“可是，就你所知，这次他没有这么做？也就是说，他没有捎口信给任何家庭成员，叫他们来？”

　　“他没有派我去捎什么口信，先生。”

　　“那么他不是在等家里的任何人？”

　　“他也许会亲自跟他们说，先生。”

　　“当然啦。”

　　霍伯里接着说：

　　“我看一切都弄好了，就对李先生道了晚安离开了房间。”

　　波洛问道：

　　“你离开房间前给壁炉添柴了吗？”

　　男仆犹豫了一下。

　　“没什么必要，柴已经都添好了。”

　　“李先生自己能添吗？”

　　“噢！不，先生。我想是哈里·李先生gān的。”

　　“当你在晚饭前进去的时候，哈里·李先生正和他在一起？”

　　“是的，先生。我进来他就走了。”

　　“你能判断他们两个人之间的关系怎么样吗？”

　　“哈里·李好像qíng绪不错，先生。他把头向后仰着，笑了半天。”

　　“而李先生呢？”

　　“他很安静，沉思着。”

　　“我明白了。喂，还有一些事我想知道。关于李先生保险箱里的钻石，你能告诉我们些什么？”

　　“钻石，先生？我从没见过任何钻石。”

　　“李先生在那儿放了一些未经切割的钻石，你一定看见过他拿着它们玩。”

　　“那些可笑的小鹅卵石，先生？是的，有一两次我看见过他拿着它们，但我不知道那是钻石。他昨天还给那位外国女士看呢——要么是前天？”

　　约翰逊上校突然说：

　　“那些钻石被偷了。”

　　霍伯里叫了起来：

　　“先生，我希望你不会认为，这件事和我有什么关系吧？”

　　“我并没有提出任何指控，”约翰逊说，“那么现在，你能告诉我们一些和这件事有关的线索吗？”

　　“先生，您是指钻石还是谋杀？”

　　“都可以。”

　　霍伯里考虑着，用舌头舔着自己发白的嘴唇。最后他抬起头来，眼睛里有一抹鬼鬼祟祟的yīn影。

　　“我认为没什么可说的，先生。”

　　波洛轻声说：

　　“在你当班的时候，你无意中听见的那些事qíng，就没什么可能对我们有帮助的吗？”

　　男仆的眼睛眨了一下。

　　“不，先生，我不这么想，先生。在李先生和——某些家庭成员之间有些尴尬的事qíng。”

　　“和哪些家庭成员呢？”

　　“据我推测，是在哈里·李先生回来的事qíng上有点儿麻烦。艾尔弗雷德·李先生反对这件事，我知道他和他的父亲谈到了这件事——但谈的也就是这件事，李先生根本没有指责他拿了什么钻石，而我也敢肯定艾尔弗雷德先生是不会gān这样的事的。”

　　波洛飞快地说：

　　“那么，他和艾尔弗雷德的会面是在他发现了钻石丢失之后，是吗？”

　　“是的，先生。”

　　波洛向前探探身。

　　“我想，霍伯里，”他轻声说：“直到刚才我们告诉你之前，你并不知道钻石的失窃。那么，你怎么会知道李先生和他儿子谈话前就发现了钻石失踪了呢？”

　　霍伯里的脸都紫了。

　　“撒谎是没有用的，说出来吧，”萨格登说，“你什么时候知道的？”

　　霍伯里闷闷不乐地说：

　　“我听见他给什么人打电话。”

　　“你当时不在房间里？”

　　“对，在门外，听不见什么——只听见一两个词。”

　　“你到底听见了什么？”波洛温和地问道。

　　“我听见盗窃和钻石什么的，我还听见他说，‘我不知道该怀疑谁。’又听见他说今晚八点钟什么的。”

　　萨格登警监点点头。

　　“他是在跟我讲话，小子。大约五点十分，是不是？”

　　“对，先生。”

　　“而当你在此之后走进他的房间时，他看起来很不高兴吗？”

　　“只有一点儿，先生，他看起来好像心不在焉而且有点儿担心。”

　　“那就足以让你害怕了吗？”

　　“瞧您说的，萨格登先生，我不愿意您这么说话。我从没碰过什么钻石，我没有，而且您也不能证明是我gān的，我不是个贼。”

　　萨格登警监不为所动地说：

　　“那还得走着瞧。”他询问地看了警察局长一眼，看到他点头之后，接着说：“行了，小子，今晚没你什么事了。”

　　霍伯里感激地匆忙出去了。

　　萨格登赞赏地说：

　　“gān得不错，波洛先生。我眼看着你gān净利索地让他钻进套里了，不管他是不是贼，他一定是个一流的说谎大王。”

　　“一个不讨人喜欢的人。”波洛说。

　　“一个下流胚，”约翰逊表示同意。“问题是，我们对他的证词怎么看？”

　　萨格登把qíng况总结得有条有理。

　　“在我看来有三种可能：一、霍伯里既是窃贼又是凶手。二、霍伯里是窃贼，但不是凶手。三、霍伯里是无辜的。一些特定的证据：对第一种可能来说，他偷听了电话知道钻石失窃的事被发现了。从老人的态度推测，他已经被怀疑了，他于是就制定了这个计划，假装在八点钟出去，以制造一个不在现场的证据，从电影院溜出来回到这儿而不被注意到是很简单的，虽然他不得不确认这个女郎不会把他出卖了。明天我要去看看能从她那儿得到点儿什么。”

　　“那么，他是怎么设法重新进到房子里来的？”波洛问道。

　　“那就有点儿难了，”萨格登承认，“但会有办法的。比如说是一个女佣人给他开的侧门。”

　　波洛嘲弄地扬起了眉毛。

　　“那么，他把他的生命放在两个女人的手中？靠一个女人就是冒很大的风险了，靠两个—— eh bien（法语：好吧。——译注。），我觉得这种冒险是令人难以置信的！”

　　萨格登说：

　　“有些罪犯觉得他们在任何qíng况下都能逃脱！”

　　他接着说：

　　“让我们看看第二种可能。霍伯里偷了那些钻石，他今晚把它们带走了而且可能已经jiāo给了他的同伙，这是很容易而且是很可能的。那么我们得承认别的什么人选了今晚来谋杀李先生。那个人完全不知道钻石的纠纷。当然，这是可能的，只是有点儿过于巧合了。第三种可能——霍伯里是无辜的，别的什么人拿了钻石而且谋杀了老先生。那么，我们就得找出真凶来。”

　　约翰逊上校皱皱眉，看了看表，站起身来。

　　“好吧，”他说，“我想我们要gān上一夜了，嗯？在我们走之前最好还是再去看一眼保险箱，如果那些让人头疼的钻石还一直在那儿就怪了。”