在各种施压下最多只是收回甲膳堂重新找人来接手。
　　而对丘鸣来说，说不定收回去反而是好事。
　　这三年甲膳堂连年亏损，多留在手中一日就多亏一日钱。
　　“艾掌勺打算就这么算了？”吕州似笑非笑，让人看不懂究竟是什么意思。
　　“……”
　　艾弛将水缸里的鲤鱼拿起来，面无表情往案板上一摔。
　　“我做好厨房里的事就成，至于其他……”
　　红尾鲤鱼生命力顽强，短暂昏迷后立即又开始挣扎起来。
　　刀刃刮过鱼腹，片片鱼鳞飞嘣而起。
　　甲膳堂就是刚才那一摔，于丘鸣而言不过只是暂时昏迷。
　　艾弛要做的就是持刀刮鳞。
　　慢慢处理，直至他再也无法扑腾


第13章
　　学生们没多久便去而复返，带来的结果和艾弛所猜差不多。
　　山长和稀泥，丘鸣拒不承认自己派人下毒之事。
　　而那老妇人，装傻充愣只哭个没完。
　　最后是方炎出手，不知用了何法子，让那瘦高青年自己招了。
　　但也只说丘鸣让其帮忙煽风点火，将乙膳堂吃食粗鄙环境脏乱的谣言散不出去。
　　对于下巴豆粉之事是半点都不知情。
　　山长眼看事情闹得不可开交，便承诺将甲膳堂收回再寻掌勺。
　　老妇人毕竟是甲膳堂帮工，丘鸣作为掌柜的赔偿艾弛二十两白银。
　　此事就此作罢。
　　艾弛听罢，只淡淡摇头轻笑两声。
　　接过二十两白银，看似就将此事揭过了。
　　艾弛答应的答谢宴却并未作罢，两日便会摆席宴请，学生们歉意离去。
　　午饭毕。
　　艾弛这才开始整治中午请方炎师徒吃的饭菜。
　　“真打算就这样算了？”
　　要不说方炎是吕州的徒弟，刚得空闲就问出了和老师同样的问题。
　　不过艾弛这回没用微笑搪塞。
　　想了想直接问：“乙膳堂现在是由我说了算吧？”
　　“对。”方炎肯定地道。
　　“那甲膳堂我也一起接受可行否？”
　　“你要……”
　　“其实我最拿手的菜不适合大锅，”艾弛顿了顿，眸光落到角落里许久没用过的锅上：“说不定甲膳堂更适合我。”
　　许多急火快炒的菜色大锅都无法完成，厨艺能发挥的十只有一。
　　方炎随着看过去，沉吟起来。
　　他存疑，艾弛很快就用那口锅证明。
　　当火苗从那口小锅四周窜出时，厨房里的几人都默然了，其中也包括曾对艾弛厨艺不抱多少希望的吕州。
　　一勺白酒沿着锅边淋下。
　　刺啦一声。
　　雾气瞬间升腾而起，激发出来的麻辣味飘散。
　　好似被火苗这么一灼，辣味也成倍似的钻入鼻孔。
　　厨房里各个角落都有咳嗽声响起。
　　吕州还是第一次看到将河虾做成麻辣味的做法。
　　虾直接丢进油锅里这么一炸，捞起时能看到酥脆虾壳里泛红的虾肉。
　　“老师，您觉得艾掌勺厨艺如何？”方炎又问。
　　吕州叹气，倒是没再训斥徒儿，良久后微不可闻地点了下头。
　　十二道菜，两桌人。
　　吕州这桌由艾弛作陪，就将酒席摆在了靠近池塘边的窗口。
　　“粗茶淡饭，还望吕先生莫嫌弃。”
　　“若这就叫粗茶淡饭，那老夫平日里岂不是吃糠咽菜。”吕州执筷，笑着示意大家用饭。
　　他伸手夹了筷子香辣虾，其他人才相继动手。
　　“爷爷，您尝尝这香酥鸭。”
　　酥脆的鸭子一直散发着浓郁香气，惦记了整夜的美食恰巧就摆在了艾轩面前。
　　他忍着腹中咕噜的叫唤声，夹起块鸭腿肉放到艾弛碗里。
　　至于他身旁的艾彬，早已将鸭子塞进了嘴里，嚼得忘乎所以。
　　吕州瞥了眼吃得同样欢快的方炎，不由冷哼一声。
　　要论眼力见，方炎毕竟修炼多年，没人是他的对手。
　　艾彬还在埋头痛吃，方炎已连忙夹了最大一块鸭腿放到老师碗里，殷勤地笑笑：“老师您吃。”
　　吕州这才露出笑意，白色胡须抖了抖。
　　直接绕过鸭腿夹起了只裹满红油的香辣虾放到方炎碗里：“帮为师去壳。”
　　“虾壳已经炸酥，您可以直接吃。”艾弛笑。
　　净灵石净化过的虾，虾壳虾脑都可以直接食用。
　　“如此？”
　　吕州吃过印象最深的一道菜是宫宴里的抓炒虾仁。
　　去了壳的虾仁每个足有两根手指那么大，听闻是海里刚捕捞起就快马加鞭送来的虾。
　　他之所以记忆深刻，并不是那道虾有多好吃，而纯粹是难吃而已。
　　冷掉的酱料无法掩盖住虾仁腥气，每吃一口都觉着胃中翻涌。
　　那时他有试想过那道菜热时味道究竟如何。
　　而这个答案在方才咀嚼中得以验证。
　　炸过的虾仁外壳酥脆，虾肉清甜，每咀嚼一下口中似乎都能感受到两种滋味。
　　再重的辣椒都无法掩盖住虾的清甜。
　　果然如同艾弛所说那样，可以连壳一起吃下。
　　“不知炒虾的酱是何种？我买了带回都城让夫人也尝尝。”
　　吕州对炒香辣虾的酱念念不忘，纵使辣得头皮发麻热汗直流，也不忘找艾弛询问酱料出处。
　　“酱是我自己所做，先生若是喜欢大可带些走。”
　　艾家人口淡，艾弛这个嗜辣的人平日里很少能吃得如此过瘾。
　　闲来无事做的两罐子干锅酱摆了两年才吃了一点点。
　　如今好不容易遇到个同样喜欢吃辣的吕州，艾弛大有种相见恨晚的感觉。
　　不仅主动说要送酱，还说了好些能用酱料做的菜式。
　　吕州抹着额头的汗，竞真的用心记下了艾弛所说。
　　方炎越听嘴角就翘得越高，吃着吃着眸光就从桌上溜到了仓库。
　　“多谢艾掌勺割爱。”吕州笑，端起桌上酒杯轻抿口又道：“都城人嗜辣，艾掌柜的厨艺想必在都城会更加受欢迎。”
　　“先生过奖。”
　　“不知艾掌勺可有意愿到我弘马书院来任掌勺？”
　　方炎不催促，吕州自己倒是主动提了出来。
　　而艾弛用得是同样的答案，提出要伴几个孙儿读书。
　　“那老夫等这两孩子考上弘马书院，再尝艾掌勺厨艺。”
　　吕州举杯，艾弛举杯相碰。
　　两人相视一笑。
　　这顿饭不仅是招待吕州，间接也成了方炎的践行宴。
　　饭后没两日，方炎来告辞。
　　不过那时艾弛正忙于接手甲膳堂，两人相约在都城相见，便各自忙碌去了。
　　确切的说是艾弛忙。
　　方炎领着艾轩，去膳堂后里走了一通，差点没将仓库都搬了个空。
　　临走之时，艾弛去送行。
　　整整一辆马车上装得都是吃食，为此只能在出发前临时买了架马车用来载师徒俩人。
　　方炎满意启程。
　　艾弛继续着他在飞虹书院当掌勺的生活。
　　飞虹书院甲乙膳堂合并，并开始接待外院学生以及普通食客。
　　消息迅速传播开来。
　　每到饭点儿，飞虹书院就会专门开一条路径指引食客们前往膳堂吃饭。
　　艾弛说到做到。
　　膳堂一开通点菜，渐渐将迎宾楼的大部分有钱少爷都吸引到了膳堂中来。
　　相同价格，味道更好，且有许多迎宾楼大厨都无法做出来的新鲜菜色。
　　最后连膳堂外吵死人的荷塘瀑布都成了额外加分点。
　　艾弛将点菜所赚的一半银钱用做改善大锅膳堂伙食，六百文每月的膳食费一日三顿都可吃到肉。
　　学生们满意，书院当然也乐意让艾弛赚。
　　所以才会出现书院专门开辟条路供食客们走近路入膳堂吃饭。
　　飞虹书院膳堂的名号好几年内都一直是响当当的存在。
　　迎宾楼苦苦支撑五年，丘鸣最终只落得个变卖酒楼寻了份二掌柜的活计。