她几次付出非常可观的数目来保护他免受他自己行为的苦果。我们已经决定如果再有下一次，最好是让杰克去受受痛苦的教训。”

　　“但是，她还是不安？”

　　“是的。她是不安。如果他不要那样粗暴、那样威胁，我想她可能会心软再帮他一次，但是他的那种态度只有让她更坚决。”

　　“那时候杰克已经走了吗？”

　　“噢，是的。”

　　“是你自己知道的，或是阿吉尔太太告诉你的？”

　　“她告诉我的。她说他已经走了，发誓、威胁说会再回来，而且他说她到时候最好为他准备一些现金。”

　　“想到那孩子要再回来你有没有——这点很重要——有没有感到警惕？”

　　“当然没有。我们十分习惯，我只能说是杰克的虚张声势。”

　　“你从没想过他会回来攻击她。”

　　“没有。我当时就这样告诉过你们了。我当时吓得目瞪口呆。”

　　“看来你完全对，”胡许温和地说。“攻击她的人不是他。

　　阿吉尔太太离开你——确切的时间是什么时候？”

　　“这我倒确实记得。我们经常想到这一点。就在快七点之前——大约差七分钟。”

　　胡许转向关妲·弗恩。

　　“你确认？”

　　“是的。”

　　“而且谈话内容就如阿吉尔先生刚才所说的？你无法补充？他没忘掉什么？”

　　“我并没听见全部谈话。在阿吉尔太太告诉我们关于杰克要钱的事后我想我最好还是走开，以免他们在我面前尴尬不方便谈，我走进那里”——她指向书房后头的一扇门——

　　“到我打字的那个小房间里去。当我听见阿吉尔太太离开时我才回来。”

　　“而那是差七分钟七点的时候？”

　　“就在差五分钟七点之前，是的。”

　　“后来呢，弗恩小姐？”

　　“我问阿吉尔先生想不想继续工作，但是他说他的思路被打断了。我问说还有没有什么我能做的，但是他说没有了。

　　所以我就清理好我的东西走了。”

　　“时间？”

　　“七点过五分。”

　　“你下楼从前门出去？”

　　“是的。”

　　“阿吉尔太太的起居室就在前门一进来的左手边？”

　　“是的。”

　　“门开着。

　　“没关上——差不多开着一尺。”

　　“你没进去或是跟她说晚安？”

　　“没有。”

　　“通常你有吗？”

　　“没有。就为了跟她说晚安而打扰到她在做的事那我就太傻了。”

　　“如果你进去——你可能就已经发现她的尸体躺在那里了。”

　　关妲耸耸肩。

　　“我想大概是吧……但是我想——我的意思是说当时我们全都以为她是后来才被杀的。杰克几乎不可能——”

　　她停了下来。

　　“你仍然在杰克杀了她的线上想。但是现在不是了。因此那时候她可能已经在那里，死了？”

　　“我想大概——是的。”

　　“你出门然后直接回家？”

　　“是的，我进门时我的女房东跟我说过话。”

　　“不错。而你在路上没遇见任何人——在房子附近？”

　　“我想是没有……没有。”关妲皱起眉头。“现在我不太记得了……那时候又冷又黑而且这条路是条死巷子；我不认为在我走到‘红狮’前遇见过任何人。有几个人在那附近。”

　　“有没有车子从你旁边经过？”

　　关妲显得吃惊。

　　“噢，有，我确实记得有部车子。贱脏了我的裙子。我回到家时得把污泥洗掉。”

　　“什么样的车子？”

　　“我不记得，我没注意。就在我们这条路的入口从我身边经过。可能是要到路上任何一幢房子去。”

　　胡许转回去面向里奥。

　　“你说你太太离开这里以后过段时间你听见门铃声？”

　　“呃——我想我是听见。我不完全确定。”

　　“那是什么时间？”

　　“我不知道。我没看。”

　　“你不认为那可能是你儿子杰克回来了？”

　　“我并没去想。我——又在工作了。”

　　“再问一点，阿吉尔先生。你当时知不知道你儿子已经结婚？”

　　“完全不知道。”

　　“他母亲也不知道？你不认为她知道了但是没告诉过你？”

　　“我完全确信她不知道这件事。如果她知道她会马上来告诉我。当第二天他太太出现时对我来说是最大的震惊。我几乎无法相信，当林斯楚小姐进这房间里来说‘楼下有个年轻女人——一个女孩——说她是杰克的太太。这不可能是真的。’她当时非常烦乱，不是吗，克斯蒂？”

　　“我无法相信，”克斯蒂说。“我要她说了两遍然后才上来告诉阿吉尔先生。当时看起来简直难以相信。”

　　“你对她非常好。据我了解。”胡许对里奥说。

　　“我尽我所能。她又结婚了，你知道。我很高兴。她先生看起来是那种老实可靠的好人。”

　　胡许点头。然后他转向海斯特。

　　“现在，海斯特小姐，再告诉我一下你那天喝下午茶以后做些什么事。”

　　“我现在不记得了，”海斯特不高兴地说。“我怎么记得？

　　两年前了。我可能做任何事。”

　　“实际上我相信你当时在帮林斯楚小姐清洗茶具。”

　　“完全正确，”克斯蒂说。“然后，”她接着又说，“你上楼回你的卧室去。你稍后要出门去，你记得。你要去乾口剧院看业余的‘等待果陀’表演。”

　　海斯特依旧显得不高兴、不合作。

　　“你全都记下来了，”她对胡许说。“干嘛还要再问？”

　　“因为你决不知道什么可能有所帮助。现在，阿吉尔小姐，你什么时间离开屋子的？”

　　“七点——或者七点左右。”

　　“你有没有听见你母亲和你弟弟之间的争吵？”

　　“没有，我什么都没听见。我当时在楼上。”

　　“但是你在离开屋子之前见过阿吉尔太太？”

　　“是的。我需要一些钱。我正要出门。而我想起了我的车子汽油快用完了。我得在去乾口的路上加油。所以我准备出发时，进去找母亲，向她要一点钱——只不过一两镑——

　　我就够了。”

　　“那么她给了你？”

　　“克斯蒂给我的。”