波洛耐心地问：“有什么怪的呢？”

　　“就是那天上午，先生，莫利先生自杀的那天上午。我一直在想自己是不是该跑下楼去拿信。邮差早来过了，可那个阿尔弗雷德还没把信送上来。如果有莫利小姐和莫利先生的信，他会送来的，但要是只为爱玛或是我，不到吃午饭他才不会费心送上来呢。

　　“所以我走到楼梯平台上，朝楼梯望去。莫利小姐不喜欢我们在主人的工作时间下到前厅去。可我想，说不定能正好看到阿尔弗雷德带病人去主人那儿，他回来的时候我就可以叫住他了。”

　　阿格尼丝的呼吸有些急促起来，她深吸一口气，又接着往下讲。

　　“就在这时，我看见了他——就是弗兰克？卡特。他站在楼梯当间——我是说我们的楼梯，就在主人那层楼的上面。他正站在那儿等着，眼睛看着下面——现在我越来越感到这事有点奇怪了。他好象在专注地听着，但愿您能明白我的意思。”

　　“那时候几点？”

　　“一定是快到十二点半了，先生。我那时在想，瞧，现在弗兰克？卡特来了，可内维尔小姐今天不在，他会不会失望呢？我在盘算着是不是应该跑下去告诉他，因为看来是那榆木脑袋的阿尔弗雷德给搞忘了，要不然我想他不会跑来等她。就在我正犹豫之间，卡特先生好象是下了决心，他很快溜下楼梯，沿着通往主人手术室的走廊过去了。我心里想，主人可不喜欢这样，我还担心会不会吵起来。但就在这时爱玛叫我，问我gān什么去了。我就上楼了。后来，就听说主人自杀了，当然，这事太可怕了，我的脑子变成一片空白。可后来，警察局那个侦探走了以后，我告诉爱玛，我说，我一点也没有讲今天上午卡特先生上来找过主人，她问他真的来过吗？我就告诉了她，她说那也许我应该讲，但无论如何我说最好是等一阵子，她同意了，因为不到万不得已我们都不想让弗兰克？卡特碰到麻烦。后来，开始了调查庭审，结论是主人弄药出了差错，感到非常害怕，就自杀了，这象是很合qíng合理的——呃，当然了，这样也就没必要说什么了。可是两天前读到报上那段消息——噢，可把我给吓坏了！我对自己说，如果他是那种总觉得遭到迫害，到处杀人的疯子，啊，那说不定他真的也杀了主人！”

　　她的双眼充满焦虑和恐惧，满怀希望地看着赫克尔？波洛。他竭尽全力地往自己的声音里注入宽慰。

　　“您可以相信，把这告诉我是完全正确的，阿格尼丝。”

　　“我得说，先生，这让我心里轻松多了。您瞧，我一直不停地在对自己说也许我应该讲出来。后来，您瞧，我又想到要跟警察打jiāo道，妈妈该怎么说。她一贯对我们要求很严——”

　　“是的，是的”。赫克尔？波洛急忙说道。

　　他感到，一个下午就听到这么多关于阿格尼丝的母亲的事，这已经令他无法忍受了。

　　波洛到苏格兰场去找杰普。一被带到侦探长办公室，赫克尔？波洛就说：“我要见卡特。”

　　杰普立即斜了他一眼。

　　他问：“您又有何高见哪？”

　　“你不愿意帮忙？”

　　杰普耸耸肩，说道：“哼，我可不会反对。这么做可没好处。谁是内政大臣的心肝宝贝？您老人家。谁能支配半个内阁？还是您老人家。你靠的就是替他们遮羞掩丑。”

　　一瞬间，波洛的脑子里浮现出他命名为“奥吉斯王牛厩案”的案件。他不无得意地小声念叨：“很巧妙，是吧？你得承认。可以说想象力非常丰富。”

　　“也只有你才会想得出这种事qíng！有时候，波洛，我真觉得你简直是无法无天！”

　　波洛的脸色一下子沉了下来。他说：“并不是这样的。”

　　“哦，好吧，波洛，我不是这个意思。但有时候你真是太沉醉于自己那该死的鬼聪明了。你要见卡特做什么？去问问他是不是真的杀了莫利？”

　　使杰普吃惊的是，波洛断然点头。

　　“是的，我的朋友，就是为了这个。”

　　“我想你是以为，如果他gān了这事，他会告诉你吧？”

　　杰普说着大笑起来。但波洛仍然神色严肃。他说：“也许他会告诉我——是的。”

　　杰普好奇地看着他说：“你知道，我认识你很长时间了——有二十年了吧？差不多有了。可我还是不能总搞得清你的意图。我知道你为那年轻的弗兰克？卡特伤透了脑筋。因为这样那样的原因，你不愿意他有罪——”

　　赫克尔？波洛用力摇着头。

　　“不，不，你错了。其中另有原因——”

　　“我想也许是因为他那个姑娘——那个金发女郎。在某种程度上你可是个感qíng用事的老家伙。”

　　波洛立即被激怒了。

　　“爱感qíng用事的不是我！这是一种英国式的弱点！正是在英国，人们才对着年轻的恋人、垂危的母亲和天真的孩子长吁短叹。我，是讲逻辑的。如果弗兰克？卡特是个杀人犯，我当然不会感qíng用事到去促成他跟一个正派但又平凡的的姑娘结婚，说到底，要是他给绞死了，用不了一两年，她就会忘掉他另寻新好的。”

　　“那么你为什么不愿相信他有罪呢？”

　　“我实在是想相信他有罪。”

　　“我觉得，你是不是在说你已经掌握了什么材料，多多少少可以证明他清白无罪？那为什么不说出来？你对我们可得公平啊，波洛。”

　　“我对你们是很公平的。很快，要不了多久，我就会jiāo给你一个证人的姓名和地址。她对你们的起诉将会是非常宝贵的。她的证词可以使对他的诉讼成立。”

　　“可是——噢！你简直把我弄得稀里糊涂了。那你为什么还这么急着想见他？”

　　“为了让我自己满意”。赫克尔？波洛答道。

　　他再也没有多说。

　　弗兰克？卡特脸色憔悴苍白，却仍然让人觉得象是要咆哮起来的样子。他以毫不掩饰的厌恶神qíng看着他的不速之客，粗鲁地嚷道：“这么说又是你，你这个可恶的小外国佬？你究竟想要gān什么？”

　　“我想来看看你，跟你谈谈。”

　　“好吧，你只管看好了。但我不会跟你谈什么。没有律师我谁也不谈。应该这样，对不对？你不能违反这个。我有权要求在我说话之前有律师在场。”

　　“你当然有这个权力。如果愿意，你可以叫他来——但我更希望你不这么做。”

　　“我敢说，你是想引诱我自己供出点伤害自己的名堂来，是不是？”

　　“记住，这儿就我们俩。”

　　“有点不正常吧，不是吗？让你的警察同伙们在外面偷听，这我可门儿清。”

　　“你错了，这是你我之间的私人会面。”

　　弗兰克？卡特大笑起来，表qíng狡诈而令人不快。他说：“别瞎扯了！这套老把戏骗不了我。”