温斯顿正打量这个瘦高个子，觉得很难弄清他是个什么样的人。蓝恩的目光回到他身上，那个牧师带着微笑说：“我敢说这话让你感到很荒谬，近来大家都不相信有邪恶了，我们废除了地狱之火！我们不再相信有魔鬼！可是撒旦和撒旦的使者再也没有像今天这么有势力过。”

　　温斯顿说：“呃——呃——是的，大概吧。蓝恩先生，这是你在行的事，我这行比较无聊——只是要破这件谋杀案子。”

　　史蒂文？蓝恩说：“多可怕的字眼，谋杀！这是世人最早知道的罪恶之一——该隐无qíng地杀死了他无辜的兄弟……”他停了下来，两眼半闭。然后用比较正常的声音问道：“我有什么可以效劳之处？”

　　“首先，蓝恩先生，你能不能把你今天的行动告诉我？”

　　“可以。我今早很早就出发健行，我很喜欢健行。我走过这附近乡野很多的地方。今天我去了圣培尔，大约在离此地七英里远的地方——沿着弯曲的小路上下狄逢丘陵和山谷，非常好玩。我随身带着午餐，在一个小树林子里吃的。我也去了他们那里的教堂——教堂里有一些以前的玻璃碎片——可惜，只有些碎片而已——另外还有一面画得很好的屏风。”

　　“谢谢你，蓝恩先生，你在路上有没有碰到什么人呢？”

　　“没有和人谈话，有次一辆车子经过我身边，还有两个骑脚踏车的男孩子、几头牛。不过，”他微笑道：“如果你要我提出证明的话，我在教堂的来宾签名簿上留下了名字，你可以去查一查。”

　　“在教堂里你也没有见到什么人吗？——比方说，执事，或是堂守？”

　　史蒂文？蓝恩摇了摇头。他说：“没有，教堂里没有人，游客也只有我一个。圣培尔是个很荒僻的地方，村子离教堂还又有半英里路呢。”

　　温斯顿上校很轻快地说：“你可别以为我们——呃——怀疑你的话，我们只是要查问每个人的行踪，你知道，这是例行公事，例行公事而已。碰到这种事，就一定要照规矩来。”

　　史蒂文？蓝恩用柔和的语气说：“哦，我很了解。”

　　温斯顿继续说道：“第二个问题，你是不是知道有什么可以对我们有所帮助的？关于死者的任何事qíng？可以让我们知道凶手是谁的线索？或是你听到、看到的事qíng？”

　　史蒂文？蓝恩说：“我什么都没听说。我能告诉你的是：我一看到艾莲娜？马歇尔，马上很本能的就知道她是邪恶的中心，她就是邪恶！是邪恶的化身！女人可以是男人生活中的助力与灵感——但也可能会毁灭男人。她会把一个男人往下拖到和禽shòu一般的地步。那个已经死了的女人正是这样一个女人。他代表了人类所有的原始本xing。她就是圣经上所记述的妖女，现在——她在作恶的中途被击倒了。”

　　赫邱里？白罗只动了下身子。他说：“不是被击倒了——是被扼死的，蓝恩先生，是一双人的手扼死的。”

　　那个牧师的两手颤抖，十指拳曲。他的声音低沉而哽咽地说：“真可怕——真可怕——你难道一定要这样说吗？”

　　赫邱里？白罗说：“事实如此。蓝恩先生，你可知道那双手是谁的吗？”

　　蓝恩摇了摇头，他说：“我不知道——什么也不知道……”

　　温斯顿站了起来，朝柯根德看了一眼，对方向他微一颔首。温斯顿说：“呃，我们该去小妖湾了。”

　　蓝恩说：“事qíng就——发生在那里吗？”

　　温斯顿点了点头。蓝恩说：“我能——能不能跟你一起去？”

　　温斯顿正要加以婉拒，白罗却抢先一步说道：“当然可以，陪我一起坐船去吧，蓝恩先生，我们马上动身。”

　　九。

　　派屈克？雷德方今天这是第二次划着小船往小妖湾去。

　　船上还坐着脸色苍白，一手抚着胃部的赫邱里？白罗和史蒂文？蓝恩。温斯顿上校走陆路过去，因为路上略有耽搁，所以他到海滩时，小船也正好进海湾内。海滩上已经有了一名警员和一个便衣警佐，温斯顿正在和便衣警佐说话时，船上的三个人都走了过来。

　　菲力浦警佐说：“我想海滩上每一寸地方我都查过了。”

　　“很好，有没有发现什么？”

　　“都在这边，局长，请过来看看。”一小堆东西很整齐地排放在一块大石头上。有一把剪刀，一个空纸袋，五个特殊设计的瓶盖，几根用过的火柴，三条绳子，一两片碎报纸，一块打烂了的烟斗的碎片，四颗扣子，一根jī腿的骨头，还有一个装防晒油的空瓶子。

　　温斯顿低头看看这些东西，“唔，”他说：“就今日海滩的qíng况看来，这些东西还算是少的了。大部分人好像都搞不清海滩不是垃圾堆。空瓶子在这里很久了，标签都模糊了——其他的东西，我看也很久了。不过这把剪刀倒是新的，还很亮。昨天下雨的时候还没给淋到！这是在哪里捡到的？”

　　“靠梯子下面，那块烟斗的碎片也是那里找到的。”

　　“啊，可能是什么人从那里上下的时候掉的，看不出是什么人的吗？”

　　“看不出，是一把很普通的、剪指甲用的剪刀，烟斗的质料倒很好——价钱不便宜。”

　　白罗沉吟地喃喃说道：“我想，马歇尔先生跟我们说过他的烟斗不知放到那里去了。”

　　温斯顿说：“马歇尔已经和这案子无关了，而且又不只有他一个人抽烟斗。”

　　赫邱里？白罗注意地看着史蒂文？蓝恩的手伸向口袋，又缩了回来，他用很高兴的语调问道：“你也抽烟斗的吧？蓝恩先生？”

　　那个牧师吃了一惊，他望着白罗，说道：“是的，哦，我也吸烟斗，烟斗是我的老朋友和伴侣。”他又把手伸进口袋里，拿出一支烟斗来，装上烟丝，点了火。

　　赫邱里？白罗走到雷德方站着的地方，眼中没有一点表qíng。他低声地说：“我很高兴——他们已经把尸体移走了……”

　　史蒂文，蓝恩问道：“是在哪里发现她的？”

　　警佐用很轻快的语调说：“就在你站着的地方。”蓝恩很快地闪到一边，他瞪着刚才他站的地方。警佐继续说道：“从停泊小筏子的地方，推断她抵达的时间是十点四十五分。当时是顺cháo水来的，现在流向反过来了。”

　　温斯顿说：“照片都照了吗？”

　　“照好了，局长。”

　　温斯顿转身对雷德方说：“好了，老兄，你说的那个山dòng入口在哪里？”

　　派屈克？雷德方仍然在瞪着海滩上蓝恩刚才站着的那块地方。就好像他还能看见那具现在已经不在那里了的尸体。

　　温斯顿的声音使他醒了过来。他说：“就在这边。”他带着路向悬崖底下一大堆凌乱的岩石走去，直接走到并立的两块巨石之间，那里有一条狭窄的fèng隙，他说：“入口就在这里。”