就在这时，却听得身后柳桐君呀地一声惊叫，和那老者斗在一起。她手里不知什么时候捡起了那本被喻余青当作诱饵丢出去的册子，自然也无暇细看；那老者想要追上，谁料那铁链已经扯到了极限，绑住他双手后扯，身子却扭曲前挣，看上去古怪无比。柳桐君明明占据上风，却吓得花容失色，一边双手乱挥，一面叫道：“妖怪！我不认识……不认识你……你不要过来！”
尉迟启珏问道：“怎么了？”柳桐君哭道：“师哥，他……她的脸变了！”
白子定睛看时，果然眼前这个老人的脸孔和刚才他看见的那张脸完全不同，现在更像是一个苍老的女人，与刚才似乎目盲的老人不同，眼里居然莹莹落泪出来，显得一张灰黑枯槁的脸孔愈发瘆人。她张嘴想要说话，却发不出声，只听得“嗬嗬呀呀”这样的怪声，脸孔倒是愈发扭曲了。喻余青知道那千面老人身上蹊跷众多，见他此刻被铁链长短缚住，断不能前，急忙在中间打和道：“这中间有些误会，我们两边罢手——”
他话音未落，却见那老人一条手臂居然哗地长出三尺，便仿佛在手臂前头再长出一只手臂般，将柳桐君白玉雕作的胳膊一把抓住。女孩儿平日里千供万奉的，神情也素来倨傲，这一出也吓得她小女儿态毕露，放声大叫，什么风情礼仪全不顾了，平日里当宝贝般珍重的玉箫此刻用得仿佛柴棍，劈头盖脸朝那老人打去。
薛三和尉迟启珏都怔得忘了动作，几乎不敢相信自己的眼睛，薛三喃喃道：“这是什么怪物！”反而向后退了一步。喻余青顾不得自身凶险，一把拉过柳桐君，锲进他二人之间，扣住那老人伸长了的胳膊喝道：“都放手！”那老人呆了一呆，倒听他话，握住柳桐君的手没再施力；谁料女子早怕得紧闭双眼，一昧使劲，此刻一时得脱却劲收不住，大喊一声，猱扑进怀，手中玉箫直直刺来；喻余青挡在二人中间，避无可避，他又素来爱沾些闺粉便宜，便硬受她这招，用虎口将将扣住玉箫笛口，道：“师姊莫怕，有我在这，已经——”
接下来的话却戛然而止，喻余青只觉舌尖微甜，眼前没来由一阵发黑，一行血丝正从嘴角挂下。低头看时，只见那明明已被扣住的玉箫口里，陡然吐出三寸来长的柳叶薄剑，正正穿过他手心环扣的圈子，悄无声息地埋进胸膛。
  第二十七章 人生无百岁

四壁大盛的火光黯淡下去，像是久未添灯油一般，不过是刹那刺目的繁华，燃尽了那不知是何年代残剩下来的薄薄一层膏油之后，只剩下稀微的火苗。
王仪一双秀目瞧着顶楼暗淡的穹顶，不敢错珠地定定看着，手脚上却施展毕生所学，不住地向上攀爬。此时那原本布满整面墙壁的泥浆一般的活物离开，露出底下隐隐约约的纵横痕迹，仿佛是某种拓本。她心里喃喃地道“是了！”，顾不得底下其他人，正要再靠近些看清楚，谁料薄暮津和庞子仲却追上来，二话不打便和她争起来。王仪心道：“好啊！你们平日里看起来都是有本事的，这楼也曾和我母亲一同上来过；刚才把话也说得那般好听，可这会儿却也和那些人没有两样。”她此刻双脚倒钩在楼板之上，浑身沸然，显然已经用功到了极致，更兼心气上头，更不打话，仗着身形灵巧以一敌二，一时间谁也分不出胜负，更没有在意到底下的王樵。这时从楼板缝隙之中透入的夕阳微光仿如牛毛细针，反映在那穹顶之上，便似乎有什么亮起来，晃得三人都一忽眼，手中的动作不由得停了。
那细密的拓文处，似乎在暗光影下生着某种苔藓般的植物，此刻被细光一照，叶片上都反射出鳞片一般斑斓诡谲的色彩。那些植物纵横撇捺，居然看上去像是文字、又像是图形。
“见龙藓……”庞子仲低声道，“仪妹子，你好好瞧瞧吧，这就是‘龙图’了……”
虽然是这样说，但三人都没法收回视线，仿佛被那古怪的图形攫住一般。突然听得当啷一声，三人陡然一悚，才察觉出自己方才失神，原来是王仪手上的长剑松落，坠在地上，正砸着先前供奉舍身佛的供案上。三人这才一惊，凝住心神，暗道“好险！这苔藓上怕有古怪。”一时间也不及想透，视线却先随着那柄落下的剑过去，却见王樵一动不动，正坐在那金身佛龛前面；那剑坠砸在案台上好大声响，险险擦着他头发过去，王樵却连一下惊动或者牵扯避让的动作也没有。薄暮津唤了他几声也没有反应，但要说他重伤或者死了，却又不像，身形绷直，倒仿佛是在打坐入定一般。胖子眼尖，道：“喔唷！怪得很了！他似乎被那佛像攫住了。”
薄暮津皱眉道：“我下去看看。”又瞥一眼王仪，开口续道，“仪姑娘，我们和你母亲同届登楼，你母亲对你说的那些事情，我们恐怕也多少知晓一些。你为什么要一路跟来，那份心思瞒得过王老弟他们，却当我们不知么？但有时候阻得住一时，也阻不住一世，你也瞧见了那些苔藓，若你此时还想去看，我们也不硬拦着。”一面说完，长袖一鼓，跃下天璇，落在王樵身旁，把手往他肩上一搭一拽。想要将他扯开。
这一下他只是试探，留了心眼，身遭都早有防备，就怕是周围那戴着锁链的古怪老人又出手，或是更有机关在这佛龛案台之中；但没料到丝毫不会武功的王樵身上却陡然震出一股湃然内力，这一拍之下，反激出来，撞得他向后一个趔趄，震得掌脉隐隐做痛。仔细看时，才见王樵盘膝而坐，五心向天，手掌与那尊舍身佛的手掌上下相对；面色殷红，鼻尖汗珠滚动，头顶更有丝丝真气缕缕蒸腾而起，若是惯常习武之人，都知道这是极高修为用功到极致后的化境，但他们先前都试过王樵，确信他气海空虚，脚下虚浮，那是断然装不出来的。那这其中的机巧，便要着落在这尊喉头被穿了铁链的金身舍利身上了。
庞子仲也来到薄暮津身旁，伸手试了试王樵，和薄家少爷互换了个眼神，两人心中都有了计较，暗道：“难不成这一回……”却都没有说出口来。
王仪突然叫道：“你们看！”庞、薄二人抬头去看时，只见那金身身后，原本连着那些黑色淤泥状的不知是植物还是动物的古怪活物，正以金身为核心，突然一点点开始朝上枯萎，散发出一股腐臭的气息，令人恶心欲呕。跟着是那些仿佛蜗牛般留下黏液的怪奇物事，这会儿化作一滩脓水，从墙壁上往下滴落。那腐败枯萎的状态一直朝上蔓延，紧接着是那些墙壁上的千面脸孔，它们发出人一般的凄厉哀鸣，开始一张一张地死去，有的腐烂露骨，有的枯萎凋零。三人都不敢置信地看着眼前不可思议的一幕，直到王仪叫道：“糟糕！”便见那腐坏继续往上蔓延，天花板上那些会发光的苔藓也不例外，正从角落往中央一片片地枯萎败落，顷刻间便要看不出原本的图形文字。王仪顾不得那苔藓中暗含的毒素，好在此刻离得也远，只顾着抬头尽力默记。不过一炷香功夫，原本于天璇之上粲然生辉的“龙图”，便只剩下些灰败枯萎的草根。
再转头去看王樵，他倒看上去没有什么变化，但那尊金身上的金漆却全然剥落，只剩下一副蜷缩人骨，喉头洞穿，姿态扭曲，显然生前遭受了极刑。那一副枯骨的细长手指如今搭在王樵掌中，仿佛不盈一握。王樵微微睁眼，握了握那只手道：“晚辈知道了。”便见那具枯骨也似乎一瞬活了一般，轻轻一晃，仿佛要挣扎说些什么，喉头牵动锁链，整具骨骼便在那一瞬碎成齑粉，在地板上渗落了浅浅一层。
几人都被这景象震慑住了，一时难以开口。便见王樵收了架势，一改往常闲散不经的模样，规规矩矩地跪定了，朝着那撮灰烬磕了几个头。
薄暮津这一回不敢贸然惊动他，只轻声唤道：“王老弟！王樵！”手上暗暗运起气劲，再去握他肩头。可这一下却又仿如蚍蜉撼树，古井无波，薄暮津想推他起来，却纹丝不动。只见他一双眼怔怔看着前处，思绪却不知飘在何方，便似乎有什么无尽的难题摆在前头，等他专注钻研。薄暮津又唤了几声，他方才似乎听到了，慢慢转过脸来，循声望去。薄暮津和他视线一碰，心头不由得一凛，察觉到哪里不对，却又说不上来，仿佛有什么人透过王樵的眼睛，从遥远的某处窥视过来。那视线掠过薄家少爷，却停在远处的王仪身上。姑娘没防备正对上那泠泠视线，仿佛一股冷气直灌心底，不由得惊叫出声来，“你是谁？！”往胖子身后便躲。王樵眉头微蹙，双眸失焦片刻，一晃神之间，那眼中便只剩他自己了。
庞子仲喃喃道：“我说什么来着？果然是在你身上……”
王樵眨了眨眼，猛甩了甩脑袋，这才苦笑道：“这可真跳进黄河也洗不清了。”
他说着摊开手心，只见原本一只白玉细腻、从未做过重活的手掌之中，此刻便如那尊金身无二，掌心端端正正地烙了一个“凤”字。
浑浑噩噩之间，好如一场大梦。喻余青倒不是没开口说过一个死字，但多半是他美人在怀，良辰美景之时，拿来轻言许诺，换得佳人一笑罢了。他恍惚间仿佛回到金陵王家的武场之上，伴随晨起的曦光和钟鼓，朝暮便也一如平日流水般地过去。昨夜女孩儿为他落的泪水还沾在衣襟上头，泪痕儿被朝阳逐渐晒干；三少爷坐在茶房打着盹儿，在他看过去时罅开眼缝，冲他招手。
‘你别尽来看我呀，看我不如自己也学些，起都起了，便练一练；日后行走江湖，莫说防身也好……’
‘我干么要行走江湖？我看你就够啦。’
‘那防不着有人要打你呢？’
‘我这不是有你吗？谁敢打我呀，何必多此一举……’
三少爷抻长了腰说，好啦，看也看够了，回去睡个回笼觉去。阿青同去么？
我哪里敢同去，他听见自己说，少爷既然都这么说了，那我只得连少爷躲懒的份也一起加紧练了才行，可不敢片刻怠惰呀。
那我睡着的时候要是有人来打我怎办？三少爷耍赖道，把我打死了，那你岂不是白练了这身本事？
少爷您脸皮糙厚，轻易打不死的。
但说虽说了，逞一时口舌之利，还是得哄着他回屋睡去。也不知道这一天时晌，这位爷如何能睡得安安稳稳，头也不疼。他打了蒲扇，换了薰炉，听少爷咕哝说道，你昨晚又去了哪家姑娘那儿？一身的脂粉气。
你都知道呀？
知道呀。窗格子落着冷风呢，睡也不踏实。
那我下次记得带紧些？
带紧了又澳得慌。
他这么说，停了停，翻了个身，问，你喜欢哪一个呢？
哪一个呢？哪一个都很好。喻余青想，一定要有一个吗？那又好像哪一个都不对了。可如果不去挨个儿找，那一个难道会自个从石缝里蹦出来？
他想问时，少爷却睡着了，气息绵长安稳。他也不敢离开，就好像他先前说的话在脑海里扎了根，离开了便仿佛真会出些什么意外。他更不愿懈怠了功课，于是便将脚步放轻，手上狎指作剑，就在床畔的方寸间辗转腾挪练起步法身法，但见身轻如燕，气吐如兰，那招招式式演练起来，凌厉狠准，却又化作一指清风，消弭于无形无声之间。