突然之间，我害怕的对象转移到那个盒子上！它的主人到底想借着它施出什么诡异的作用呢？是不是有一种从身体上发出的射线，能对脑细胞产生作用呢？尤其是对某一个特别的脑子？

　　塞莎的声音又说：

　　“弱点……一定有弱点……每个人都有弱点……在肌肉组织最深的地方……从弱点中去产生力量——平平安安死掉的力量……走向死神——慢慢地、自然地走向死神——用真实的方法、自然的方法。身体组织要遵从脑子的指示……命令他们——命令他们……走向死神……死神，征服者……死神……很快……很快……非常快……死神……死神……死神！”

　　她的声音像哭泣似地高昂起来……贝拉又发出另外一种可怕的动物叫声。她站起来，刀上闪闪发光……小公鸡发出一阵像要窒息似的恐怖咯咯叫声……血一滴滴掉进铜盆里。

　　贝拉跑过来，把盆子朝前面伸出来……

　　她尖叫道：

　　“血……血……血！”

　　塞莎一把将机器上的手套扫落在地上，贝拉把它捡起来，浸在血中，然后还给塞莎，塞莎又把它放回大盒子上。

　　贝拉尖锐兴奋的叫声又响起来……

　　“血……血……血！”

　　她绕着炭盆一圈一圈地跑，然后痉挛地趴在地上。炭盆里的火闪动了一下，然后就熄了。

　　我觉得非常不舒服，什么都看不见，抓着椅子的扶手，整个头好像都在旋转……我听到喀拉一声，那部机器的低哼声停止了。

　　接着塞莎的声音响了起来，她清楚镇定地说：“旧的和新的魔法交替着，对信仰的旧意识，对科学的新知识，两者交会融合之后，会超越……”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（http://christie.soim.com）

　　白马酒店-18

　　白马酒店

　　第十八章。

　　（马克·伊斯特布鲁克笔述）

　　“怎么样？情形如何？”早餐桌上，罗妲热心地问我。

　　“喔，还不是老套。”我冷漠地说。

　　我知道戴斯巴正在打量我，让我觉得很不安，他是个观察力很强的男人。

　　“在地上画符？”

　　“嗯，画了不少。”

　　“还有白公鸡？”

　　“当然，贝拉最大的乐趣就是这个。”

　　“也有出神状态什么的？”

　　“对，都有。”

　　罗妲看来有点失望。

　　“你好像觉得很没意思，”她用委屈的声音说。

　　我说这种事都差不多，无论如何，我总算满足了我的好奇心。

　　后来当罗妲到厨房去时，戴斯巴对我说：“你受了点惊，是不是？”

　　“这——”

　　我希望尽量表现得轻松些，但是戴斯巴不是个容易被欺骗的人。

　　于是我缓缓说：“有一点——从某一方面来说——有点残忍。”

　　他点点头。

　　“人未必真的相信那一套！”戴斯巴说：“至少在清醒理智的时候不会相信，可是这种事就是有它的影响力。我在东非看多了，巫医对人有很大的控制力，而且我们不得不承认，的确有些事无法用常理解释。”

　　“死？”

　　“喔，对了，要是一个人知道自己注定要死，就一定会死。”

　　“我想那是暗示的力量吧？”

　　“也许是吧。”

　　“你不满意这种解释？”

　　“不——不完全满意，有些事，光用我们西方的科学理论是解释不通的。欧洲人不一定相信这种荒唐事，可是要是你把它当真，它就会一直存在你心里！”

　　我思索道：“我同意你的看法，一个人不能太爱教训人，连这个国家都会发生怪事。有一天我到伦敦一家医院去，有个女孩患了精神病症，抱怨骨骼和手臂都痛得不得了，可是找不出任何原因，他们怀疑她得了歇斯底里，医生告诉她，用烧热的红铁棒放在手臂上，可以医好她的病，问她要不要试试，她同意了。

　　“医疗的时候，那个女孩把头转开，紧紧闭着眼睛，医生用一根在冷水浸过的玻璃棒放在她手臂的内侧，女孩痛得大叫，医生说：‘现在没事了。’她说：‘我相信，可是好可怕，烧得人好痛’我觉得最奇怪的，不是她相信自己真的被铁棒烫过，而是她的手臂真的有被烧烫过的痕迹，玻璃棒碰过的地方真的起了泡。”

　　“结果她的病好了吗？”戴斯巴好奇地问。

　　“喔，好了，那个神经炎什么的病一直没再发生，不过她必须医好手臂上烫伤就是了。”

　　“真奇妙，”戴斯巴说：“那对表演很有帮助，对不对？”

　　“连医生自己都很意外。”

　　“我敢打赌他……”他好奇地看着我，“你昨天晚上为什么那么急迫地想参加降神会？”

　　我耸耸肩。

　　“那三个女人让我觉得很困惑，我只是想看看她们到底耍些什么把戏。”

　　戴斯巴没有再说什么，不过我想他并不相信我的话，我说过，他是个观察力很强的人。

　　我立刻到牧师家去，门开着，可是屋里好像没人在。

　　我走到放电话的小房间，打个电话给金乔。

　　仿佛过了很久很久，她才来听电话。

　　“嗨！”

　　“金乔。”

　　“喔，你是！怎么了？”

　　“你没事吗？”

　　“当然没事，怎么会有事呢？”

　　我感到阵阵欣慰。

　　金乔没什么不对劲，她那熟悉的挑战态度使我感到很舒服。我怎么会相信那一套胡言乱语会伤害像金乔那么正常健康的人呢？

　　“我只是以为你可能会梦到什么。”我有点不自然地说。

　　“没有啊！我也以为会有，可是我只是睡睡醒醒，一直想看着自己有没有意外。结果居然什么都没有，我真是有点生气。”

　　我不禁笑了。

　　“你再往下说，”金乔说：“到底是怎么回事？”

　　“也没什么特殊的地方，西碧儿躺在一张紫色长沙发上，后来就进入恍惚状态。”

　　金乔发出一串笑声。

　　“真的？太棒了，她是不是什么衣服都没穿？”

　　“西碧儿不是孟德斯潘夫人，这也不是黑色弥撒。西碧儿其实穿了不少衣服，有一件孔雀蓝的，上面还绣了很多符号。”

　　“听起来像西碧儿的作风，贝拉呢？”

　　“实在有点残忍，她杀了一只白公鸡，还把你的手套浸在鸡血里。”

　　“——恶心……还有呢？”