“哟，大厨啊！”他态度大方地打招呼。
　　我也不能小气，姿态潇洒地挥挥手：“嗨，大舞蹈家！”
　　郑好和郑行两个人扑过来，各抱着我一只手臂，都喊着晚上要吃油焖竹鼠。我一听，就知道是粤菜馆的主厨给老郑送活野味来了。
　　我问他们：“在哪儿呢？”
　　“里面里面！”郑行尤为兴奋，拽着我往家里走。
　　郑好没忘了她的新老师，放开我跑到谷羽面前，又不敢像对我那样亲昵地拉人家，便双手反握着背在身后，抬起头看谷羽：“谷老师，你也来看竹鼠吧，很好吃的！”
　　谷羽接受了他的邀请。
　　主厨很够意思，送了三只活蹦乱跳的竹鼠过来。都放在笼子里，像三团灰色毛球，正各自抱着一根竹子啃。
　　这都是人工饲养的竹鼠，完全不怕人。我们过去，三只小家伙若无其事，照吃不误。
　　“咯哧咯哧……”郑行小声模仿着竹鼠的啃食的声音。
　　我看到谷羽的眼睛瞪大了，目不转睛地盯着它们看。一只竹鼠抱着竹子翻了个身，直接滚到笼子边缘来了，他不由自主伸出手。
　　“别碰它！”我虚拍了他一下，吓得他收回手，抬起头茫然地看着我。
　　“怎么了？”
　　“它们的牙齿很锋利，会伤到你的。”我说。
　　“是真的！”郑好认真地补充，“我爸说了，被竹鼠咬到一口手指，就马上会断的！”
　　竹鼠牙齿的咬力确实很强，但还不至于一口马上咬断手指，这是老郑吓唬两个小孩儿的。郑好还信着，郑行比她大一个小时，自诩哥哥，已经十分“明辨是非”了，纠正起她来。
　　谷羽听着两个小孩儿争论，舒了口气，鼓鼓腮帮子，说：“它们看起来好可爱啊，没想到这么暴力。”
　　我说：“野生的竹鼠，是在竹根打洞生活的，靠吃竹子在地下的根茎为生。牙齿和小爪子，都利于刨土打洞咬竹子。”
　　“哦。”谷羽放瘪了腮帮，犹疑地问，“你们真的要吃它们啊？”
　　闻言，我幽幽地看向他：“怎么了？”
　　他抿抿唇，看着我，不说话。
　　我故意扬眉笑道：“嫌残忍啊？”
　　他又鼓了鼓腮帮子，撇撇嘴角：“好吧，随便，反正也不是我吃。”
　　“老师，你也来吃吧！我哥做的油焖竹鼠，是最好吃的，谁也比不过！”郑好心情急迫地给新老师献殷勤。
　　“是啊。”我慢悠悠地说，“把它们弄死以后，去毛不放血，用干草烤到冒香味儿。必须要用干草，这样才会有草木自然的香味儿。完了热油锅，放生姜，跟烤好的肉一起爆炒。可以加香菇一起炒，会更香。之后放萝卜、竹笋、老抽，闷，收汁……”
　　我一边说，谷羽的脸色越难看。
　　我说了多久，他就瞪了我多久，一副不可置信的样子，仿佛我闷的不是食用竹鼠，而是他家里养的宠物狗。
　　“算了算了，你们自己吃吧，反正我也吃不下东西。”他气咻咻地摆摆手，走了。
　　我看着他的背影，无端端觉得心情特别好。
　　晚些，我顺两个小朋友的意，特地宰了一只竹鼠做油焖，留下两只再做几天伴。
　　他们吃饭的时候，天还没黑，两个小朋友自发把餐桌搬到院子去。小孩子好像总喜欢在露天环境吃东西，觉得这样更香。八岁之前在北京，我也这样，还拉扯着隔壁家同伴。
　　“你们自己吃啊，哥出去做事了。”我从自家小厨房出来，准备去大排档的大厨房，拍拍两颗小脑袋，说。
　　“啊！”郑行和郑好同时各夹了一块肉送给我。
　　我选了郑好的，口齿含糊地安慰郑行：“下次吃你的。”
　　就去大厨房了。
　　今天是周五，临近的城市有很多游客喜欢来这边过周末，忙碌从周五傍晚就开始了。我一进大厨房就忙得停不下手，一直到天色入夜，才稍微轻松点。
　　正准备偷闲吃点东西，外面送进来一张新单子，服务员特地交待：“煦哥，客人说这个单子只能你做。”
　　什么啊？我瞥了一眼，只见上面只写了一道菜：油焖竹鼠。
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　　我哭笑不得，收下单子，对服务员挥挥手背：“知道了。”
　　打发了服务员，我依旧回家里的小厨房，掀开饭桌——算两个小崽子懂事，还给我留了半盘竹鼠……虽然肉少菜多。
　　我看了一会儿这半盘菜，做了个决定：把它翻炒一下，直接给外面那位事儿逼客人送去。
　　换做往常，我当然不可能这样对客人。但谷羽这么喜欢闹我，我也有点想陪他玩。
　　几分钟后，我端着一盘看起来崭新的菜，亲自送出去。
　　谷羽坐在一张角落里的小桌前，低头玩着手机。菜摆到他面前，他也没抬头。
　　我居高临下看着他，可见他耳廓微微发红，那装腔作势的高冷便在我眼里塌了。我暗道，怎么跟郑行郑好似的。心里一软，便坐下了。
　　“哎，大舞蹈家。”我喊他。
　　他抬起下巴，先审视面前这盘菜，又审视我：“你拿剩菜糊弄我？你们店里这样做生意的？”
　　我没忍住笑出来，说：“不然，我还得杀一只可爱的小竹鼠呢，你舍得吗？”
　　“看不到就舍得了。”
　　“就是因为秉持这种态度的人太多了，买卖和杀害才停不下来。”我收敛笑容，佯装严肃。
　　他果然有些挂不住似的，垂下眼：“我不吃！”
　　我说：“不吃你还点，这杀害更没有意义了。”
　　“你不是大厨吗，怎么那么能说？”
　　“还不是为了哄你。”
　　“……”
　　有片刻，我们都沉默了。
　　我的沉默，是懊悔自己脱口而出这么一句话。他的沉默，则渗出了几分高兴，甚而乖乖拿起筷子吃了这份剩菜。


第四章 海鲜粥
　　好在厨房又有单子需要我下厨，我坐不到一会儿就回去了。等我彻底忙完晚饭时段的工作，谷羽早已经离开。
　　大排档门外路边，夜市烧烤摊照常架起来，郑家宝坐镇，郑行和郑好跑出去帮忙。说是帮忙，不如说是玩。
　　两个小孩儿上了四年级，很快就要升上高年级，郑智明一门心思希望家里整整齐齐出三个大学生，所以平时不让他们瞎跟着饭店工人玩了，只有周五放学之后和周末两天，才不管束。
　　小孩子看什么都好玩，看大人烤烧烤，自己给客人端酒送水，也觉得有趣。
　　我出去转了一圈，问郑家宝：“需不需要为师帮忙？”
　　“不用不用。”郑家宝仰着脸摆摆手，笑嘻嘻地说，“你浪去吧！”
　　“浪什么浪，我上哪儿浪去！”我冲他丢了个白眼，然后弯身拍了拍郑行和郑好两颗脑袋，说，“别玩太晚，九点前回来洗澡睡觉，听到没有？”
　　他们口上回答“听到了”，其实压根没把我的话当一回事……唉，我感受到被忽视的失落，又把两颗脑袋各揉了一圈，回家洗澡去了。
　　天气越来越热，在厨房忙了那么久，浑身都难受，花洒落水淋了个透才爽。我正哼着歌淋浴，听到郑好大声喊我：“煦哥！”
　　我关小了水声：“干嘛？”
　　外面有讲话声，我听不太清楚，喊了郑行两声，小崽子也不搭理我。这让我有些着急，赶紧草草冲了冲水，拽下一条裤子套上，就出去了。
　　客厅里一个人也没有，我有些疑惑，又朝院子里喊了一声：“郑行？”
　　“他已经出去了，你……”谷羽跨进客厅来，手上拿着两只刚刚烤好的鱿鱼，怔怔地看着我，声音低下去，“你怎么，不穿衣服？”
　　我：“……”
　　他耳根发红，貌似害羞。我看了暗笑，海宝镇上只穿大裤衩出去烤烧烤，都是常有的事，谁也不会尴尬，也就他这种大城市来的文明人在意。
　　可取笑他这个也没意义。
　　我不做声，到阳台摘了一件衬衫披上，问他：“刚才是你和郑行进来？”
　　他的目光一丝不错地追着我，点点头：“嗯，我想让你带我逛逛。”
　　闻言，我一愣：“逛什么？”
　　他一副理所当然的模样：“当然是逛街！”
　　我一脸为难。
　　他好像料到我不会满口答应，早有预备地把手里的鱿鱼塞给我一条，笑嘻嘻地说：“我请你吃东西，好吧？先吃一条你们家的鱿鱼，我陪你吃！”
　　他本来就生得偏柔美，笑起来眼角上翘更明显，很是勾人，不知道这是不是随了他母亲。我已经对他母亲的模样模糊了，只觉得看着他这副样子，毫无办法，心软不已。
　　终究答应了。
　　鱿鱼最后还是我一个人吃完的。他闻一闻，吃了两条须就算吃过了，剩余都塞给我。我们走到镇上最高档的商场，他的目光立即被林林总总的商铺吸引。
　　事实上，我不明白这些铺在十八线城市的品牌，有什么能吸引他的。他身上随便一样东西，都是国际大牌，也许还是限量款。
　　大约是看我兴致阙阙，他抽空问我：“你是不是没逛过街？”
　　我回答：“逛过超市。”
　　他听了，回头看了我一眼，目光中流露嫌弃，撇撇嘴角，说：“你都不陪女朋友逛街的吗？”
　　“嗯。”我含糊其词，“用不着。”
　　他问：“你是不是没谈过女朋友？”
　　我好像知道他想问什么，默然看了看他的后脑勺。此刻他刻意不看我，扮作随意闲聊，可我品得出他的套路。
　　我不仅品得出他的套路，还品得出他紧张——他确实如自己所说，“技巧不行”。也许，那天真的是头一次搭讪。如今，也是他头一次撩人。
　　我不禁好奇，他对我见色起意到了什么程度。
　　他等了一会儿没听见我回答，有些疑惑地看过来，与我对视了片刻，便自顾自下了结论：“你肯定是没有谈过女朋友。那，你谈过恋爱吗？”
　　他还算顾念我是个乡下青年，恐怕视野狭窄、思想保守，拐了个弯问。我一边为他这份可爱的善良憋了笑，一边犯愁该怎么回答。
　　一旦我透露出他想要的信息，他就会开心，而我算是引诱。摸摸良心，我有点于心不安。
　　正当我思考不语，他的手机响了。他低头看了一眼屏幕，脸上露出不悦神色来，但还是接了，语气恹恹的：“干嘛？”
　　然后便是静静地听那边讲，偶尔回一两个音节。电话打了四五分钟，他才说了一句整话：“那我就暂时不回去了，什么时候回去的……再说吧，反正我也好多年没有休过长假了，让我休着吧。”
　　最后，以一句“哦”挂了电话。
　　这通电话多少影响了他的心情，先前问我的问题不在意了，逛街的兴致勃勃也没有了，二楼只随便逛了半圈，就找电梯下楼。
　　我们从商场侧门出来，外面便是一条夜市街。
　　每个旅游城市都有这样的夜市街，卖些全国统一的“当地特色手工艺品”，还有美食。他倒是在夜市上挑了点小东西买，收工首饰、石头、织制品什么的。然后踏上返程。
　　一路无话，回到饭店所在的街道，环境骤然变得安静，海风阵阵拂来，带着咸腥味儿。
　　“我出来旅游之前，在舞台上失误了，差点摔伤。医生说我是吃得太少了，心情太抑郁，导致体能和精神都濒临崩溃。我经纪人吓坏了，给我停了行程，让我出来散心。我本来只是路过你们这里，到你们店里吃饭的第二天，原定是要去你们这边一个山区景点的，但你做的炸酱面是我好几天里唯一吃到饱腹的一餐，我想留下来多吃点东西……”