她没有马上回答，走开了一点，才说：“伊斯特布鲁克先生，你不能要我把所有秘密都说出来。”

　　我跟着她走向花园门。

　　“你为什么要告诉我这些？”我问。

　　“你了解我的藏书，有时候，人也需要——需要——跟人谈谈心，而且——”“嗯？”

　　“我有种感觉——贝拉也一样——你——也许会需要我们。”

　　“‘需要’你们？”

　　“贝拉觉得你是——特地来找我们的，她很少会弄错。”

　　“我为什么要‘特地’来找你们呢？”

　　塞莎·格雷轻轻说：“这个——我暂时还不知道。”

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　　白马酒店-7

　　白马酒店

　　第七章。

　　（马克·伊斯特布鲁克执笔）

　　（一）

　　“你可来了！我们正在猜你到那儿去了呢。”罗妲从门那边走过来，其他人跟在她身后。她看看四周，说：“这就是你举行降神会的地方，对不对？”

　　“你的消息很灵通，”塞莎·格雷轻松地笑着说：“乡下地方就是这样，每个人都比你自己还了解你的事。我听说我们在外面的名声很不好，一百年前，恐怕要被淹死在水里，或者用柴堆烧死。我的高曾姑姑——或者还要高一、两辈——就是被当成女巫在爱尔兰烧死的。那时候就是！”

　　“我一直以为你是苏格兰人呢？”

　　“先父是的——所以我才有预知力，先母是爱尔兰人。

　　西碧儿是我们的女巫，她本来是希腊人。贝拉代表旧式的英国传统。”

　　“恐怖的人类混合饮料。”戴斯巴上校说。

　　“随你怎么说。”

　　“直好玩！”金乔说。

　　塞莎·格雷迅速看了她一眼，

　　“对，从某一方面来说的确很好玩。”她转身对奥立佛太太说：“你应该写一本靠巫术杀人的小说，我可以提供你很多资料。”

　　奥立佛太太眨眨眼，似乎很尴尬。

　　“我只写简单的谋杀案。”她用抱歉的口气说，那种语气就像一个人在说：“我只会烧简单的家常菜。”

　　她又补充道：“只是说有些人想除掉另外一些人，而且不留下痕迹。”

　　“那些事对我来说，都太费脑筋了，”戴斯巴上校看看表，说：“罗妲，我想——”“喔，对，我们该走了。我没想到已经这么晚了。”

　　我们向主人道谢道别之后，没有从屋子直接出去，而是绕到侧门。

　　“你们养了不少家禽，”戴斯巴上校看着用铁丝围成的家畜栏说。

　　“我最讨厌鸡子了，”金乔说：“叫得人烦死了。”

　　“大部份是小公鸡。”说话的人是贝拉，她刚从后门出来。

　　“白公鸡。”我说。

　　“准备作菜用的？”戴斯巴问。

　　贝拉说：“它们对我们很有用。”

　　她的嘴在肥胖没有线条的脸上形成一条长弧线，眼中流露出诡谲、心照不宣的神色。

　　“贝拉在这方面是行家。”塞莎·格雷轻声说。

　　我们正要向主人道别时，西碧儿·史丹福狄斯从前门走过来，催促客人离开。

　　车子开动之后，奥立佛太太说：“我不喜欢那个女人，‘一点’都不喜欢她。”

　　“别把老塞莎的话看得太严重，”戴斯巴上校用宽容的口吻说：“她喜欢吹那一套，看看别人有什么反应。”

　　“我不是说她，她是个狂妄的女人，一有机会，就抓住不放，可是她不像另外那个那么危险。”

　　“贝拉？我承认她有点奇怪。”

　　“我也不是说她，我是说西碧儿。她‘看起来’好像很笨，戴了那么多念珠、护符，还有那些巫毒、转世的故事（真奇怪，为什么转世的都是埃及公主或者美丽的巴比伦女奴，而不是女佣或者又丑又老的农夫？）好像非常可笑。可是尽管她不聪明，我却觉得她好像真的有什么本事——能让奇怪的事发生。我一向把事情想得很糟——可是我觉得她可能会被人利用去做某些事，因为她很笨。我想你们大概都不了解我的意思。”她用悲惨的声音说。

　　“我了解，”金乔说：“也相信你说得没错。”

　　“我们真该参加一次她们的降神会，”罗妲渴望地说：“说不定很有意思。”

　　“不行，你不能参加。”戴斯巴上校坚决地说：“我不许你跟那种事扯在一起。”

　　他们笑着争执了好一会儿，直到奥立佛太太问起第二天早上的火车班次，我才从沉思中惊觉。

　　“你可以跟我一起坐我的车回去。”我说。

　　奥立佛太太用怀疑的口气说：

　　“我想我还是坐火车比较好。”

　　“唉呀，算了，你以前还不是坐过我的车！我的开车技术最可靠。”

　　“我不是这个意思，马克，我明天要回去参加一个葬礼，一定不能迟到。”她叹口气说：“我最‘恨’参加葬礼了。”

　　“一定要去吗？”

　　“我想这回是跑不了的，玛丽·德拉芳丹是我的老朋友，我想她一定希望我去。她就是那种人。”

　　“当然！”我喊道：“德拉芳丹——当然。”

　　其他人惊讶地看着我。

　　“对不起，”我说：“只是——这——我只是在想，最近在什么地方听过德拉芳丹这个姓氏。是你提过的吧，对不对？”

　　我看着奥立佛太太说：“你说到疗养院去看她什么的。”

　　“是吗？很可能。”

　　“她是怎么死的？”

　　奥立佛太太皱皱眉，说：

　　“神经中毒什么的吧。”

　　金乔好奇地看着我，她的眼神很锐利聪明。

　　我们下车时，我忽然说：“我想散一下步，刚才吃太多东西了，必须消化消化。”

　　不等任何人有机会开口，我就迅速走开了。我急需清静一下，整理一下思绪。

　　这到底是怎么回事？至少我自己得弄清楚。最初，就是芭比随口说的惊人之论：要是你想“除掉一个人”，最好到“白马”去。

　　后来，我跟吉姆·柯立根碰过面，他那张奇怪的名单——跟高曼神父的死有关的名单——是有海吉斯—杜博，还有塔克顿——让我想起在路奇咖啡店的那一晚。对了，也有德拉芳丹这个姓。奥立佛太太也提过，她一位生病的朋友姓德拉芳丹。现在，这个生病的朋友死了。

　　接下来，我为了自己也不了解的原因，到芭比工作的花店找过她，但是她却激烈地否认知道有关“白马”的任何事。