这毒是陆开桓精心挑选的，既让中毒者在死前极其痛苦，又不对外貌造成太多的破坏，这样也方便之后找人来一刀将陈永长的脑袋割下来，挂到城门口去。
　　陆开桓一直站在孟笙身后静静地看着，既没有插手，也没有说话，安静得就像是根本就不存在一般，直到陈永长在痛苦折磨中断了气，他才上前两步，轻轻搭上孟笙的肩，将人揽进怀中。
　　他原本以为孟笙会哭的。
　　但孟笙只是那样静静站着，目光落在陈永长死相凄惨的尸体上，面上无悲无喜，眼中无波无澜。
　　陆开桓轻声问道：“回去吧？”
　　“好，回去……”孟笙合上眼，长长地叹了一口气，“回去。”

第五十五章•起疑
　　陆开桓和孟笙将最后一批难民安置妥当，回到京城时，已是将近九月。在这段时间里，陆开桓命人挖了几处引水的河道，将治水的重点放在了“疏”，而那座大坝凝着太多人的鲜血，陆开桓思虑再三，还是命人将它推毁了。
　　皇帝在此事了后，给蕙妃升了贵妃位，虽然没有明里给陆开桓什么奖赏，但是明眼人都能看得出皇帝对蕙妃母子的恩宠，甚至有传言说，陆开桓不久后就会被封作太子……一时之间，恪王这两个字在上京如雷贯耳，陆开桓成了许多人上赶着巴结的对象。
　　陆开桓这里一片喜色，自然就有人的日子过得不那么舒坦。
　　菱州崔家的覆灭，直接影响到了陆远达的金钱来源，他近来花销锐减，再不敢像从前一般一掷千金。再者，前些日子皇帝下旨将他母妃打入冷宫，这代表着皇帝已经知道了淑贵妃和崔家的暗中勾结，虽然没有直接处罚他，但将淑贵妃直接废黜，这已然是皇帝最直接的警告，同时，对陆远达来说，也意味着他在后宫中的靠山被拔掉了，这是天大的打击了。
　　陆远达受了这接二连三的打击，不由整个人都变得沉郁了起来。他时常坐在暖阁里，看着窗外，也不知是在看些什么，一坐就是一整天。他辛辛苦苦筹谋这么多年，如今竟是被陆开桓一掌拍在地里，一切都是一场空了。
　　如今到了这般田地，到底如何才能再次翻身？
　　而他陆开桓又是如何一步步走到今天，从一个最不起眼的皇子，到了如今受宠的风光模样？到底是从什么时候开始的？难道陆开桓从前那副唯唯诺诺的样子，都是装出来麻痹他和陆博容的？
　　不，不对。这事不对劲。
　　陆开桓十几岁时那副天真烂漫的模样，倒真不像是装出来的——若是他先前就有如此才智，就不会被打压得那样凄惨了。要知道，皇帝的恩宠是一样多么难得且易失的东西，就算陆开桓想要藏拙，也不会让自己被害到皇帝对其心生厌恶的地步。
　　陆远达喉头发紧，此时他终于有些回过味来……从陆开桓被他和姬遥以金鹰之计陷害入狱后，发生的事就都太巧了。
　　从金鹰之事之后，他就总是在做些损兵折将、得不偿失的无用功。
　　先前他被姬遥、王妃的死打击甚重，头脑一直浑浑噩噩，沉浸在痛苦之中，以酒度日，可也正是在这些日子里，陆开桓步步为营，成了上京最耀眼的人物。
　　陆开桓的复宠是从去年的围猎开始的。
　　连他布局设计好的秋猎都能被陆开桓抢去风头……陆远达蹙眉，心底一个念头倏忽闪过——
　　那一次，陆开桓如此迅速地赶到皇帝身边，真的，只是巧合吗？
　　陆远达头痛欲裂，他捂着额头，一不留神竟将桌上的貔貅摆件撞落，这貔貅是玉雕的，落在地上摔裂成几瓣，发出不小的声响来。门被瞬间拉开，一个身影闪身进来，跪在地上飞快地将碎片拾掇干净。
　　陆远达终于知道丢失的一环，该在哪里扣起来了。他心底一阵阵发凉，看着地上跪着的影六，神色复杂。
　　他不愿相信是他。
　　影六已经跟了他这么多年了，甚至比姬遥跟着他的时间还要长，怎么可能会被陆开桓收买了去呢？
　　“影六，”陆远达开了口，却不知道下一句该说些什么，是旁敲侧击，还是单刀直入……可是他最后只听见自己的声音轻飘飘地响起，“你跟着我，有多少年了？”
　　影六一怔，随后顺从地垂眼回答道：“从十二岁正式拜入殿下宫中算起，到如今已有一十三年了。”
　　“十三年，十三年……”陆远达点了点头，低声喃喃道，“竟然已是这么久了。”
　　影六心中升起一种无端的不安，他飞快地掀起眼帘看了陆远达一眼，低声道：“殿下？”
　　陆远达闭着眼，许久才道：“你先下去吧，今日府上不接客……让我好好静一静。”
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　　陆开桓回到了京城，自然是要先换了一身朝服，去宫中觐见皇帝。孟笙随他一起入宫，站在御书房外头檐下等着，陆开桓和他交换了一个眼神，便独自推门进了御书房。
　　此时已是夏末，上京虽不如江南那般炎热，但毕竟是火伞高张的季节，来往的人都穿着薄薄的夏衫，可坐在御书房内的皇帝却是满脸憔悴，肩上还披着厚厚的大氅，叫人看着就觉着难挨。陆开桓上前两步，跪在地上长长一揖：“参见父皇。”
　　皇帝看着他，眼底是从未有过的慈爱和欣慰：“起来吧……行这么大的礼做什么，父子之间都显出生疏了。此次菱州之事，你查出了崔氏和知州的勾结，且处理得很好，安置流民有功，真是让朕刮目相看啊。”
　　陆开桓站起身，摇了摇头，目光澄澈：“这都是儿臣该做的，算不得什么功劳。倒是父皇，气色瞧着不大好，不应过多操劳，该保重龙体才是。”
　　皇帝看着他笑了出来：“你这孩子，怎么和你母妃说的话一模一样，真是一个脾性！你此次回来还没来得及去看你母妃吧？去瞧瞧她吧，她想你想得紧，常常和朕絮絮叨叨的。”
　　他说这番话的时候，笑得脸上竟多了几分光彩，连眼角的纹路都笑得更深了些，显出几分和煦来。
　　陆开桓应了一声，行了礼转身便要离开，却又被皇帝叫住：“子真啊……你年纪也不小了，早些入朝堂，多和诸位大人学学治国之道吧。”
　　“父，父皇？”陆开桓心猛地一跳，这话里的意思太明显了，不由令他有些愣怔，“儿臣……”
　　“去吧，”皇帝挥了挥手，打断了陆开桓的话，“别让你母妃等急了。”
　　陆开桓现在的心中却并不是狂喜，而是一种无言的恐惧。皇帝放权放得太早、太突然了，比起前世早了足足有三年。他早就做好了持久战的准备，这样一来反倒令他有些措手不及。
　　他不喜欢事情不受掌控的感觉，这一世变数太多，令他心底对于未来的恐惧就更多了。陆开桓走出御书房，看向站在檐下的孟笙，孟笙也似有所感，扭头看过来，两人的视线在半空中相触，孟笙不由勾起唇角，自然而然地露出一个恬淡的笑来。
　　他的恐惧，正是来源于此——他很怕，他无法将这种笑容守护住，他更怕的是，这场重生根本就是一场空，他一睁眼，便什么都没有了……
　　陆开桓去见过蕙贵妃后，临出宫的时候遇见了一个他意想不到的人。那时候他刚准备上王府的马车，就听见一道熟悉的声音：“殿下且慢——”
　　然后，他看见从一旁停着的马车上下来一个身影，跛着脚朝这里一瘸一拐地走来，看得出来他已经是努力让自己走路时尽量和常人差不多了，可是走得快了就难免显出些吃力和勉强来。
　　陆开桓看着看着，心底的酸涩又难免漫了上来。
　　原来的郎雨华，是多么骄傲风流的少年郎。
　　可却要因为他的猜忌，落下这么个终身不利于行的毛病。虽然站定时看不出来，可只要快走两步，那难堪的姿态，是藏不住的。
　　“见过殿下，”郎雨华终于走到了陆开桓和孟笙面前，他压低眼帘，努力不将视线落到那个明亮的少年身上，“臣听说殿下从菱州回来了，便跑来见殿下了，殿下一切可好？”
　　“好，自然是一切都好的……”陆开桓喉结上下一滚，只觉喉咙里一片干涩，“你呢？”
　　郎雨华笑得眉眼弯弯，轻声道：“臣在京城，一切安好。”
　　陆开桓不由叹了口气——因为他从这笑里，看出了太多的苦涩来。

第五十六章•暗杀
　　方玉生平日里闲时，就会去戏园子里走走，倒不是说他有多闲或者是多爱听戏，而是因为白梨花在戏园子里，他常去那走动实际是为了从白梨花手中定时获取一些消息的。
　　白梨花是名角，一把好嗓子为他带来的是无数官宦名流的追捧，上京那群风流人物都是一掷千金的，白梨花的身价便水涨船高——连他颈子上抹的香膏，都是上京里顶顶好的，一盒百金。那香膏从西域运来，用了西域特有的香料和鸢尾，香味特殊而惑人，但这香气虽然闻着清淡，可极易沾染在人身上，方玉生不过是同他说了一会儿话，身上的长袍就全是这种香味。
　　方玉生倒是不怎么介意，这味道他还挺喜欢的，染上就染上吧，不是什么大问题。
　　这就导致晚上某人翻窗而进的时候，脸色比外头浓浓的夜色还要沉上三分，坐在方玉生面前许久都没有说话。
　　方玉生脱下外袍随意地挂到一边，然后低下头摆弄着今天下午酒铺老板给他送来的新酒的单子，翻了好一会儿也没见面前那个人开口，他终于有些耐不住了，抬头问道：“哑了？”
　　影六还是不说话，一双沉如墨海的眼被跳动的烛火照得带上三分妖色。
　　方玉生很快意识到了影六的不对劲，他放下手里的册子，缓步走到影六身前，伸出一根指头挑着影六的下巴，懒懒地睨着他：“你到底怎么了？有心事？”
　　“你从来不用熏香的，”影六喉咙干涩，他攥紧了拳，知道自己这副模样必定难看得很，“陆远达时常让我跟着他贴身保护，所以这个味道……我知道几乎是欢馆里所有头牌都爱用的……”
　　方玉生怔了一怔，这才算终于弄懂影六在闹什么别扭了。他扑哧一笑，故意顺着影六的话说下去：“怎的，你管天管地，还要管我去了哪里？再者我年纪又不小了，身边又没个伴，去欢馆里取个乐子怎么了？”
　　有些话，已经冲出影六的喉咙，在口中几欲将出，可是他拼命忍着，将那些字眼都压在舌根下，于是他又沉默了。
　　他很想对方玉生说，你还有我，不要去那种地方，好不好？
　　可是他没有立场——方玉生说得对极了，他凭什么管他？他是他的谁？