（12）商人

　　洛克艾万公司的地区负责人外表还很年轻，只是棕发前端已经有了些微谢顶的迹象。约翰．科尔温对此多少有些耿耿於怀，露比进门时他正把一面镜子塞进桌上的厚书本里。

　　“格瑞斯小姐，请坐。”科尔温指了指面前的椅子，神态简直是傲慢，几乎每个初次拜访的人都会因此受挫和紧张。科尔温有一个单面玻璃式的办公室，通过这些特殊材料的墙壁和地板，可以清晰地看到所有一切──忙碌的员工，窗外的街景以及楼下人们的头顶。这个房间吓坏不少有惧高症的谈判者，科尔温通常不和那些不敢走进办公室的人交谈，认为他们懦弱、乏味、欠缺胆量，和这样的人谈生意不会有结果。他坐在舒适的沙发椅上，手中玩著刚用来梳理头发的玳瑁梳子，目光直视前方，眼神中全是苛刻和挑剔。然而他很快开始失望，因为这种浅薄的态度不能影响来访者，在傲慢和轻蔑这两个领域，露比早已登峰造极无人能及。

　　“我推掉了一个非常重要的会议，可能会得罪合作夥伴，并且因此损失好几亿的生意。”科尔温说，“请问你有什麽事想找我谈，看在施罗德警长的面子上，我会给你10分锺。”

　　“用不了那麽久。”露比说，“科尔温先生，我想和你谈谈你目前正在进行的秘密商业计划，及其全部细节。”

　　科尔温惊讶地看著他，表情如此夸张做作，一种生意人自以为有趣的幽默。

　　“你是为了打听这些而来，作为商业间谍你足够美丽，但这样新奇的做法让我在惊讶之余不知所措，我该怎麽对待你呢，小姐。请你出去还是请警卫进来。”

　　露比说：“有一个项目叫做乔治亚封闭管理产业计划，目的是将高级监管系统设计师马休．乔治亚的成套监狱管理设备拓展到联邦和州用政府监狱，如果计划成功，洛克艾万公司将会有非常可观的利润，并因此一步登天。”

　　科尔温收起蹩脚的装出来的惊讶，转而以真正的错愕讶然替代。乔治亚封闭管理产业计划尚在酝酿筹划中，即使公司高层也鲜少有人知道详情。他紧张地握住手中的梳子，完全没有意识到手指在梳齿上滑动，发出一串响声。

　　露比看著他说：“联邦监狱管理局的几位大人物似乎对此非常感兴趣，但他们向来谨慎，希望你能拿出有力证据证明这是一个完美无缺的计划案。洛克艾万公司为此开辟了一个试验场──费什曼监狱，如果能够管理好6万囚犯意味著计划可行，政府便会考虑合作，反之计划流产，一无所有。政府监狱不合作，其他私营监狱在洛克艾万公司的高层看来只是乌合之众，从未有过与他们携手并肩的意向。费什曼监狱的试验成功与否至关重要。”露比看了一眼时间说，“3分锺，你的合作夥伴如此没有耐心，证明他们并无诚意。科尔温先生，你还来得及去参加那个非常重要的会议。”

　　科尔温不再玩弄梳子，他的烦恼已经从轻微谢顶转向更严重的方面。

　　“谁告诉你这些，你想干什麽，威胁我？”

　　“何来威胁？”露比说，“即便这个计划仍在秘密进行，也并非见不得光，我说了什麽让你担心的事吗？”

　　科尔温的样子看起来有些气恼，并因为这种古怪违和的气氛而极不适应地自我克制。在这个玻璃房间，科尔温第一次有了赤身裸体的感觉，好像四面八方忙碌的人们都在看著他，看穿他，其中最凌厉的目光就来自眼前这个若无其事的访客。

　　他担心地看著露比，生怕他嘴里又冒出什麽让人胆战心惊的秘密，关於监狱，关於乔治亚计划，甚至关於他私人的。科尔温发现对方仅用不到五分锺时间就把他剥了个精光。

　　“你知道了很多不该知道的事，是否有我们的竞争对手向你贩卖这方面的情报。事实正如你所说，这个计划暂不对外公开但也并非不可告人。你对我说这些是想得到什麽，不会有人只为表现自己耳聪目明而专程找我讲一件我早知道的事。”

　　“你为什麽皱眉。”露比轻巧地岔开话题，“你有什麽烦恼吗？”

　　科尔温提醒自己保持冷静，过去他用冷静打败了很多人，失去冷静等於失去武器。可他又犯了错误，对方的镇定自若更胜於他。露比的冷静不是武器，冷静是他身体构造的一部分，他对科尔温说：“获知洛克艾万公司的秘密计划并非有人贩卖情报给我，我本身就是情报之源，这一行的佼佼者。如果你愿意听，我可以说出更多，当然不听也行。”

　　科尔温很难忍住好奇心，而且这种好奇并不单纯，他的心脏猛跳不停，想说话时只发出一个古怪的音节。

　　“还有什麽？”他问。

　　“试验失败了。”露比回答。

　　科尔温顿失对抗之力，往後坐倒在宽大的沙发椅中。他开始痛恨这个透明的房间，每一个会移动的影子都在干扰他的思维。

　　“费什曼监狱经常暴动。”

　　科尔温说：“每个监狱都会发生暴动，这不能说明任何问题。”

　　“那麽越狱呢？”

　　“没有越狱，从来没有。”科尔温开始咆哮，他丢盔弃甲，溃不成军。

　　“可据我所知过去三年中，费什曼监狱有过至少8起越狱成功的事件。这个数据对普通监狱来说好像没什麽大不了，可费什曼是洛克艾万公司引以为傲的试验场，堪称连一只苍蝇都飞不出去的密封罐头却屡次发生意外，多少总会令人有些尴尬。科尔温先生你坐过牢吗？”

　　“没有。”

　　“你如何了解囚犯们的想法。”

　　“我何必了解。他们犯了罪就必须受罚并在狱中服满刑期，事情就是这麽简单。”

　　“但伟大的乔治亚先生不这麽想，他除了是个优秀的建筑工程设计师外，还是位杰出的人文学者。乔治亚先生设计费什曼监狱的初衷并非单纯想打造一个严丝合缝的铁罐，他建立一个可供观察的小王国，从情感、道德、理智、社会地位各方面细心钻研。”

　　科尔温已经不愿辩解，他只想知道露比的意图。

　　“从某种意义上看，乔治亚计划是成功的，因为渴望自由的心情任何一所监狱都关不住，可现实的政府官员只看结论，让他们知道犯人们逍遥法外就完了。先生，你的脸色很不好。”

　　科尔温下意识地摸了一下脸颊，8次越狱11名罪犯，其中不乏穷凶极恶之徒，为了掩盖这些失败记录他花了大量时间精力去弥补。

　　“可以了。”他说，“我明白你的用意，你想簍-u，n液献鳌！?/p>

　　露比把一张卡片平放在桌上，推向科尔温，停在他必须从椅子里坐直才能拿到的位置。洛克艾万的高级主管纡尊降贵地拿到这张卡片，目光在其上一扫而过。接著他开始交替著注视卡片和露比的眼睛。

　　“温妮．格瑞斯。”他念著，“施展蛛织补者，这是什麽新鲜职业？”

　　“暗地里的行当，不合法但可以使某些走偏了的人或事重归正途。”

　　“你能做什麽？”

　　“这取决於你的需求。”露比说，“如果愿意出大价钱，我可以把发生过的事全部抹去，没有任何痕迹。”

　　科尔温见惯了这样的推销，对於夸大其词的部分表现出一种憎恨和鄙夷。“发生过的事不可能没有痕迹。”

　　“当初你是如何做的？”露比看著科尔温，目光牢牢吸住对方，但这次他没有再吐露任何秘密，只是说，“别说出来，既然你有过这样的行动，何不让它成真。”

　　科尔温此刻的神情几乎成了惊恐：“你能吗？”随後立刻开始否定，“你不能。”

　　“我能，但是你得让我见识一下乔治亚先生的杰作，我想去费什曼监狱，而且还得有连狱警都没有的特权。”

　　谈到这些细节，科尔温的精明又回来了。“这是你的目的？我收回说过的话，作为商业间谍你不但足够美丽，而且足够聪明，你为哪家公司服务？我可以出一倍的钱雇用你。”

　　“我得走了。”露比站起来，像一缕轻烟没发出任何声音，轻巧地离开椅子朝门外走去。科尔温明白这只是花招，如果开口挽留他就输了，可露比像极了一个虚幻的影子，透进玻璃房间的光线将他折射得扑朔迷离，这种感觉十分离奇，令科尔温产生一种如果他走出门外就会立刻消失不见的担忧，更重要的是他将把费什曼监狱的秘密带向何处？

　　露比推开玻璃门，科尔温说：“等等。”

　　“现在我有更多要求了。”露比说，“除了亲自看看监狱，我还要一笔钱，数目在名片背面，你可以再犹豫一会儿，等我走得更远，这个数字就翻倍。”

　　“这不友好。”