周紫烟道：“微臣记得。”
　　赵滇道：“这案子我交给小七去审，前几日他过来交差，已经审问清楚了。”
　　周紫烟道：“宁王爷天资聪颖，人又机变伶俐，若是肯将心思放在政务上，必将是陛下的得力重臣。”
　　赵滇点了点头，微微苦笑道：“这小子，一心只想带着他的呆头鹅回苏州去逍遥。哪天他若是回心转意，除非太阳从西面出来。”
　　这有几分像是闲话家常，周紫烟听了，只应了一声“是”，却并不接口。
　　赵滇悄悄瞥了周紫烟一眼，转换话题道：“只是有一件事我始终想不通，柴青荣这般替一个死人卖命，又能得到什么好处？他性子奸诈狡黠，决不会一条道走到黑。”
　　周紫烟低头想了一想，淡淡一笑，道：“陛下想要知道，那也不难。”
　　赵滇微惊，道：“你知道？”
　　周紫烟摇头，道：“微臣不知，只是想起前些时候为人构陷，与此事或许有些联系。陛下顺水推舟，假装听信了那些消息，将微臣处置了，未必不能探查明白。”
　　赵滇摇了摇头，道：“这步棋太险，不可。”
　　周紫烟略略挑眉，现出一股从未有过的锋芒，微笑道：“败军之将，原不足虑。那些乱臣贼子，构陷于前，图谋窃国于后，弄的什么花样，我也想见识见识。”
　　赵滇许久不见他笑容，心里已是一动，又是初次见他这睥睨风云的骄傲神情，止不住地心折，不自禁地道：“也罢，你多加小心。”
　　两人大略计议了一番，赵滇在周紫烟身边坐了这些时候，心里生出一种温柔的满足，柔和地道：“我回去了，紫烟，你多歇歇，别累着自己。”
　　周紫烟抬起眼睛看他，道：“陛下，微臣有几句话要说。”
　　赵滇盯着他，不知他要说什么，心里莫名地一热，道：“你尽管说。”
　　周紫烟道：“陛下乃是万乘之尊，一举一动皆当有法度。像今日这般随性驾临观文殿，身边又不带内监侍卫，万分不妥。若有吩咐，派人传唤微臣便是。无事还好，若有万一，微臣万死难辞其咎。”
　　赵滇不答，静静地看了他半晌，慢慢开口道：“我想你了。”
　　周紫烟起身，一揖到地，口中道：“微臣不敢当。陛下慎言。”
　　赵滇转开了眼去看着殿外，仍然道：“我想你。”
　　周紫烟不再说话，也不起身，仍旧弯着腰，垂着手，长长的袖子拖在水磨青砖地面上。
　　赵滇默默地看着眼前的人，他的头低着，看不见往常温柔和顺的脸容和眼睛，往常熟识的修长身形，如今是一个冷漠拒绝的背影。一只黄莺在殿外的桃树上好听地叫着，明媚的光影在树下摇曳，衬得这宫殿里的沉默越发难熬。
　　赵滇再也忍耐不住，抓住周紫烟的肩膀将他扯起来，忽然一下子呆住了。多少日子来，他初次这样近地看周紫烟。周紫烟的面容并无多大的变化，依旧是秀美温雅，有如美玉，但一双秀长的眉淡淡地舒展开，一派风清月朗的气韵，全然不同于往日的郁郁寡欢。眉心却有细细的纹路，是旧时整日蹙眉留下的痕迹。
　　周紫烟转过了头不愿看他，却觉得捏着自己肩膀的手渐渐变得冰凉。
　　赵滇的心被这绝望掏空了，他放开了周紫烟，轻轻地道：“我……不是不讲理的人，以后，不会再纠缠你……”话说出来，是没有血肉的声音。
　　本以为分开之后，他也会一遍一遍地在心里念自己的名字，夜里也会睡不着。时候一长，他总会心软，两个人仍然能够在一起。竟全是错的。没了自己，他只有活得更快活。这一来，怎能再纠缠下去。
　　谁想到这一放手，竟是放了三月的风筝线。
　　周紫烟淡淡地道：“我还欠你一次。”
　　赵滇心中苦极，想说一句“不必”，却终是舍不得，黯然道：“我留到最想你的时候。
　　周紫烟不再答话。赵滇知道自己应当离开，却没有力气动弹。秦福儿忽然气喘吁吁地跑进观文殿来，跪下叩头，道：“陛下，大喜了！前几日徐贵人身子不适，请了太医诊治，说是怀了龙种！”
　　赵滇觉不出半点欢喜，只恨不得一脚将秦福儿踢开。却听周紫烟平静的声音在身后道：“恭喜陛下，愿陛下多子多孙，国祚绵长。”
　　赵滇眼前一黑，不敢看他，转过头去落荒而逃。
　　
　　第21章 故人来
　　
　　当日柴青荣被下狱，朝堂上已是一片哗然；数月后此案被在外优游颇久的闲人王爷赵淦审问明白，群臣又是一阵大惊；不久，素日深得陛下宠信的观文殿学士周紫烟被革职关押，据传与柴青荣一案颇有关联，这一来，朝中之人个个变色，几日来嘴上说的、心中盘算的，尽是此事。
　　城外一处房舍中，一人坐在昏黄的灯烛下，道：“周紫烟被押起来了？好极，大事已算是成了一半。”
　　旁边之人道：“主上留心，那赵滇素来奸诈，这一次难说不是苦肉计。”
　　那人低低笑道：“你不知道，这周紫烟是他的心尖肉，这次既然舍得拿出来做套，即便事不成，也能取了周紫烟的性命，管教他痛悔一世，再不得安宁，那也是值得了。”
　　晚间时，傅东君在宅邸的卧房里叹气道：“周大人那样好的人，也会遭人诬陷，陛下怎么会不明白？青主，你奉陛下之命追查这些秘事，也不替他分解几句。”
　　晏青主微微皱眉，道：“此事有许多疑处，我在折子里说得明白，也当面禀告过了，陛下怎会留意不到，难说不是有意如此。罢了，人心最是难猜，东君，这些阴谋算计的事，你别多管。”
　　傅东君不服，道：“我在朝为官，怎能不关心政事，为君分忧。”
　　晏青主心知他又犯了书呆子气，笑道：“好好好，你只管去为君分忧，到时别分出祸来，要我为你分忧才好。”一边将他抱住了。
　　傅东君有些气恼，将他往一旁推，道：“天热，你靠远些。”
　　晏青主笑嘻嘻地道：“哪里热了？你手这样凉，我替你暖一暖。”将他哄到床上去，反手扯落了帐子。
　　当日处置周紫烟时，诏令上言道，周学士虽有猜嫌，罪证却不确凿，因此并不下狱，只关押在观文殿不远的一处废殿里。朝中私下里却纷纷传说，实是因为周紫烟所犯之事干系重大，怕他传出消息去，才押他在宫中。虽在宫中，大理寺审刑院诸司的刑堂，却依然要过一遍。众官员虽不敢对他用刑，但隔三岔五地审讯一番，却也是苦不堪言。
　　一日傍晚，一名宫人送饭菜来，摆在床边一只极简陋的小几上，两三样寻常菜色，却有一碗糖粥飘出清甜的香气来。
　　周紫烟昨夜又被提审了半夜，此时刚刚睡醒，他闻到香气，睁眼看了看那碗粥，低低叹了口气，道：“青凤姐，怎会是你。”
　　那宫人转过身来，道：“紫烟少爷，许久不见了。”天暗看不清面容，声音依稀便是年少时那温柔的乳姐姐。
　　周紫烟道：“你为何会在这里？没有回乡去么？”
　　青凤道：“当日你向昭王爷求情，赦了王爷的姬妾不杀，我很是感激。但王爷横遭大难，我却不能甘心。”
　　周紫烟道：“我原本还在奇怪，乳娘已经回乡数年，为何忽然到京城来，背人时又常常掉泪，原来是为了找寻女儿。青凤姐，你太过忍心，纵然夫妻之情重过父母之恩，死人却也胜不过活人么？”
　　青凤咬了咬嘴唇，道：“那也管不了许多。”
　　周紫烟微微摇头，道：“你回去罢，留在宫里又能怎样？不过是白白送了性命。”他心中却明白，青凤若是孤身一人，决不能混进宫来。
　　青凤不答，只道：“你自己也当心。”收拾了食盒，一去十余日未曾再露面。
　　周紫烟心知必有赵湛的残党有不轨之图，怂恿了青凤入宫，只是不解赵湛既已死了，余人群龙无首，能做成什么事？即便是侥幸做成了，名不正言不顺，也不过是风光一时。那些人虽迷了心窍，想来也不至于这般神智全失。