“我知道！”姬遥急急打断他的话，面上露出一个毫不在意的笑来，“刚刚是逗你的，这么认真做什么？”
　　“姬遥，你……”
　　姬遥凑到陆远达身边，在他颈侧蹭了蹭，像是猫儿一样乖巧：“我要你的人情，我要你就这么欠着我，一遭又一遭，总有一天，我要你欠得还不起，到时候你就任我差遣了，是不是啊，二殿下？”
　　陆远达读过很多书，学过很多道理，却唯独回答不上来这个问题。
　　于是，他只能垂眼，沉默着再饮下一杯酒，任它荡进喉管，暖遍肠胃。

第七章•受刑
　　陆开桓是被一盆彻骨的冷水给泼醒的。
　　“三弟好是悠闲，在地牢里竟然还盖着被褥，睡得这么熟？”
　　随侍为陆博容搬来一张竹椅，陆博容掀袍坐下，冷眼看着他手下的人将陆开桓架起来，绑在行刑的木架之上。
　　“……臣弟愚钝，敢问皇兄，今儿个是什么日子了？”
　　“过得连日子都不知道了？”陆博容冷笑一声，“是该让你清醒清醒。”
　　底下人见了他眼色，从一旁的刑具之中抽出一根皮鞭，恭敬地呈给陆博容。陆博容将身上披的大氅脱了，拿着鞭子踱到陆开桓身边，扬手便是狠狠地抽了下去。那鞭子上带着倒钩，抽在身上，钩入肉内，在掀离之时，便会带下血淋淋的皮肉，是个极狠的刑具。陆博容手下没有留情，不过几鞭下去，陆开桓的身上的衣服被扯碎，布料也已经被血浸红了。
　　陆博容将沾满鲜血的鞭子抵在陆开桓脸上，靠近他，端是皮笑肉不笑的模样：“你不是未来天子，九五之尊么，连金鹰都选择了你，三弟现在怎么倒是一副窝囊样？”
　　陆开桓咬了咬牙，咽下一口血沫，敛了神色，故意摆出一副委屈害怕的样子：“皇兄，皇兄饶命！……我，我也不知道那鹰在是犯了什么糊涂，竟然会飞到我桌上。此等不长眼睛的畜生，就应该杀之后快……”
　　“你不知道？”陆博容越想越气，一扬手又是狠狠地在陆开桓腰腹之间抽下去，“那你的意思是，天意如此了？”
　　陆开桓心底暗暗磨牙，心想天意倒是真的如此，最后皇位只能由我来坐。
　　“皇兄说的这是什么话，难道皇兄真信那些鬼神之说？你我都明白，什么金鹰，都只不过是些献媚的小把戏罢了！皇兄怎么能把这事放在心上，这岂不是让兄弟间生了间隙么！”陆开桓顿了顿，神色之间一片诚恳，“皇兄又不是不知道，臣弟愚钝，自知才学疏浅，担不起国之重任，所以你也知道，臣弟从前从来没有生过什么别的心思，只愿为身为储君的哥哥鞍前马后！若说真要是有什么花花肠子，心怀叵测之人，那可不是臣弟……”
　　陆开桓话里暗指二皇子，陆博容听懂了，拿着鞭子的手不由一僵。
　　确实，自从那道封他为太子的旨意一下，陆远达便千万个不服，从来和他都是不对付的，千方百计，处处作对，无非就是为了拉他下马。倒是陆开桓，才是那个没有争抢的人。陆博容脑中回想着这些年陆远达设计陷害他的事情，对陆开桓的气便渐渐便消了。
　　“皇兄打我出出气也不是不可，但是皇兄若是消气了，不如听我一言……”
　　陆博容右手举起挥了挥，他的随侍便立刻会意，带着一干人等匆匆离开，给他们二人留下私密的空间。
　　陆开桓眼见着那些人走远了，费力地喘了几口气，抬起被冷汗打湿的睫毛，一字一句对陆博容道：
　　“皇兄，你想不想扳倒二皇兄？”
　　太子眯着眼看他，一时之间没有看透陆开桓到底在玩什么把戏。
　　“若是皇兄肯信我，那么不妨去差人查一查姬遥在上京的凤竹馆，那里一定能查到让二皇兄能吃到苦头的东西。”
　　凤竹馆，是姬遥开的一家酒馆，以独家酿制的竹叶青最负盛名。而姬遥，谁都知道他常常出入燕王府，和燕王陆远达的关系着实不一般，自然是陆远达的入幕之宾。
　　上辈子陆开桓偶然间撞破了姬遥与陆远达的亲密关系，心中起疑，便着人仔细盯着姬遥，不多日果然发现姬遥将一些账簿私藏于凤竹馆之中。那些账簿上，自然记得都不是什么好东西，尽是一些不光明的钱财，且上面还有与大臣钱财来往的实账，是确凿的结党营私的证据，而陆开桓当年正是靠这些账簿扳倒了他的好皇兄，将陆远达彻底踢出争斗中心。
　　“你以为你说的话，我就会全信？”
　　陆开桓咳了两下，喉管里的淤血令他感觉十分不舒服，这种皮肉之苦他确实已经太久没有吃过了，一时间令他有点招受不住：“皇兄，我没有骗你，你若是不信我，大可先派人暗中盯着姬遥……宁可错杀，不能放过啊！”
　　“够了！”陆博容掷下手中的鞭子，“你太放肆。”
　　说罢，他冷冷眈了陆开桓一眼，拂袖离去。
　　狱卒待太子离去后，才敢上前从刑架上把陆开桓放下来。陆开桓觉得身上很冷，唯有不断流血的地方烫的吓人，失血过多使他的神智有些模糊起来，他生怕会死在这牢里，撑着最后一丝力气，费力地扭过头问狱卒：“今天是什么日子了？”
　　“回殿下，是腊月初八。”
　　是了，陆博容确实是在他下狱后第六天来找他麻烦的。上辈子陆开桓不知如何辩解，被陆博容打得生生去了半条命，因此他也怄着一口恶气，咬牙蛰伏，最后亲手以一杯鸩酒送陆博容上路。
　　“你能不能叫我的随侍太监孟笙来地牢给我上药，”陆开桓停了一下，“我要是真的死在这里，你们也担不起这个责任，我再如何落魄，也是陛下的三皇子！叫他却不召太医，是为了不把这事闹大。若是这件事闹大了，太子动用私刑，你们这些放他进来的人就不怕惹祸上身吗？我大千国的铁律，第三卷的十五条，便是不允许任何人在没有上谕之时来私自动刑，违者会被施以严刑，难道你就不怕吗？”
　　那狱卒眼睛滴溜溜地一转，到底是怕了他这皇子身份，于是连忙走过去陪笑道：“三殿下，您这是说的哪里话，小的不敢，小的这就为您去请。”
　　陆开桓这番话不过是吓他的，上一世他被打得遍体鳞伤，狱卒见他快死了连忙去召了太医来诊治，后来太医将他的伤情如实向皇帝上报，但这件事最后也就不了了之，太子并没有因此事收到什么惩罚。
　　既然闹和不闹都没什么区别，还不如干脆忍下这口气，而且……他也确实是想见见孟笙了。
　　在绵绵不绝的疼痛之中，陆开桓昏了过去，再醒来时，面前有个人拿着帕子沉默地为他清理伤口。
　　陆开桓一见着他便打心眼里欢喜，即便伤口疼痛，仍旧是笑了出来，握上孟笙细白的手，眉眼间俱是一片温柔：“你来啦。”
　　“殿下，你，你这是做什么，这不合规矩。”
　　陆开桓听出来他的声音低低的，哑哑的，不同往日，于是伸手强行将人的下巴抬起来，见着一双红通通的眼睛，唇边的笑意更深了些：“怎么还哭了？”
　　“你还笑，”孟笙的睫毛一扇，两滴泪又是不受控制地掉出来，“伤成这样还笑得出来？”
　　“我怎么不能笑了？看见你，我心里头高兴，还不成吗？笑还不让了？笙儿，你好生霸道！”
　　孟笙被他说的面色涨红，猛地低下头，小声喃喃：“殿下，别乱说……”
　　陆开桓偏是要将那浪子做派学得十成十，也不顾身上伤口撕扯，猛地凑上前去，突然离孟笙极近，一双眸子深深地盯着孟笙，眼神明明暗暗，闪烁如星：
　　“你和我都有了夫妻之实了，怎么，就不能有夫妻之情？”
　　孟笙身子一抖，挖药的玉勺脱手而落。

第八章•初次
　　“殿下，那不过是您喝醉了酒，才……”
　　孟笙咬住了下唇，将剩下的话吞进了喉咙。
　　“才？”
　　陆开桓和孟笙的第一场情事，确实是场意外。
　　那是一个虫鸣阵阵的夏夜，清风徐来，吹得满院子都是栀子花的味道。
　　西潘进了新酿的葡萄酒，分发到了各个宫中去，陆开桓初尝此酒，葡萄酒香醇厚芬芳，味道微涩，回味甘甜，再加上看起来这等果酒似乎也不醉人，一时没有忍住，喝得太多了些，回去时酒便上了头，后劲颇大，搞得他整个人都迷迷糊糊的，进了院子一脚踢翻了一个玉瓶摆件，闹了很大的动静。
　　孟笙一直在陆开桓房间内候着，时辰不早了，他便让其他人都去睡了，自己留在陆开桓房里值夜。外面闹出这么大的动静，将昏昏欲睡的孟笙猛地吓醒了，他连忙起身出去，刚一推开门，便扑进一个满是酒香的怀抱。
　　“主，主子？”
　　朗朗月光下，陆开桓棱角分明的脸更是清俊，而他眼底那份温雅笑意，更是醉人。
　　孟笙靠在陆开桓的胸膛上，耳畔传来规律的心跳声，脸上染上一层薄红，过了好一会才推开陆开桓，支支吾吾地道：“您喝醉了，奴才这就扶您去歇息。”
　　谁知刚要退开的步伐突然被人截住，一只有力的大手揽住了他的腰肢，蛮横地将孟笙的身子带了过去，紧紧搂住。孟笙甚至来不及发出一声惊呼，两瓣湿润的唇便贴了上来，将所有的声音都封在他的唇中。
　　“唔……”
　　孟笙的身子与陆开桓紧紧相贴，陆开桓身上热得吓人，那种热意即便隔着夏衫也十分灼人，烫得孟笙不知所措。而那嵌合的身体也让孟笙发现，陆开桓的下身似乎有什么东西正硬邦邦地戳着他。
　　十六岁的孟笙，对情事还是一知半解，且这是他从没有过的身体变化，一时之间令他的脑子乱成了浆糊。
　　陆开桓捧着孟笙的脸胡乱亲了下去，一边亲，一边带着孟笙往屋内走。灵活的手指将孟笙衣服上的盘扣一粒粒解开，孟笙被他亲得软绵绵的，身上提不起力气，脑子也不大清醒，便随着一同进了屋，直到他被陆开桓扑倒在床榻上，这才发现自己的外衣和下裤已被完全扒了去……
　　“不，殿下！”孟笙像是只受了惊的兔子，瑟瑟发抖地缩在床脚，希望能捕猎者手下逃过一劫，“您喝醉了，不要再继续下去了！”
　　到了此时此刻，就算他再单纯，也大概明白了陆开桓想要对他做什么，可他却不敢反抗。孟笙八岁被家人卖进宫，净了身便被送到陆开桓身边了，管事公公只教给他一句话，那就是主子要做的事，当奴才的不能拒绝，即便是死，也要笑着叩谢恩典。
　　醉了的陆开桓力气大得惊人，见孟笙攥着领口，他便皱着眉，直接将孟笙身上最后一层白色长袍撕了开来——