“你想冻死吗？还不上来？”闻牧双眼一瞪，原本晶亮的大眼更加炯炯有神地盯向自己的小内侍。

　　“若让人知道，涵秀只有一死的份儿，求殿下饶了涵秀，涵秀不敢的。”见主子不放手，常秀话里已是带上了哭腔。

　　“你不说，我不说，这大夜里的，谁会知道？任你在外面冻得翻来覆去，搅得人不得安宁，还不如先把你哄睡了。”闻牧说起话来也是振振有词。

　　“涵秀再不敢惊了殿下，求殿下放涵秀回去吧！”说话间，常秀眼睛都快红了。

　　“等你夜里冻得睡不着，明天连侍候人的精神都没有了吗？”

　　闻牧一把将常秀拉到床上，不等他挣扎，便用自己的胳膊紧紧锁住他的身子，又轻声安慰道：“不要紧的，明天一早起来就是。况且，白天里我不唤人，也没人敢进来内室，你只安心在这儿睡了吧。连着几个晚上听你那儿的动静，早就想叫你过来了。”

　　他顿了顿，又道：“你在床上都已窝着那么长时间了，身上还这么冰凉，难怪去年冬天里，只见你长个子，不见你长肉，怕不就是冷了睡不眠闹的。”

　　常秀这一年多里虽是很长了些个子，但在闻牧面前到底还是瘦小，加上闻牧平日里习武健身，力气自不是文文秀秀的常秀可比的。

　　挣扎不过，又不能叫人，既羞又怕之下，常秀便只能窝在闻牧怀里不敢动弹，小脑袋更是吓得不敢抬起来看人。

　　闻牧拉了常秀上床，只觉怀里似偎了一个寒玉般的身子，虽是隔着衣服，可却还能感觉到浑身的寒气，尤其是那双小脚，被他压在自己的小腿之间，隔着两人的衣服，还能冰得他一颤。如此，他心里又不由暗喜，自己的做法果然是对的，想来，身边儿这小人儿果然是冻得不轻。

　　感觉怀中人吓得僵直着一动不敢动，闻牧不禁轻笑道：“如此倒好，我身子带火，夏天里最是怕热，有你这么个天然冰块儿在身边儿，倒是不愁降不了温的。你身子属寒，冬天里极是怕冷，依着我也算是得了个天然暖炉。全天下怕是再找不着像我们这般合契的了。”

　　常秀听了，只紧攥着拳头，却不发一点儿声音，闻牧知他这一会儿到底放不开，便也只闭着眼睛搂着他不再说话。

　　过了一会儿，感觉怀里的人慢慢回了暖，身子也渐渐软了下来，一直没有动弹的闻牧不觉扭了扭身子，霎时，他又感觉到怀中的小人儿立刻全身僵硬了起来。

　　知常秀还没睡着，闻牧微微睁了眼，又看了眼怀中人因为在床上磨蹭而显得有些毛茸茸的脑袋，忽地问道：“说起来，你跟着我也有一年多时间了，倒一直没问过你，你当初是为什么进宫的？什么时候进来的？宫外还有些什么亲人？宫内可有什么熟识的朋友？”

　　闻牧的嘴似是擦着常秀的耳朵在说话，呵出的气息直接扫过那只雪白玉润的耳朵，不知道是被呵了痒还是其他什么缘故，闻牧只觉怀中的人似是狠狠打了个颤，还没等他反应过来，就听一个轻轻的声音说道：“涵秀本是家中犯事，罪没入宫，如今在外面，想来也没什么亲人了。贞宝二年正月进宫以后，先是在监栏院受训，后又跟在常老公后面，到了九月，就进了殿里在殿下跟前伺候。至于说熟识的朋友，涵秀进宫的时间本就短，年龄比一起受训的宫人们又都要小些，人还不太会说话，倒是没什么人愿意搭理我。”

　　闻牧听了，只把头埋在常秀的发间一阵闷笑：“就你这乖巧伶俐人儿，还不会说话呢？”

　　不待常秀答话，他又道：“便是家里犯了事，怎么你母亲那边也没亲戚了吗？”

　　常秀的声音稍稍低了些，说道：“我娘的事情，说来也有些复杂。我外婆本是独女，当初我大舅舅和娘都是跟着外婆姓的。后来外婆去世，外公续娶，之后的舅舅、姨娘都是跟着外公姓的。再后来，也不知怎的，我娘与外公那边也就不怎么往来了。我娘那边的亲戚，也就大舅舅家，逢年过节，还能见见。”

　　常秀的话虽是说的含糊，但闻牧却是一点就通。原来，这常秀的外公竟是他外婆招赘来的，因此，常秀的母亲和舅舅都是跟着外婆姓。后来外婆去世，他外公约莫是拿着外婆家的钱财又续娶了一任妻子，这回生下的孩子，却是随他自己姓了。想来，也是因为这个缘故，他娘便和外公那头起了嫌隙，少有往来了。

　　如此说来，常秀的外公，可真算不得个实诚人了。要知赘婿再娶，必得要女方家人同意，若是解除赘婿身份，还须得当地官员或是名望乡绅见证出函。常秀的外公能再娶且生子继姓，可见也是有手腕有能耐的，只唯一苦的，大约也就是跟着外婆姓的常秀母亲以及他大舅舅了。

　　想到这里，闻牧也不愿再提这扫兴事儿了。于是，他的手在被窝里抚了抚常秀的背，又放软了语气，道：“不说这些了，你若真睡不着，那我讲个故事给你听吧，说不定听着听着，你就有睡意了。”

　　第二十章

　　自从被闻牧拉到床上以后，常秀心里就一直忐忑得很，别说是睡觉了，便是连闭眼睛，他都不敢全合上。

　　除了他娘，常秀还从没和其他人如此亲近过，再加上这人又是他一直以来小心侍候的主子，心里惊惧之下，他不由更是小心翼翼注意着耳旁的动静，如此，便是连呼吸都变得缓慢起来。

　　本就睡不着，忽又听到主子问起他家里的事情，犹豫之间，他也就含含糊糊地说了。说完以后，想到前年此时，他还在蚕室里熬日子，心情便又不由低落了几分。

　　现下，听到五皇子突然说要给自己讲故事，常秀也不知道该如何回答，便只能静默着不出声。

　　闻牧见他不做反应，呼吸却是稍稍顿了顿，知他听见自己的话了，便开口道：“这故事，我也是听旁人说的。说是从前有一家主人，养了一只猫和一只鹦鹉，猫是白色的，很精致，很漂亮，但性子却是有些懒，不太爱搭理人，只有在主人身边的时候，才最是温顺听话。那鹦鹉有着五彩斑斓的羽毛，很机灵，很聪明，也很会说话，虽然整日里叽喳个不停，但也把见过它的人逗得很是开心。”

　　闻牧突然轻笑了下，又道：“只是，这鹦鹉是天上飞的，猫儿是地上跑的，鹦鹉自然比不得猫儿能在地上随着主人到处乱跑。况且，猫儿乖巧，又毛茸茸的，能被主人抱在怀里，还会跟主人嬉闹撒娇。所以，主人总是喜欢猫儿多些，见天的带在身边儿，至于鹦鹉，最多只是在空闲时候逗它说些趣话儿。”

　　闻牧的语速很缓慢，加上夜里说话本来声音就低些，常秀竟不觉就被拉进了他的声音里，原本有些低落而紧绷的心绪也不由地微微放松。听得故事的主角是两只动物，觉得颇为有趣的他，最后便是连呼吸也渐渐变得平稳起来。

　　闻牧继续说道：“可如此一来，鹦鹉就不高兴了，鹦鹉想了：以我这么聪明伶俐、美丽大方、优雅高贵的样貌，凭什么还不如一只猫儿得宠呢？那猫儿既不像我这般会说话，又没我这般讨人喜欢，除了皮毛白点儿、身子软点儿、跑得快点儿，能在地上走动了，它什么地方比我强啊？”

　　闻牧说故事时，还变换了嗓音，只尖着嗓子把鹦鹉的声音学得惟妙惟肖。常秀听了，开始还不吱声，待后来听得他声音越来越怪，却是忍不住按捺住笑声轻轻耸了耸肩，闻牧察觉了，故事便说得更是用心。

　　“于是，羡慕嫉妒之下，那鹦鹉就想，这么下去可不成，我一定得找个法子把那猫儿给比下去了。可它心里虽这么想，做起来却很是困难，打又打不过那猫儿，骂那猫儿又不理睬它，况且要让主人看见了，指不定还要骂它欺负了猫儿。然后，那鹦鹉冥思苦想了几天，终于有一天，一下子豁然顿悟了。”

　　说到这里，闻牧的声音却是越来越低，常秀本听入了神，便不知不觉抬了耳朵往他嘴边儿送。闻牧见了，眼中闪过一丝笑意，又继续道：“那鹦鹉有一天突然想明白了，即使它比过了那这只猫儿，其实也没什么用，这事情关键还是在主人身上，还要看主人喜不喜欢，主人是怎么看自己和那只猫儿的。那鹦鹉又琢磨着，主人喜欢猫儿，肯定是因为那猫儿全身一片雪白，洁白漂亮，整天将那猫儿带在身边儿，抱在怀里，定也是因着那猫儿干净。鹦鹉就想了，看来我使不得要用个法子，把那猫儿弄脏了，让它不能被主人整日里抱着，主人见了他浑身是脏，肯定就会渐渐远它了。”

　　闻牧感觉怀里的人将脑袋慢慢移到自己的颈项处，微微呼出的气呵在自己脖子上，弄得隐隐作痒，但他却不敢有动作，怕一有动静，又将这个小人儿给吓了回去。

　　于是，他只专心说故事，道：“这鹦鹉是这么想着，偏偏那猫儿却是个极爱干净的，整日里只把自己的皮毛理的一尘不染。鹦鹉一看，急了，好在这家主人从不拿链子拴它，于是它便开始见天里飞到猫儿身边找它玩耍。鹦鹉觉着，这猫儿都是爱玩爱打滚的，只要它玩起了性儿，还怕它不脏吗？它这般做了，谁知，那猫儿却是个性子出奇惫懒的，便是与其他那些猫儿，竟也是一点都不相同，其他的猫儿喜欢的，它都不太沾染，见着鹦鹉来逗它玩儿，它也不太理会，只径自玩自己的。”

　　“鹦鹉这下急了，见一计不成，只得再想一计。它又想了，既然这猫儿自己不沾脏的，又不上它当，那只有它来亲自动爪了。它原也是天上飞的，从那猫儿头上飞过去，就是落下点灰尘、泥土什么的，那么细小的东西，那猫儿也定是感觉不出。于是，它便开始自己给那猫儿‘上色’了。”

　　闻牧讲到这里，却是住嘴停下不讲了，常秀正听的出神，忽见耳边没了声响，不禁一急，竟抓了闻牧的袖子轻轻拽了拽。

　　闻牧觉察到常秀的动作，只嘴角微微翘起，眯了眯眼，又开口道：“那鹦鹉是这么做了，偏偏主人却是极喜欢那猫儿的，见猫儿脏了，也只是勤快些帮它洗了澡，并不见得有多厌恶。这下，鹦鹉可没办法了，她也不敢当着主人的面儿欺负那猫儿，不然，先让主人生厌的，定会变成它自己了。正当鹦鹉一筹莫展的时候，这天里，主人家又来了只老鼠。”

　　常秀听了，却是一奇，也不知道这时候跑出一只老鼠来又有什么用？难道这鹦鹉是想指使猫儿去捉老鼠，弄脏了皮毛，好让主人不喜欢？

　　只听闻牧继续讲道：“那老鼠来了，和先进门的鹦鹉和猫儿的关系都还不错。但那鹦鹉却寻思着，自己在天上飞的斗不了那只猫儿，这会子来了个地上跑的，若得它相助，还怕治不了这猫儿吗？于是，它待那只老鼠便越来越好。那老鼠同猫儿的关系本也不错，只那猫儿性子偏懒，并不常同它玩耍，再加上鹦鹉又有心和它好，它和鹦鹉的关系便渐渐亲密了起来。鹦鹉见火候也差不多了，便慢慢儿开始了它的计划。”

　　闻牧顿了顿，又道：“鹦鹉也不在老鼠跟前说猫儿坏话，只一个劲儿地夸猫儿好，间歇里说猫儿这样、猫儿那样的，一次两次，老鼠也没太在意，等次数多了，老鼠也不高兴了。老鼠就想了，咱们都是在地上跑的，凭什么主人就喜欢猫儿多些啊，有鱼有虾的，都是先紧着猫儿，自己只能跟在后面捡些残羹冷炙，这么想着，这老鼠对猫儿也就渐渐起了嫌隙。鹦鹉见老鼠也开始慢慢讨厌起猫儿来了，不禁一阵高兴，心想，这回多了个帮手，它还不能把那讨厌的猫儿给撵走吗！”

　　闻牧说到这里，又停了下来，常秀等了半天，却再不见他说话，便拿攒着闻牧袖子的手又拽了拽，但闻牧却只不见声响。

　　“后来呢？”见闻牧久不搭理，常秀没了办法，偏生又极想知道故事的结果，只得轻轻开口问道。

　　闻牧见他自上了床到现在，总算是主动开口说话了，只眉角一扬，开口了，却不是继续讲故事：“后来……”

　　他微微顿了顿，才道：“后来，这故事没听完，我就走了，所以，就没有后来了。”

　　闻牧觉着袖子又是一紧，低头侧看，在昏暗的光线下，只见常秀微眯的眼睛下，俏生生、尖翘翘的小鼻尖微微一耸，显是极不满意这样的答案。

　　于是他又笑道：“虽然没听到结尾，不过，你倒是可以猜猜，这故事里最后是鹦鹉撵了猫儿呢，还是猫儿胜了鹦鹉呢？究竟谁会成为最后的赢家？”

　　常秀听了，只把头一抬，不想他的小脑袋与闻牧的下颌离得本就近，这一抬首，却让自己的嘴唇顺着闻牧的下颌滑了过去，闻牧也是一惊，再看向常秀，即使光线昏暗，还是能看到，他的整个小脸似乎都红了起来。