“对。”凯尔西说，他好奇地瞅着她，“你说得对。那么，有些什么qíng况呢？”

　　“我看这儿是有反常的qíng况，”艾琳·里奇缓缓地说。“我们中间好像有个人同我们总是格格不入。”她朝他看看，笑了一笑，几乎笑出声来，接着说，“像是一只混入鸽群的猫，就是这种感觉。我们是鸽子，全都是，这只猫就在我们中间，可是我们就是看不见它。”

　　“这太玄了，里奇小姐。”

　　“对，可不是？听起来傻得很。我自己也觉得。我想我真正的意思是说，有样东西，有样小东西，我是注意到了，可是我不知道我注意到的究竟是什么。”

　　“是不是关于某一个人？”

　　“不，我刚才对你说过，就是这么回事。我不知道是谁。要我来做出判断，我只会说，这儿有这么个人，这个人——不知怎么的——不正常！这儿有个人——我不知道是谁——使我感到别扭。不是在我看她的时候，而是在她看我的时候。因为正是在她朝我看的时候，这东西才显露出来，且不管它是个什么东西。

　　哦，我真是越说越语无伦次了。反正这不过是个感觉。不是你所要的东西。它不是证据。”

　　“对。”凯尔西说，“它不是证据。现在还不是。可是这使人感兴趣。里奇小姐，当你的感觉变得明确一点的时候，请你告诉我，我将乐于倾听。”

　　她点点头，“好的。”她说，“因为事qíng严重，对不对？我是说有人被杀害了——我们不知道什么缘故——而凶手可能远在千里之外，或者相反，凶手可能近在眼前，就在这所学校里，如果这样，那枝手枪，也就是左轮，或者不管叫什么枪，想必也是在这儿。我这个想法不太好吧，是不是？”

　　她略微点了点头就出去了。邦德警佐说：

　　“疯子——难道你认为不是吗？”

　　“不是。”凯尔西说，“我看她不是疯子。我想她就是人们称之为神经敏感的人。你知道，这就像有些人早就知道什么时候房间里有只猫，尽管他们还没看到过这只猫。如果她生在非洲的一个部落里，她就可能成为一个巫婆。”

　　“她们到处去查探罪恶，是不是？”邦德警佐说。

　　“说得对，审西。”凯尔西说，“而这恰恰是我自己要做的事。没有人提供过任何具体的事实，因此我就不得不到处去查探qíng况。接下来我们要跟那个法国女人谈。”

　　第十章 离奇的故事

　　昂热勒·布朗歇小姐大约三十五岁。脸上没有化妆，深褐色的头发梳得雅致整洁，但同她的外貌并不相称。身上穿的是简朴的上衣和裙子。

　　昂热勒·布朗歇小姐说，这是她来到芳糙地的第一个学期。她不能肯定是否还想留在这儿再教一个学期。

　　“在一所会发生凶杀的学校里呆下去不是件愉快的事。”她非难地说。

　　此外，校舍里哪儿也没有防盗警铃——这是很危险的。

　　“布朗歇小姐，这儿没有特别值钱的东西会使盗贼看了眼红。”

　　布朗歇小姐耸了耸肩。

　　“谁知道呢？到这儿来上学的孩子，有些是大富翁的女儿。她们可能带有很值钱的东西。盗贼也许知道这一点，而他到这儿来，就是因为他认为在这儿进行盗窃是件轻而易举的事。”

　　“如果有学生带来了值钱的东西，那也不会放在健身房里。”

　　“你怎么知道呢？”法国小姐说，“在那儿学生都有个小衣柜，不是吗？”

　　“那只是给她们存放体育用品之类的东西。”

　　“啊，没错，人们都以为这样。可是学生也可能会把东西藏在球鞋的鞋尖里，或者把它包在一件旧的球衫或一条围巾里。”

　　“什么样的东西呢，布朗歇小姐？”

　　可是布朗歇小姐并不知道是什么样的东西。

　　“即使是最溺爱孩子的父亲，也不会把钻石项链给他的女儿，让她带到学校里来。”警督说。

　　布朗歇小姐再次耸耸肩。

　　“也许是件别具价值的东西——比如说，一颗古埃及的刻着圣甲虫的宝石，或者是某个收藏家愿出巨款搜求的什么东西。有一个学生的父亲就是一位考古学家。”

　　凯尔西笑笑，说：“你知道，我并不认为真会这样，布朗歇小姐。”

　　她耸耸肩：“噢，好吧，我只是提醒一句而已。”

　　“你在英国别的学校里教过书吗，布朗歇小姐？”

　　“很久以前，在英格兰北部的一个学校里教过书。我大部分时间是在瑞士和法国教书，在德国也教过。我想我到英国来是为了提高我的英语水平。我有个朋友在这儿。她病了，就叫我来顶她的位子，因为布尔斯特罗德小姐会由于很快地找到了替手而感到高兴。于是我就来了。但是我不很喜欢这个地方。我已对你说过，我不想在这儿呆下去。”

　　“你为什么不喜欢这地方呢？”凯尔西追问。

　　“我不喜欢发生枪杀的地方。”布朗歇小姐说，“还有，这儿的孩子，她们不尊敬教师。”

　　“她们不能完全算是孩子吧？”

　　“有的一举一动像个婴儿，而有的像是已经二十五岁了。这儿什么样的都有。她们太自由放任了。我喜欢校规严格的学校。”

　　“你以前同斯普林杰小姐熟悉吗？”

　　“我同她可算是素昧平生。她不懂得礼貌，所以我尽量不同她说话。她骨骼突出，满面雀斑，说起话来聒噪刺耳，看到她就像是在看讽刺英国妇女的漫画。

　　她常对我粗bào无礼，叫人讨厌。”

　　“她在什么事qíng上对你粗bào无礼呢？”

　　“她不喜欢我到她的体育馆来。她似乎认为——我是说她生前认为——那是她的体育馆！有一天，我一时高兴到那儿去了。以前我没进去过，那是一幢新的建筑物。设计和布置都很好，我只是逛逛而已。这时候斯普林杰小姐走过来说，‘你来gān什么？这儿没有你的事。’她对我——我，学校里的一位教师——说这样的话！她把我看作什么人，看作一个小学生吗？”

　　“对，对，这确实叫人很恼火。”凯尔西安慰她说。

　　“像猪一样粗bào无礼，她就是这种态度。接着她就大声嚷，‘不要把你手里的钥匙带走。’嚷得我非常尴尬。我把门拉开的时候，钥匙从门上掉了下来，我捡起来以后忘了放回去，因为她触怒了我。于是她就在我背后大喊大叫。在她看来，就好像我是存心来偷钥匙似的。体育馆是她的，我想钥匙也是她的。”

　　“这似乎有点怪，是不是？”凯尔西说，“我是说，她竟会这样看待这个健身房。好像这是她的私人财产似的，好像她有东西藏在里面，生怕有人发现似的。”他暂且以此作为初步的试探。可是昂热勒·布朗歇只是一笑。