莫利先生凝神盯着研钵，手里不停地磨捣。他继续发表着高见。

　　“波洛先生，我要给您讲点我早就注意到的东西。大人物----也就是那些重要人物----总是很守时的----从来不会让你等。比如说，王亲国戚们，他们就最注重小节了。还有从大城市来的人也是这样。今天上午就有一个最显要的人物要来我这儿----他是阿里斯泰尔？布伦特！”

　　莫利先生用欢呼胜利一般的声音说出了这个名字。

　　波洛嘴里塞了好几只棉花球，舌头下面还压着一支咯咯作响的玻璃细管，根本无法说话，只能发出一声模糊不清的叫声。

　　阿里斯泰尔？布伦特！这是个能震撼当今社会的名字。他不是公爵，不是伯爵，也不是首相。他什么都不是，就是一个平平常常的阿里斯泰尔？布伦特先生，一个不为普通公众所熟知的的人----一个只是偶尔在不引人注目的短评中出现的人。他可不是那种风头十足的人物。

　　他只是一个默无声息而素无明显特征的英国人，他只是英国最大财团的领袖。一个广有资财的人，一个可以对政府发号施令的人。他过着一种宁静的、隐居似的生活，从不在公众舞台上露面，从不发表演讲。但他的手中握着无限的权力。

　　莫利先生俯身给波洛填补着牙齿，声音里仍然充满着崇拜。

　　“他从来都是掐着钟点来赴约。他经常让他的车开走，自己走回办公室。他言语不多，从不摆架子。他爱打高尔夫秋，喜欢养花弄糙。您绝对想象不到他可以买下半个欧洲！就象没有人会认为您跟我能做到一样”。

　　瞬息间波洛心里升起一丝不满，他不喜欢自己的名字被这样随便地与人相提并论。不错，莫利先生是个好牙医，但伦敦还有另外的好牙医。而赫克尔？波洛只有一个。

　　“请漱漱口”。莫利先生说。

　　“您知道，这是对希特勒和墨索里尼那帮耀武扬威的家伙的挑战”，莫利开始做第二颗牙，他接着说，“我们这儿不兴大惊小怪、咋咋呼呼的。看看我们的国王和王后有多民主吧。当然，象您这样的法国人是习惯于共和国那一套主张的----”

　　“我不四（是）华（法）国人----我四（是）比利斯（时）人”。

　　“嘘！别说话----”，莫利先生无可奈何地说，“开放口必须保持完全的gān燥”。他不停地往上面喷着热气。

　　他接着说下去：“真有趣，我可没觉出您是比利时人。我一直听说利奥波德国王蛮不错。我是个笃信王室传统的人。您知道，他们都得到过非常好的培养。您只要瞧瞧他们记住人名和面孔的惊人本事就明白了。这都是训练的结果----当然，也有些人天生就有这种能力。我本人就是个例子。我从来不记人的名字，但我很满意自己从来不会忘记见到过的面孔。比如几天前我这儿来了个病人----我记得以前见过他。我对这位病人的名字一点儿印象都没有----但我马上就在心里说‘我在哪儿见过您？’我现在还没想起来，但会想起来的----我敢肯定。请再漱漱口”。

　　漱罢口，莫利先生挑剔地观察着病人的口腔。

　　“唔，我想还不坏。闭上嘴----轻轻地闭----很舒服吧？没有不平的感觉吧？请您再张开嘴，行了，看来做得蛮好”。

　　小桌推开了，座椅也给摇了起来。

　　赫克尔？波洛下了手术椅，他终于重获自由了。

　　“好，再见，波洛先生。我想，您在我这儿没发现罪犯吧？”

　　波洛笑了：“我上来以前，每个人看起来都象是罪犯！不过，也许现在会有所不同了！”

　　“啊，是的，以前和以后总是有着巨大差别的！这会儿就连我们这些牙科医生也不象刚才那样是魔鬼了！要我给您叫电梯吗？”

　　“不用不用，我自己走下去”。

　　“随您的意----电梯就在楼梯边上”。

　　波洛走了出去，带上门的时候他听见水龙头开动的声音。

　　他一步步地走下两段楼梯。当他走到最后的拐角处时，正好看到那位英属印度的陆军上校被送出门去。这人长得一点也不难看，波洛愉快地想。或许他是个打死过很多老虎的好she手呢。这可是块有用之材----帝国的一位常备前哨兵。

　　他走进候诊室去取原先放在那儿的帽子和手杖。那急噪不安的年轻人还在，这让波洛觉得有些奇怪。另外一名病人也是个男人，他正在读一本《视界》杂志。

　　在新生出的好心绪的驱使下，波洛开始研究起那个年轻人来。他看起来还是很凶残----而且他象是就要去杀人似的----但他可并不真是个杀人犯----波洛善意地想。毫无疑问，要不了多一会儿，这年轻人就会轻快地从楼梯上下来，摆脱了病痛的折磨，欢欢笑笑，对世界上的任何人都不抱一点恶意。

　　听差走过来，清晰地大叫：“布伦特先生”。

　　桌旁那读《视界》的男子放下杂志，站了起来。他中等个头，正值中年，身材不胖不瘦，穿着讲究，神qíng安详。

　　他跟着听差走了。

　　这是一个在英国最有权有势的人物----但他跟其他人一样要来看牙医，而且显然也同其他人一样对此抱着相同的心qíng！

　　赫克尔？波洛一边想一边拿起帽子和手杖朝门口走去。他回转身来望了一眼，不禁大吃一惊，他想，那年轻人一定是牙疼得太厉害了。

　　在厅房，波洛在镜子前停下来，理了理他的小胡子，莫利先生的一通料理把它弄得稍稍有点乱了。

　　终于整理完毕，他正感到心满意足的时候，电梯又下来了。听差嘴里不成曲调地chuī着口哨，从厅房后面现了出来。他看见了波洛，赶紧闭嘴不chuī了，走过来替波洛打开前门。

　　一辆出租汽车刚巧开过来停在屋前，有一只脚正伸出车门。波洛以风雅的目光颇感兴趣地打量着那只脚。

　　优美的足踝，上等的长统丝袜。脚长得不错。但他不喜欢那鞋。这是只崭新的漆皮鞋，配着一个大大的闪亮的带扣。他摇了摇头。

　　不够潇洒----太俗气了！

　　那位女士正从车里走出来，这时她的后脚被车门夹了一下，带扣掉了。它叮叮当当地滚落到了人行道上。波洛跃前一步拾将起来，深鞠一躬，殷勤地递上去。

　　天啊！原来是个年近五十的女人。戴了一副夹鼻眼镜。蓬乱的灰huáng头发----难看的衣服----是那种老气横秋的暗绿色！她刚谢了他，夹鼻眼镜又掉了，接着手提包也掉到了地上。

　　即使再不能算是献殷勤，也应该说是出于礼貌，波洛又替她捡了起来。

　　她走上夏洛蒂皇后街58号的台阶。出租汽车司机正满心不快地盘算着那少得可怜的小费，波洛打断了他。

　　“喂，空车吗？”

　　司机闷闷地答道：“噢，我总算是解脱了”。

　　“我也是”，赫克尔？波洛说，“我现在什么都不怕了！”

　　他注意到司机那种深深的狐疑表qíng。

　　“不，我的朋友，我没有喝醉酒。只因为我刚才去看过牙医，这下可以有六个月不用再来了。想起来真叫人高兴”。