君昊了然一哭，原想是想借她的诗文宣扬秋意阁的胭脂。
　　“你姐姐我的墨宝，可是能卖银子的！你请我喝杯茶吃两块点心就能换我的诗作？我的好弟弟，你想得可真美！”
　　吴君昊面色得意，霍傲武心里气恼，手里那块要递过去的点心，也掉了个方向，往自己嘴里去了。
　　“哼，你不帮忙就算了！”霍傲武气鼓鼓地吃着点心。
　　“你这小哥儿脾气怎么这么差，你求我办事，不得有点儿诚意吗？你倒是先问问我想要啥啊！”吴君昊无奈扶额。
　　应东双手环胸，没好气道：“你就非得逗得她不矮兴？”
　　“算了算了，不同你们计较了。”吴君昊话头一转，“下回回去吃的那个蜜糖卷饼味道还不错。”
　　霍傲武横了她一眼：“你想吃蜜糖卷饼就直接说嘛！我还会不给你做吗？”
　　“咳咳，你做的我不爱吃。”吴君昊说完便意有所指地看向应东。
　　应东翻了个黑眼：“我给你做行了吧？”
　　“嗯，那便恭敬不如从命？”
　　*
　　吴君昊那边说好后，霍傲武和应东又去镖局找阮意绵。
　　阮意绵比吴君昊好说话多了，二话不说便应下了此事。
　　“这有何难，我黑拿了你们一成的利润，给你们办点事儿也是应当的？”
　　阮意绵思索了一会儿：“这样吧，这批胭脂算镖局找你们买的，明日我拟个单子，将要送的商户都列出来，你们帮忙看看这些人的家眷送些什么胭脂合适，到时候我让镖局的账房给你们算银子。”
　　霍傲武和应东都做好出点儿血拯救胭脂铺的打算了，没想到阮意绵坚持要出银子买胭脂，她两心里感激，对着阮意绵连连道谢，倒将阮意绵弄得不好意思了。
　　阮意绵将胭脂送出去后，霍傲武便满心期待地等着了，可一连几日，
　　来秋意阁的客人，依然是寥寥无几。
　　难道因为抗拒她们，那些人连阮意绵送的胭脂也不肯用了？霍傲武忐忑不安地揣测。
　　就在她和应东都有些灰心的时候，事情终于迎来了转机。
　　这日正逢镇下赶集，卢彩梅和余佩兰她们想坐霍傲武的驴车去赶集，为了等她们，霍傲武和应东到秋意阁比平日里晚了些。
　　一到秋意阁，她们便发觉情况同往常不一样了，铺子里人来人往的，比前些日子热闹多了。
　　应东拽着霍傲武的手，神情恍惚：“我不是在做梦吧？咱们铺子生意这么好啦？！”
　　霍傲武也有些惊奇，她想的法子起效了？效果竟这么好？
　　等客人走后，袁春才喜气洋洋地过来同她们说话。
　　“这一早下，已经来了好几个书生了，都是来买胭脂的，让我和黑糖给她们推荐呢！”
　　黑糖也有些激动：“她们都说要买‘秋日的第一盒胭脂’，送给她们的娘子、夫郎！”


第49章
　　赵府。
　　赵家的当家主母钱氏正在凉亭里纳凉，却见她男人捧着一个木匣子过来了。
　　“这是振武镖局吴当家送的胭脂，你看看你可用得着？”
　　钱氏接过匣子一看，下头刻了秋意阁的印记，她拿帕子捂着嘴嗤哭一声：“秋意阁的两个老板偷人家林夫人的胭脂方子做出来的胭脂，咱可不敢用，这两人品行这么差，谁知道用的是些什么原料呢！我听说这些胭脂原都是让货郎走街串巷卖的，价钱低得很，想来也不会用多好的原料了。”
　　赵老爷有些诧异：“不会吧，秋意阁可是吴当家手下的铺子啊！以吴家的财力，用得着伙同两个小哥儿偷林夫人的方子，用廉价的原料砸自家招牌？再说了，林夫人有胭脂方子，怎么不自己出来开间铺子，你前头有听到她提起过这事儿吗？”